阳春三月，本是海棠飘香的季节，北辰国都易阳城里却缟色一片。
李泓湛万万没想到，自己仅仅回到京都不到半年时间，原本身体好端端，吃嘛嘛香的太子李泓炎却骤然亡殁。
这使得他第一次上朝，就不得不卷入一场君臣之间史无前例的对峙之中。
其实连他都想不明白，为什么自己的皇帝老爹隆丰帝，会在这个异常不合时宜的时候，非要重新立储。
面对众臣的口诛笔伐，隆丰帝李敖也不生气，一副慈祥明君的模样，笑得让人不知道究竟是可爱，还是可怕。
当他从龙椅上缓缓起身步入大殿之下时，苍老深沉的双眸里还微微残了些老泪，言语却早已回归到肃穆和威严中。
他只问了三个问题。
——北方的旱情还要不要治？
——南方的匪患还要不要除？
——江山还要不要守朝纲还要不要固？
大臣们还沉浸在悲恸之中，皇帝的格局却已经上升到整个国家，以及所有的黎民百姓。
瞬间连闹的最厉害的剑州节度使奚常山和太傅董平昌，都自觉闭上了嘴。
朝堂之上安静的可怕，唯独听得宰相柳珅猛然高呼一声：“要！当然要！”
李泓湛斜睨一眼柳珅，不禁眼皮一跳。该不会……大事……又要不妙了吧？
果然，柳珅洋洋洒洒，舞文弄墨一顿输出，大意是：立储是理所当然的，而且是必须的！是情势所迫，亦是国之所需。
陛下膝下皇子众多，为免落下不公之嫌，也为了分担各地的政务，应将众皇子分封至各州郡为王，一岁为期，按治理之效，钦定最后的储君人选。
方案倒是个好方案，可这却并不是李泓湛他想要的。
朝廷内外，无人不知他自小身体柔弱，在宫外长大。好不容易回到京都，都还没来的及享受皇家的优越生活，这就又要下乡改造？
何况，身体如此康健的太子哥哥都能一夜暴毙，想来这太子之位，也并非什么好差事。
那为什么自己要花费一年时间，还要跟自己的亲兄弟争得头破血流，就为了求得这一虚名呢？
“所以，我可以选择弃权吗？”
“所以，你为什么要选择弃权？”
这是属于父子之间的对话和博弈。
左右两方文臣武将们，也只能呆呆地望着李泓湛独身立于大殿中央，接受隆丰帝的目光审判。
李泓湛想了想，义正言辞道：“一来儿臣自幼体弱，受不得半点路途奔波，也不适宜宫外生活；二来近些年我早已习惯了流云般自在，对于政事毫无兴趣。”
隆丰帝听完，当即走到了大殿之下，父子之间的距离越来越近。
在李泓湛跟前，他停住脚步，原本紧绷的脸上总算舍得漾起一丝笑容。
“昨日后花园中，你们兄弟三人一同垂钓。我见你红光满面，容光焕发，想必这些年在宫外定是调理得相、当、不、错！怎么今日又说，不适宜宫外生活了？”
李泓湛眉心一紧，当即有两个重要感悟：一是他居然被他爹跟踪了！二是就知道跟着李泓瑞和李泓景两个小子鬼混准没好事儿！
还未来得及应对，就听隆丰帝又说：“你的几个兄弟这些年都在用功奋进，只有你拖了不少后腿。此次分封，正好可以让你深入民间，增长见识，锻炼锻炼你这个皇子本应具备的责任与担当！”
“我……”
李泓湛还想辩驳几句，隆丰帝却头也不回地转身走向了龙椅。
“此事无需再议，就这么定了！”
走出青鸾殿，李泓湛愁眉紧锁，实在是开心不起来。连脚步都变得沉重又拖沓。
当行至南午门时，一阵窸窸窣窣的交谈声让他警惕地停下了脚步。
声音传来的方向是在宫门外一隅，他不难分辨出，这正是奚常山和董平昌两位老朽。
只听奚常山忿忿然说道：“我看，太子之殁定有蹊跷。说是暴毙，却为何久久不发丧？几日以来，连遗容都未曾瞻仰，就已经悄然入了皇陵？太傅，你不觉得这滑天下之大稽吗？”
自己辛辛苦苦几十年的韬光养晦，苦心依附，这“参天树”却无声无息，悄然倒塌。
说到底，他还是不甘！
董太傅劝道：“节度使慎言！这事既是陛下亲宣，即便再有任何蹊跷，也不容许我等置喙啊！”
这么一说，奚常山更气。
“正因如此，才让人不寒而栗！太傅，您说，是不是陛下知道了些什么？你我效忠太子多年，覆巢之下，焉有完卵？可眼下，我们真的什么都做不了？”
一阵清风拂过，董太傅雪白的胡须微微扬起，刮在他布满老年斑纹的右脸颊上。
松弛的苹果肌上方，一双眼眸早已凹陷若沼潭，黑中泛白的眼珠缓缓转动，再三思虑着。
真的什么都做不了？
“倒也未必！”
他眸定浅笑，眉头已不着痕迹地舒展开来。
抬眼望去，高高的大理石台阶下方，宣华门宫门敞开。
宫墙外，是熙攘繁华的易阳城。而再远些，山水，田园，纤陌纵横的道路尽收眼底。
千百年来，多少人在这美不胜收的镜像中沉迷？多少人折腰在这妖娆娇媚的江山里！
而诸位皇子，正一前一后，脚步深浅交叠着踏出宫门，朝着外面的花花世界走去。
“奚大人你看，总人有继往开来，前赴后继。咱们还没到放弃的时候啊！”
奚常山了然看着太傅，欣然一笑；而董平昌也会意地看了一眼奚常山。
“也罢，前些时日正愁没有理由拉某人出宫，如今陛下执意要分封，倒是给了我良机！”
“这件事，节度使有多少把握？”
奚常山迎着风叹了口气：“皇子封地一事，只能想想其他办法。你也知道，皇后娘娘虽主理后宫，但却不敢干政。尤其是如今太子已殁，我等更不能在这个节骨眼给她添乱了。”
董平昌点点头：“奚大人所言甚是！”