客官！”
客栈伙计整日窝在屋里，好不容易才盼来了一单生意，如今正乐在兴头儿上。他脸上的褶子堆在一起，都快能开出朵牡丹花来。
宁云嫣转身放下灯，问道：“何事？”
“二位客官不是说要住店吗？今个儿是打算定下几间房啊？”
祁钰闻言，摇了摇头，只说：“阿姊不必多虑，既是与阿姊同行，一切事宜便全凭阿姊定夺。”
宁云嫣本就担心，自己与祁钰虽已是结拜姐弟，可共处一室还是多有不便。现下听了祁钰的回答，她便果断拍板拿定了主意：“好，那我们就要两间房吧。”
“诶呦，还真是巧得很，咱们这店里还真就只能腾出来两间房了。”
客栈伙计说着，不知从哪里掏出来了一个算盘。他手指在算盘上拨来拨去，动得飞快。
“一间房是三两银子，两间房就是九两银子。不过呢，考虑到二位是咱们客栈今年迎来的第九十九拨客官，小二我就再给你们个惊天地泣鬼神的大优惠……”
“惊天地泣鬼神的大优惠？”
祁钰一脸惊奇，满眼都在期待着客栈伙计接下来的话。
只见那客栈伙计闻声而动，唰地一下凑到了祁钰身前。他抬起右手掩在脸侧，一双圆咕隆咚的眼睛间闪动着精明的光芒，足足吊起了人的胃口。
祁钰的情绪也被他带动起来，竟无意识地屏住了呼吸，静息宁神地看着他。
“最低……最低只要六两银子一晚！您看如何啊？”
话未落地，祁钰眼中光芒尽散，双手直直垂到身侧。恍惚间，耳畔似乎还能听见钱袋中银两晃动的声音。
——要花好多钱，他的心好痛！
“哈？！”
宁云嫣大吃一惊，直呼道：“六两银子一晚，你们掌柜的还不如直接去街上抢钱！”
“这位女客官，您是有所不知啊！”
与宁云嫣说话时，客栈伙计又换了个带着愁绪的腔调，可怜道：“如今这世道，生意可是顶顶难做的，咱们这定价虽然是有那么一点点贵了，但也是为了维持生计啊！”
“生意难做？”宁云嫣满心疑惑，连连追问，“大洵如今名扬九州，且有‘盛世’之赞誉。普天之下莫非王土，为何偏偏这桐县的生意难做呢？”
“嘿，这您可就不知道了……”
客栈伙计小心翼翼地关上了门，又落了锁，才敢回到大堂，继续与宁云嫣道：“您可知现下在咱桐县呼风唤雨当家做主的，可谓何人？”
“关县令，不是吗？”宁云嫣反问。
“要说起这关县令啊，就不得不提起咱们的前任县令——陈丰，陈大人。”
客栈伙计倚着桌台，顺手摸来了说书人的木板，煞有其事地将桐县的往事娓娓道来：“想当年陈大人在任的时候，咱们桐县饱受山匪侵扰之苦，他便亲自带着县衙兵上山剿匪，那叫一个凛凛威风！”
许是说得还不过瘾，那客栈伙计又学起说书人的作态，摇头晃脑地比划起来。
“几番下来，这周遭的山匪要么被打跑，就此离开了桐县一带，要么被陈大人招安收编，当了个普普通通的衙役。剿匪剿到最后，只剩桐县西边灵山寨上的匪徒还负隅顽抗着。”
“听你这么说，桐县岂不是该发展得更好才对？”祁钰突然出声问道。
“别着急啊，我还没说到那呢不是。”
客栈伙计清了清嗓子，又与二人道：“陈大人本想继续带领大家灭掉灵山寨上的匪徒，可好巧不巧，他的任期到了！陈大人心有余而力不足，只得带着遗憾离开了桐县，去往接下来赴任的地方。”
“陈大人一走，关闲便从都京迢迢而来，接任了桐县县令的位置。百姓们本以为这从都京来的大人，会比陈大人还要好……”
客栈伙计啧了一声，感叹：“万万没想到——这关大县令就是个空无一用的花架子！”
“桐县百姓们的荷包越来越瘪，粮价也跟着飞涨。可他关大县令也不知是从哪捞来的油水，自己的钱袋子倒是越来越鼓了！”客栈伙计说着，深深叹了口气，“若不是后面又来个心善爱民的孙县丞，桐县恐怕还不如现今这副样子呢。”
客栈伙计绕来绕去，最后还是绕回到房间的定价上。
“所以啊，二位客官，咱们小店这要价，也是实属无奈之举啊！”
瞧着眼前客栈伙计贪得无厌的嘴脸，宁云嫣只觉得心下愈发不悦。
若是此处只有她自己，她定然会选择毫不犹豫地转身离去。哪怕今夜以天为被以地为铺，也断然不会给这般油嘴滑舌的无良商户送上银子。
那客栈伙计大言不惭地漫天要价，真当她从小到大是吃素的？
不过……
宁云嫣转而看向了祁钰，少年郎脸色煞白，似是还未缓过神来。
他眉间紧锁，恰如弯月似的长睫毛却一闪一闪地颤动着，像是少女扑流萤时把玩在手中的轻罗小扇，尽显娇俏之态。
“阿姊……”
祁钰抿着唇，仿佛终于下了定什么决心一般，对上了宁云嫣困惑的目光。
“我曾在书上读过，凡事要以大局为重。你我二人今日在此，不过是勉强对付一夜。倘若这般去想，住一间房……似乎也就无妨了。”