西摩尔离开后，一直坐在一边旁观的皇孙吴基走上前，颇为好奇的询问道：“皇祖父，你为何不答应帮助以色列人复国？” “巴勒斯坦（迦南之地）孙儿知道，这块地方虽富庶，水草丰美，适宜耕种或者放牧。” “但，毕竟地方不算大，比起以色列人给出的条件，皇祖父帮助他们复国，也未尝不可。” 闻言，庆忌意味深长的看了一眼吴基，缓声道：“基儿，不是朕小气，连一块地方都不舍得给以色列人。” “让他们复国？绝不可能。朕最多就是允许他们住在巴勒斯坦，但是让以色列人建国的事情，绝不可为之。” 吴基还是有些疑惑不解。 庆忌耐着性子解释道：“以色列人难以驯服，他们亡国几百年了，还心怀故国，恐怕不能被我大吴同化，至少不能轻易同化。” “如有可能，朕还想分化以色列人，把他们迁到各地去居住，以此来同化这些不服王化之人。” …… 有了以色列人的帮助，庆忌以一支精兵潜入地道，进入了巴比伦城，并抢占了城门。 不到半天的时间，鱼贯而入的吴军锐士以及雇佣兵，就占领了这座富饶无比的城市，并且抓住了还打算逃亡的薛西斯。 薛西斯一世可谓是一个传奇的帝王了。 按照希伯来人的说法，薛西斯握有难以想象的权力，他左手握着生，右手握着死。 而他伸出哪只手，没有人可以揣度。 帝国里所有人都匍匐在他脚下，除了他，没有人享有安全和尊严。 王后是他的奴隶。 他曾在酒后，命令王后走到那些醉汉面前展示自己的美丽。 他就像一个富翁在炫耀自己的珠宝。 王后拒绝了这个命令，捍卫了自己的尊严。 但她付出了惨痛代价，她马上被废黜，打入冷宫。 后宫里的嫔妃，如果不蒙他召见而擅自进入寝宫，都会有生命的危险。 如果薛西斯向她伸出了金杖，那么她将被赦免。如果他没有伸出，那么她就会被处死--哪怕她是王后。 首相是他的奴隶。 他可以轻易地扶植起一位首相，也可以同样漫不经心地处死他。 虽然首相可以聚敛起庞大的财富，拥有显赫的权势，但薛西斯的一次愤怒，就可以让这一切化为乌有。 至于那遍布帝国的希伯来人，则更是他卑贱的奴隶。 整个希伯来民族的生死完全系于他一念之间。 是遭受可怕的灭族，还是享受国王的恩宠？ 全体希伯来人战战兢兢地等待着苏萨王宫的王谕。 一个民族在生死之间的等待与挣扎…… 当然，这是一种比较夸张的说法。 纵观华夏的历朝历代皇帝，最接近于他的是隋炀帝。 “你会杀死我吗？” 见到庆忌的时候，薛西斯问了这么一句话。 “不，不会。” “那你会让我成为奴隶吗？” “不，也不会。” “那你会流放我吗？” “更不会。” 这让薛西斯很是郁闷。 “那我会有怎样的下场？” 庆忌澹澹的笑道：“薛西斯，你放心。朕会让你到我吴帝国的都城居住，安享晚年。” “……” 庆忌这般宽容，还真是薛西斯意想不到的。 实际上，庆忌可以处死薛西斯，只是会造成一些负面影响。 薛西斯比起其父大流士一世，算不上是一个有作为的帝王。 不过，他的权术玩得不错，自从希波战争失败后，薛西斯就一直纵情于酒色，亲信小人，导致波斯帝国内乱。 在原来的历史上，薛西斯是在几年后，被宰相阿尔达班谋杀的。 现在，随着薛西斯被生擒，原本无比强大的波斯阿契美尼德王朝，也宣告覆灭了。 不过，这并不代表吴军结束了这一次的西征。 跟薛西斯的会面结束之后，庆忌还饶有兴致的参观了传说中的“空中花园”。 巴比伦空中花园，亦称“悬苑”，是古代世界七大奇迹之一。 它位于巴比伦城，是尼布甲尼撒二世在位时建造的名园。 尼布甲尼撒二世在位时期是新巴比伦王国鼎盛时期，以宏伟的城市和宫殿建筑而驰名。 相传，空中花园是尼布甲尼撒二世为取悦他的妃子修建的。 这是一处层层叠叠的阶梯型花园，上面栽满了奇花异草，并在园中开辟了幽静的山间小道，小道旁是潺潺流水。 在花园中央还有一座城楼，矗立在空中，可谓是巧夺天工的园林景色。 值得一提的是，空中花园本来看起来像是由泥砖塑成的绿色高山，由城市中央升起。 由于花园比宫墙还要高，给人感觉像是整个御花园悬挂在空中。 庆忌参观了一遍空中花园之后，就感到索然无味了。 不过如此！ …… 时间进入吴始皇四十三年，即公元前471年，农历十月。 庆忌率军攻陷巴比伦城，俘虏薛西斯一世之后，又下达了继续西征的命令。 吴军兵分三路。 中路军由吴章率领，吴国骑兵二万人，雇佣兵步骑三万人，负责攻略亚述、吕底亚、马其顿以及叙利亚北部地区。 北路军由吴基率领，吴