“少将军，时候差不多了，我们该动身了……”苏宝儿娇柔轻唤的声音将她主子慕楚晞的思绪从记忆里拉回来……
“好……”慕楚晞答应着，便随她到了一处僻静厢房。
杨护卫守护在屋外，苏宝儿贴身伺候，将她那一身的钗裙红妆换上齐整整的军衣铠甲，又将她的佩刀与她系上。
牡丹游园依旧在繁花盛开似锦中继续喧嚣一片，粉面桃腮的舞娘们一个个长袖飘飘的莲步轻移钗裙影动……
官宴正中至尊主位之上，龙椅威严的金黄软垫之间，皇上正歪在金灿灿的香丝靠枕上，与皇后意兴盎然的看着底下的翩翩舞姿，掂杯慢品……
“皇后，慕少将军说还要回长安南衙府营中值守，特来请辞？”身边的女官近前来，半身鞠躬，双手行礼轻声禀报。
随着女官指引，慕楚晞远在十步开外的帘帐之后，低头半鞠行军礼，等候应允。
“慕少将军要动身了？”皇帝晃一晃杯中佳酿，点头道，“嗯，左武卫苏烈大将军要替朕领大军征讨百济，南衙府须从长安调兵，皇后，可不要舍不得放人回去镇守长安啊？”
“……让她去吧。”皇后凤冠步摇金钗微微晃动，轻轻一点头。
女官朝慕楚晞一挥手示意，慕楚晞得示下，便再一行礼，即刻退下，不再打扰龙尊凤贵的雅兴。
“呷——”一骑铁蹄声响起，牡丹园外，一骑快马在鞭下扬尘而起，从并州城往京师长安遥遥而去……
呼呼作响的风声在耳畔边不停，慕楚晞耳边似乎又响起师姐洛青阙那字字如针、句句似刀的严词痛训：
……
“师妹，你以为，你还有选择的余地吗？！”……
“还是慕府如今的处境你没有看清楚？自老国公中小人之计、西突厥战后归来被贬官起，如今就连你二伯父驸马爷在朝堂之上都不敢多言。”……
“连李猫老贼这样邪恶的人都敢用，当今皇后的胆识与谋略，是你我所不能望及的。你以为你能忤逆得了她吗？！”……
“师妹可曾听说过那个传闻，凌烟阁不但有开国元勋的真人画像，还有一份秘密英雄榜，不但排列着重兵在手的武将，还有威望过人的文臣……”……
“那从来都不是什么英雄榜，那是血名单！上单者，连同子嗣必被严密监视，稍有异动，血洗满门！！”……
“如今凌烟阁开国功臣所剩无几，子嗣余者，师妹以为，就可以高枕无忧了吗？”……
“被人监视，还是监视别人，还需要我多说吗？”……
……
她慕楚晞生在勋爵世家，身为沙场武将，人在千军万马的大营之中，怎么轻易折服？
可是，龙椅之上，皇权之下，国忠家孝……一切根本由不得她一个小小女将抗争分毫……
皇后的声音不必像洛师姐那般怒气冲冲，却更加咄咄逼人刺在耳中、刺入心尖……
灯火辉煌的深宫后院里，金丝银线的帷幄幔帐之后的那一幕，依旧能让她慕楚晞忆之汗颜……
……
“武将安邦，文臣治国。不涉党争、不问宫闱，保疆卫土才是武将的本分……”这大概已经是她慕楚晞最后的挣扎了……
“好一个不涉党争、不问宫闱！”皇后不过一声冷笑，却足以让人不寒而栗……
“慕家乃开国元老，你不情愿，本宫也不能勉强。既是如此，那就让尚儿入宫做太子伴读吧。”皇后面不改色，依旧语气冷静淡淡的道。
在这个当今天下最强盛的帝国里，在这个天底下最尊贵的女人口中，轻描淡写的一句话，已经有足够的份量让她慕楚晞束手就擒……
“皇后！……”话已至此，果然已经根本容不得她有推辞的余地，她不得不咬着牙应承下来，“尚儿年幼，父母早亡无人管教，恐给东宫添乱。承蒙皇后赏识，臣愿鞍前马后、效命——不懈！”
……
车马劳顿，走了好几天，才回到熟悉的京城长安地界……
“嘠——嘠……”突然头顶上空传来几声秃鹰的叫声……
这个时候怎么会有秃鹰在此出现呢？
慕楚晞心中疑惑，收紧手中的缰绳，抬头四处观望……
秃鹰食腐尸，这是久经沙场的人都知道的迹象与征兆……
慕楚晞那锐利的目光跟随秃鹰追去，想要寻找这来源方向……
“少将军——少将军——……”杨护卫连声呼喊，快马追来……
“吁——”慕楚晞勒马停步，等候快马加鞭追上的杨护卫。
“少将军，苏小娘子说，路边发现一个人，身负重伤，生死不明……”杨护卫追上来禀报，“请少将军去瞧瞧……”
“走，去看看！”慕楚晞调转马头，折往回走。
荒郊野外，林木疏密不一，草长石乱，会是何等人……
“少将军……”等候在马车前的将军府大丫头苏宝儿拿着药箱子，一见主子，忙迎上前来。
“可瞧得出是何来路？”慕楚晞跳下马来，手持马鞭上前相问。
“瞧不出，一身平常人家衣裳，已经破烂不堪，身上少说有十几处刀剑所伤……”苏宝儿身为医者，瞧着都有些心焦。
“哦？”慕楚晞皱眉，此乃往南衙府大营必经之路，何人竟会受袭伤重至此？难不成有紧急军情？
苏宝儿带主子走一座山崖之下，小路边草丛里，果然见一个人扑倒在杂草乱石堆之间，全身上下衣衫破裂，都是一道道血口子，明显兵刃所伤，必然是经历了一场十分激烈的打斗……
却不见他手中有兵刃利器，鞋子都掉落了……
“应该是从马背上跌落下来的……还翻滚过……”杨护卫依据经验判断……
“翻过来看看。”慕楚晞道。
“是！”杨护卫上前去动手把那人慢慢翻过来……
苏宝儿在旁边看着准备帮忙：“当心些……”
杨护卫又蹲下把他散乱污糟的头发拨开，露出一张脏兮兮的脸面，伸出一根手指在他鼻子前试试，“还有气……”