期末考试没什么悬念，明涓和何显杨，严泽峰几个还是名列前茅，朱露和李娟娟也各有单科不错得到了奖励，各自回家等待过年。
近几个月汪老大夫妻没吵过架，当然，平时小口角在他们之间算不上吵架，可以忽略不计。可这寒假一到，家家户户杀鸡宰猪，年味越来越浓，明涓的心也越提越高，因为汪老大夫妻过年必大吵一架的传统至今未破过。明涓既希望头顶上的靴子赶紧砸下来，先吵先过，又希望今年是个例外，一家人平平静静快快乐乐地过个好年。这样预知的不安实在给明涓增加了太大的心理负担。
腊月过年季，家家户户都风风火火地准备腊鱼腊肉，新衣新鞋，洒扫庭除，还要做好各种米糖，预备辞旧迎新。汪老大是个注重仪式感的人，一家四口从头到脚，从里到外，过年都要焕然一新。给明涓姐妹买的一直是姐妹装，款式一样，大小不同，旁人哪个看了都要夸一声，姐妹两长得真好啊，你们夫妻有福气啊！虽然至今没有儿子，不过汪老大夫妻打心里喜欢两个漂亮的女儿，包括汪木匠夫妻也没有觉得大儿子没有儿子有什么遗憾。
胡美凤前几天都在家杀鱼杀鸭，再腌制腊鱼腊鸭和腊肉。这边的腊货风味不同于四川等地，这里更注重于腊货本身的味道，腌制程序也比较简单，放盐，再晒制到一定程度，就有一股天然独特的腊味。不过大道至简，越简单的程序，要腌制地很成功，也越难。盐放多少，多大的太阳，晒几遭，晒多长时间，甚至有洗净后放盐和不洗直接腌制，吃的时候再洗这两种方法，风味也有不同。胡美凤一贯的方法是先洗净再腌制。
鱼是最先着手腌制的，已经晒制地差不多，可以吃了。做完查看完腊鱼成色之后，感觉有些隐隐的臭味，不正常。汪老大就告诉胡美凤，“美凤，这个腊鱼我看有些臭臭的怎么回事不会坏了吧，明天先炒点吃。这个大草鱼，看这个油脂，真好吃”，又看了看，闻了闻，“真有点臭，不会是盐放少，坏了吧。啧！”手指点点妻子，摇头，“我叫你多放点盐，这两条好鱼，可惜了唉。”“这两条大草鱼几十块钱，腌制都糟蹋了，你非要买来腌，买鲶鱼不知能买多少。她们两个都觉得这个鱼太肥了，不喜欢吃，喜欢吃鲶鱼。”“你们不懂，草鱼营养，小孩要多吃点”，汪老大拖长声音说，脸已经黑了，时不时走过来闻一闻，啧一啧。胡美凤过来闻一闻，顿了一会儿没说话，“你自己喜欢吃，我们不喜欢吃。明晚炒点试试吧。”胡美凤嫌大草鱼贵，而且不适合腌制，况且孩子们都不喜欢吃太肥的东西。但是汪老大喜欢吃，并且一意孤行地认为这些是好东西，自己要吃，孩子们也要爱吃。
第二天的晚饭，胡美凤炒了今冬第一碗腊鱼，多放辣椒，咸鲜味十足。当然，同时还弥漫着一股臭味。明涓夹了一块鱼，疑惑地问，“这鱼怎么有股臭臭的气味，是不是？”“那要问你妈妈！”，汪老大回答，胡美凤僵着脸不说话。明涓感觉气氛不对劲，赶紧说，“不过也还好，不太明显。鲶鱼晒好了吗？我想吃直接蒸的，不炒。”“好了，这碗吃完了就蒸”，胡美凤答应着。有惊无险地度过晚饭时间。
第三天是胡美凤预备做米糖的一天。未出阁时，家务只会洗衣扫地，其他的啥也不会干。来了婆家，前几年孩子小时，生孩子带孩子，做饭，后来学会了砍柴和田地里的简单活计，除草割稻，今年是胡美凤第一次做米糖。早上就开始洗红薯熬糖，再炒大米和芝麻花生。熬到下午，糖成了，把炒好的配料拌到红薯糖浆中，搅匀，在磨具中压紧，再切成想要的形状，白米糖，花生糖，芝麻糖就做好了。到此，可以说胡美凤第一次做米糖是很成功的。
但是，总有但是。
胡美凤今天用来装配料的竹篓，昨天装过老鼠药！！！她忘记了这件事。现在排料都做成糖了，扔掉可惜，而且今天一天就白忙了，不扔，谁敢吃？有怎么能吃呢！明涓和胜男傍晚从外面回来时就听到汪老大在大声说话：“不能吃哦，毒死你！”胡美凤则默不作声地吃手里的米糖。明涓和胜男知道竹篓装过老鼠药后，都劝妈妈不要吃了，但是胡美凤坚持没有把米糖扔掉，说她留着自己吃。
沉默地度过第三天的晚饭时间。
年三十很快到了，早上很早汪老大就去祭祖坟，祭完祖坟回来，贴春联。春联和鞭炮是早就买好的，对联是最贵的，鞭炮是最大的。门窗擦过再擦，对联对齐再对齐，两个小时，终于贴完了。这时，胡美凤的年夜饭准备工作也做好了，卤菜，炖锅一早就准备就绪，就等汪老大洗个澡，换上新衣，直接下锅炒几个快手菜，就能端菜上桌了。
全家都换上新衣，碗碟摆满了桌，汪老大心情好，点燃最大的鞭炮，“霹雳啪路”“咚！咚！咚！”，声音震耳欲聋，明涓赶紧关门。炮声结束，一家四口开开心心地举杯，开始吃年夜饭。除了汪老大嫌弃了几句不该炖鱼锅和鸡锅，应该炖鸭锅和牛肉锅，明涓说喜欢吃鸡和鱼，鸭和牛肉过几天再吃，整个年夜饭的氛围尚可。
吃过年夜饭，胡美凤收拾厨房，再把换洗下来的衣服洗好，再炖鸡，温茶叶蛋。明涓胜男到奶奶家邻居家各处串串，汪老大则张罗和兄弟姐妹们打起牌来。每年过年，都有人家因为打牌兄弟姐们反目吵架，明涓很疑惑，为什么打牌就能打到吵架呢？还是兄弟姐们。不过，明涓也明白，爸妈打牌赢了钱，正月就好过，输了钱，正月就难过。似乎赢了钱他们就不会吵架了似的，大概吵的次数会少一点。
鸡汤面是明涓家乡的初一传统早饭，茶叶蛋则是正月待客的美食，不管去谁家走亲戚，主人都会很热情的请吃茶叶蛋，客人不吃也要劝到吃为止......
明涓此刻就在感受这样的热情。“涓涓，吃蛋，热的”“不饿，刚从家里吃过饭来的”“热的，吃呀，多吃一个”“真不饿，真不饿。”“好，我吃一个吧”，面对几个舅妈的轮番热情劝客，明涓剥起了自己不爱吃的茶叶蛋。
每年过年来舅舅家拜年也是明涓心绪不宁提心吊胆的一天。胡美凤娘家这边好赌成风，过年更是全民皆赌。汪老大来了舅哥这边，是一定要上牌九桌的，并且十赌九输。眼见前面赢的钱又全部散出去，还倒输了不少，汪老大的脸也越来越黑。且他又是情商不高的人，既不知道掩饰脸色，又不知道找合适的借口下赌桌，死要面子活受罪地坚持输.....胡美凤