经过一个多月的艰难跋涉，北巡大军终于抵达帝都。年关将近，城内樊楼林立，商贩活跃，大红色的灯笼高高的挂在街边的高楼上，一片迎接新年的热闹景象。众人远离帝都小半年，回到自己的故土，心情总是分外愉悦，浩浩荡荡的队伍步履轻快的往宫中方向去了。
承德侯府内，只见一名小厮急匆匆的跑进正堂内，激动的回禀道，“启禀老夫人，老爷，夫人，少爷进城了。说是先去衙内报个道便回府来。”刚说完便抬起袖子直擦汗，方才一口气从城门跑回府里，气都还没喘匀。魏老夫人想到马上就要见到小半年没见的孙儿，眉宇间尽是喜悦，魏侯爷和魏夫人也是满面笑容。儿行千里母担忧，魏夫人想到小儿子平安归来，心中大半年的牵挂总算落下了。眼看晌午就要到了，立马吩咐厨房做几样儿子爱吃的菜，在家翘首以盼的等待儿子归来。
魏三爷刚从衙门交了差，便看到自己院内的小厮站在衙门口张望着，大冬天冻得满脸通红。顺子看到魏三爷立马激动地跑了上来，“三爷，老爷让我来迎您回府。”说罢便牵来宝马。魏三爷一行人快马加鞭的赶了回去。
魏侯爷对幼子寄予厚望，自小便十分严厉，等自己反应过来，儿子已经被养的端正执着，作为父亲也很少能看出儿子的喜怒哀乐。儿子对自己也是恭敬但却从不亲近。这几年年纪大了，魏侯爷慈爱了不少，就希望儿子能和自己多亲近亲近，但儿子显然已经习惯了。作为父亲更希望儿子在家的时候能情绪外显点……一府三代人围坐在八角桌上安静的吃着团圆饭，魏侯爷却在心中暗暗想着这些。
饭后，魏三爷便招呼孟阳把给大家带的礼物一一呈了上来，送魏老夫人的是一副古朴的墨玉手镯，看着十分精致华贵，魏老夫人看到，眼角的皱纹更加深了，“祖母一大把年纪了，还要这些精致玩意儿做甚？祖母什么都不缺，就缺个孙媳妇儿。”说完意味深长的看了孙儿一眼，只是孙儿脸上也无甚表情。说话间又把孙儿拉到眼前细细的打量了一番，慈爱的说道，“泽儿瘦了黑了，这趟北巡是不是十分辛苦？圣上说路上还遇到了劫匪，可有受伤？”魏三爷也拉着祖母的手，轻轻的说道，“孙儿无事，害祖母担心了。”魏夫人这会儿看着儿子，心里也是百感交集，怎的出去一堂就感觉在自己怀里那个小男孩一眨眼就长成顶天立地的男子汉了，母亲看到自己的孩子长大，心里总是有着欢喜与忧愁着，欢喜的是孩子终于长大成人了，忧愁的是孩子长大了也就意味着不再那么依赖母亲了。
魏家最小的女儿时简最是没心没肺，只见一个活泼可爱的金钗少年跑上来一把搂住哥哥，不满的嘟着嘴说道，“哥哥，简儿临行前怎么和你说的？要给我带好多好多礼物才行，我听说西北稀奇玩意可多了。可你就给我带了一个，哼！”说话间扬起手里盒子。魏三爷被妹妹一抱，微微的后退了一下，点着妹妹的鼻子宠爱的说道，“你个没心没肺的笨丫头，这金蝉可是个难得的精巧玩意儿。”说罢便拿起盒子里金蝉轻轻按了下翅膀，只见金蝉脱壳而出，里面赫然一只翠绿的小玉蝉弹了出来，活灵活现极了。魏时简眼神一亮，一把拿过来细细把玩着，瞬间就忘记了刚才的不高兴，魏三爷摸了摸小丫头的头顶，还真是小孩子心性。魏家的长辈们静静的看着两个孩子你来我往的打闹，眼神中溢满慈爱。
承德侯府书房内，午后的阳光穿过隔扇轻洒在人身上显得分外暖和。父子两坐在榻上静静的喝着茶，魏三爷轻抿一口上等的普洱，便感觉身心舒畅，魏侯爷亲自煮着茶，难得看到儿子如此惬意的神情，轻笑了起来，“茶如何？”
“许久不曾喝到了父亲亲手煮的茶了，甚是清香醇厚。”西北的茶总是粗糙了些，长安的茶更加适合他。魏侯爷豪爽的笑了起来，他儿子挑剔的很，可不会轻易夸人。
过了一会方才正色的问儿子，“此次北行遇到的真是流寇？”魏三爷听到此眼神一冷，“是刺客！”
果然如此，魏侯爷心想，“可查到何人？”魏三爷轻轻的摇了摇头，对方下手十分干净利落，连留下的匪首也绝食而亡，线索算是断了。
魏侯爷面色严肃的看着儿子，“此次太子北巡回来，这帝都怕是会更加暗流涌动。常年镇守南沼的徐国公年前也回帝都了，这几日在朝中多番夸赞二皇子德行甚优，想来二皇子已经拉拢了他。徐国公手中握有南沼十万铁骑，他在这个节骨眼上转向了二皇子，二皇子一派的军中势力大增，隐隐已有赶超太子之势。宫中的宋贵妃已经晋升为皇贵妃，仅次于皇后，只怕二皇子不会只安心做个皇子……”
魏三爷面色恬静的听着这些，“圣上让太子代天子北巡，表面上是份恩宠和荣耀，更加是一种警示。”太子不在朝中的这段时间里，二皇子便更加荣耀了。一向安分守己的徐国公如此明确的表达自己的态度，表面上看是二皇子的拉拢，谁知不是圣上的授意？魏三爷清晰的知道太子的对手不仅仅是二皇子，更是多疑的当今圣上，疑心才是一把利刃。父子俩对视一眼，这帝都很快就要变天了，今日这份闲适日后怕是难得了。
说完朝中要事，魏侯爷便想到了家事，看着眼前出色的儿子，为人父总是骄傲和喜悦的，“你此次回来怕是以后的差事更重了……在这朝中要更加小心行事才是。承德侯府向来只支持正统，太子虽不是皇后亲生，但却是正经的嫡长子。”瞬间明白了父亲的深意，轻轻点了点头，恭敬的应道，“儿子明白！”
“你也快二十了，该成家立业了。先前因为你公务多，便一拖再拖，这次回来再也拖不得了。你祖母已经在为父面前念叨过好几次。”魏三爷听到成家立业几个字，脑海中瞬间划过一抹倩影，那个女子看着他说要嫁给他……魏侯爷看着在自己面前走神的儿子，甚是惊讶，
“泽儿，可是又想推脱？”魏三爷收回思绪，“全凭祖母与父亲安排。”魏侯爷这才满意的点了点头。
平时威严的太和殿上此时正是一片歌舞升平，太子坐在左边群臣上首，对面则坐着如今正得势的二皇子，两目相对，各自举杯示意，心照不宣的对立着。今日的早朝，圣上难得的褒奖了太子一番。而他手到擒来的兵部也被魏三爷截胡了去，未满二十的魏三爷一跃成为朝中最年轻的兵部尚书。太子今日可是收获颇丰，而他却是损失惨重。二皇子沉默的看着对面坐着的太子心中暗暗的思索着