上元佳节，灯火辉煌，京城一片热闹景象。
位于皇宫西北角的静心苑，此刻却显得格外冷清。
寒风从窗缝里刮进来，单薄的窗纸被吹得呜呜直响。
灯光摇曳，隐约映照着床榻上小女孩赤红的脸庞。
她双目紧闭，身体滚烫，额头、脖颈满是细汗，鬓发湿漉漉的黏在脸颊。
——她因发热而昏睡，已经将近一个时辰了。
宫女崔颖打来热水，将用温水浸泡过的毛巾敷在小女孩额头、颈窝等处，试图在御医到来之前为其稍稍降温。
忽然，一阵脚步声由远及近，崔颖连忙回头，只见小太监兴德哈着腰愁眉苦脸快步走进来。
除他之外，再无旁人。
崔颖顿感失望：“御医呢？不是让你去请御医了吗？”
“我去了，可是陛下今晚在宫中设宴赏灯。御医们说要随时待命，我请不来。”
兴德也委屈，御医署只有刘御医是他同乡，勉强肯看顾一二。但今夜刘御医并不当值，其他御医任他如何哀求，都不肯帮忙。
崔颖脸色立变：“请不来也要请啊，你看看公主都烧成什么样子了？再这样下去是会死人的，你知不知道？”
“崔姐姐，你小点声，大过节的，哪能说‘死’，不吉利。”兴德匆忙做个噤声的手势，瞧一眼榻上犹自昏睡的小主子，“还有，小主子没被册封过，咱们在静心苑叫一声公主也就罢了，出去不能这么叫，只能称作皇六女。”
“没被册封过怎么了？就不是陛下的血脉了吗？就只能在这里等死吗？”崔颖眼眶通红，不自觉提高声音。
“我不是这个意思，我是说咱们可以再想别的办法。”
“那你说还有什么办法？”崔颖咬牙，“算了，你照顾公，你照顾小主子，我去请！”
她想，拼着这条性命不要，也得求个御医回来。
兴德重重叹一口气，待要追上去，崔颖已经跑远了。他只得暂时收起心中杂念，专心照顾病人。
皇六女额头烫得惊人，身体也不受控制地轻颤。不知她梦见了什么，双眉紧紧蹙着，口中时不时地发出痛苦的呓语：“娘……”
兴德心急如焚，更换湿毛巾的间隙，不忘双手合十，向空中虚虚拜了几拜，念念有词：“林娘娘，您在天有灵，一定要保佑崔姐姐此行顺利，保佑小主子平平安安。”
他口中的林娘娘不是别人，正是皇六女的生母林美人。
想到林美人，他不免心中唏嘘。
林美人相貌极美，刚进宫时，皇帝也新鲜了一段时日。然而谁都没想到，林美人竟在第二次生产之际，生下一个双头怪胎。皇帝暴怒，视之不祥，命人将其除掉。林美人生产当天，就被褫夺封号，后迁居静心苑。皇六女也因此见弃于皇帝，随生母在冷宫生活。林美人去世后，皇六女没了生母照看，日子更加艰难。别说参加上元节的宫宴了，连生病都请不到御医。
皇六女虽是皇帝血脉，却无公主封号，只有一个乳名叫阿芙。
阿芙还不到十岁，可她觉得，她大概是要死了。
先时她还在一个大火炉里，现下倏然间就到了雪窟中，隐隐约约能听到崔颖和兴德的对话，却怎么也醒不过来。她冷得厉害，只能哆哆嗦嗦往前走，深一脚，浅一脚，走了许久，也看不见尽头。
她会冻死在这里的，她想。
“阿芙，阿芙……”
是谁在叫她？
阿芙茫然抬头，四下张望，看见娘亲穿着华美的衣裙，含笑向她招手，温柔又慈爱：“阿芙，过来啊，到娘这儿来。”
“娘……”她跌跌撞撞奔过去，心里隐隐有个声音：到娘身边去，到娘身边就好了。
但是不管她怎样努力，娘亲总是同她保持着一定的距离，不远也不近，笑吟吟望着她。
……
今日是上元佳节，各宫悬挂着漂亮的宫灯，皇宫到处都亮堂堂的。
崔颖一路疾行，刚走出静心苑没多久，就迎面撞上一行人。
她想躲避，可惜已经迟了。
“什么人？竟敢冲撞贵妃娘娘！”喝问的太监声音尖利。
崔颖连忙跪下，恭谨回答：“奴婢是静心苑的宫人，因六，因皇六女发热，昏迷不醒，奴婢心里着急，想求个御医。不知娘娘路过此地，冲撞了娘娘，还请娘娘恕罪。”
她心内暗暗叫苦，这个时候宫宴刚开始没多久，远不到结束的时候。哪想到会遇见贵妃娘娘？
是了，听说贵妃娘娘身份特殊，性子古怪。皇帝又一向纵着她，参加宴会提前离席也不稀奇。
过了数息，崔颖听见一道婉转的女声：“皇六女？”
语气疑惑，并不像盛怒的样子，崔颖心思急转，仿佛在黑暗中抓住一点光亮，赶忙解释：“回娘娘的话，皇六女是先前林美人所生的女儿，到今年腊月才十岁，一直在静心苑生活。现下身上烫得厉害。贵妃娘娘，您心地善良，求您救救她。”
“既然病了，找御医就是，求我作甚？”苏贵妃曼声说道。
“娘娘，御医不肯出面救治。您心眼儿好，您救救她，奴婢给您磕头了。”崔颖以头叩地，咚咚有声。
良久，苏贵妃轻叹一声：“罢了，也是个可怜孩子。丹青，你陪她走一趟，就说是我的吩咐，找个御医去看看。”
“是。”
简单的几句话，宛若天籁之音。
崔颖喜出望外，不停地叩头，滚滚热泪夺眶而出：“多谢娘娘，多谢娘娘。”
太好了，小主子有救了。
贵妃銮驾自她身边行过。
从头到尾，崔颖连苏贵妃的面容都没瞧见。
不过这些并不重要，贵妃身边那个叫丹青的宫女果真陪她去找御医。
这一切仿佛是在做梦一般，直到御医给皇六女诊脉开方，崔颖还有点恍惚，重重掐了自己好几下，才确定是真的。
有了苏贵妃的一句话，事情变得顺利起来。
亥正三刻，汤药终于煎好。
可是，面对