庆忌穿着玄色赤纹的冕服，头戴九旒的平天冠，一手握着龙渊剑，高坐于陛台的御座之上。 正襟危坐。 庆忌环视一周后，看着坐在陛台之下的群臣，朗声道：“二三子，近日，有不少爱卿向寡人上奏，请取缔荆国，在荆地设立郡县，以纳入我吴国的直接治下。” “寡人经过一番深思熟虑后，以为——然！” “荆国取消后，荆地划分为三个郡，分别是南郡、南阳郡、豫章郡。” 话音一落，两名内侍就抬着一道屏风，放在陛台的边上。 屏风之上，悬挂着一张羊皮地图，上面绘制的，正是吴国现在所有的郡县，清晰可见。 吴国原来有十个郡，分别是：吴郡、会稽郡、九江郡、泗水郡、闽中郡、庐江郡、苍梧郡、南海郡、象郡与桂林郡。 现在，再加上南郡、南阳郡、豫章郡，吴国就有十三个郡。 人口有多少？ 原来的吴国十郡，人口是四百多万，再加上新并入的荆地三郡，吴国的人口必然超过六百万！ 这是什么概念？ 反正，已经是超过了晋国。 现在的吴国，是当之无愧的人口、疆域第一大国！ 当年强大的霸主楚国，都远不及现在的吴国。 唯一能跟吴国分庭抗礼的，也只有晋国了。 “大王英明！” 群臣都跟着山呼海啸道。 对于庆忌要取缔荆国，在荆地设置郡县的事情，吴国的公卿大夫们，绝对是举双手赞成的。 因为，打从一开始，庆忌设立荆国的想法，就只是过渡一下，让当地的楚人更容易接受被吴国统治。 所以荆国会被取消，早已经是人尽皆知的事情。 有识之士都能猜到。 “太宰。” “臣在！” 被点到名字的太宰计然，立马站了起身。 “你负责选拔南郡、南阳郡、豫章郡，这三郡之地的官吏任职人选，可从稷下学宫选取，也可经过考核后，从当地挑选贤才任职。” 庆忌缓声道：“务必要做到人尽其才，各得其位。” “诺！” 计然立马答应了下来。 他作为太宰的责任，本该如此。 对于南郡、南阳郡、豫章郡的官吏选拔，庆忌也不会太过蛮横，非要从稷下学宫选取不可。 因为楚人对于楚国的家国情怀很深，庆忌要是一刀切，一点便宜不给他们，如何说得过去？ 当然，一些关键性的官职。 譬如说郡守、郡尉，庆忌多半是不可能选取当地的贤才，也就是原来荆国的卿大夫去任职的。 有孙武在荆地坐镇，庆忌也不怕闹出太大的幺蛾子。 “孔丘，对于我吴国商队远赴西域贸易之事，秦伯可否答应？” 闻言，作为大行令的孔丘立马起身，朝着庆忌躬身作揖道：“回禀大王，秦伯已经答应，使我吴国的商队在秦地，可以畅通无阻，关税也可以按照惯例缴纳。” “而且，秦伯有心出兵征讨西戎，愿护送我吴国的商队前往西域。” “甚好。” 庆忌微微颔首，表示赞同。 孔丘口中的“西戎”，应该就是秦国西边的义渠国和乌氏国。 自秦国正式位列诸侯后，一百多年来，披荆斩棘，失志守土开疆，一直都在向西面扩张，吞并了不少西戎。 有秦穆公灭国十二，称霸西陲。 没办法，有晋国那个庞然大物在东边挡着，秦国无法东出。 义渠国和乌氏国，是两个较为强大的戎族国家。 说是国家，其实只是部落联盟。 乌氏国且不说，义渠国可是直到战国中期，才在秦昭襄王的时候，被秦人灭国的。 义渠国和乌氏国的地盘，大致上在后世的甘肃、青海一带，是通往西域的必经之路。 秦人不知道是想讨好吴国，还是想趁此机会，打通中原前往西域的商路，从中牟利。 不过，不管怎样，庆忌对此都是乐见其成的。 秦国是一个贫穷的国家，这一点母庸置疑。 即便能够打通丝绸之路，赚取大量的关税，只要制度不变，秦国就只能是一个军事强国，而无法跟吴国一般，全方面的发展。 “文种，这商队和所有商品，可已经准备就绪？” 庆忌又将目光放在了左丞相文种的身上。 文种回答道：“大王，商队已经完全筹备，士子、商贾、护卫都已然就位。” “所有商品名单，臣已经罗列出来，请大王过目！” 话音一落，文种就呈上一道竹简，让站在陛台边上的中车府令胶滑代为转呈给庆忌阅览。 庆忌接过竹简后，打开一看，不由得眉头一皱。 正所谓物以稀为贵。 这一次吴国的对外贸易，针对西方人的贸易，大宗商品主要是丝绸、陶瓷、茶叶，以及纸张，还有一些零零散散的商品。 这纸张吴国是不缺的。 保证能在西方卖出高价。 至于茶叶，因为庆忌本身就爱喝茶的缘故，所以吴国上行下效，到处都种植茶叶。 莫说是吴国本土，就算是其他诸侯国，都是盛行喝茶之道了。 在公卿大夫之家，若没有茶叶招待客人，都不好意思自称是“达官贵人”。 只是，这丝绸和瓷器，相对来说比较少。 为什么从中原通往西方的这条商路，被称之为“丝绸之路”？ 因为，最热销的商品，莫过于丝绸！<