而顾成钦，本要招个人来送信，不想给顾将军叫上，去谈公务了。
等段家收到消息时，顾家的仆役已摘了小半篮子。
段大掌柜的脸色，比以往一次都阴沉。
那送信的人，腿都打哆嗦了，“掌柜的，他们还在等命令……依您看——”
“闭门不出。”
段明翻了下一页账册，又再补了一句，“自己的命，可得自己守好了。若是不要命了，不说我了，连小郎君也是不在意的。”
“……小人懂，也会如实告诉他们的。”
*
顾家的羊肉饭上桌时，许抱月的凉拌木耳也做好了。
行商的好处，便出来了。路上遇着了一位货郎，见着她的酪，想吃一碗，但又俭省，便提出了以物易物。
许抱月自然是同意的。
且看看顾五郎，连鸡蛋、羊油都得去换，何况她呢。
在他那辆堪比百货商店的小车里看了好一会儿，许抱月便相中了黑木耳。
路上也不知吸了多少风沙，也该吃顿木耳清清肺。
木耳泡发，再择干净，冷水下锅，水开后，再煮一会儿便捞出备用。
要走时，正好看到了顾五郎和申掌柜拿洋葱，她一时看得眼热。
人精便问道：“娘子也要几个吗？”
“……若是有多的，小女实在是感激不尽。”
也不知是不是她的错觉，顾五郎似乎是笑了一声。依着他的性子，若无外人在，只怕能说一句：没有多的。
虽然但是，这洋葱，是拿出来了。
切之时，许蘅若便进来瞧了一眼，饶是她再矜持，也掩帕子咳了咳，“平安和我说的皮牙子，就是它么？”
“是呢，午食焖的饭，可我们没有羊肉，单用它来做饭也不好吃。长姐你也爱吃凉拌菜，不如就凉拌了，试一试。”
“妹妹做主便是，咳咳……”
“咳……长姐，你且出去等一等，我调个料汁便好。”
许抱月忍了笑，虽然自己也是眼含热泪，但是看着矜贵的女主咳嗽，顿觉鲜活不已。
——大姐，你不端着，也是极美的。
说调料汁，也是那老四样。
酱油、大蒜、醋，还有辣椒。
按理，得来点蚝油和柠檬汁。
那货郎也是个识货的，吃了一碗酪，又再要来一碗。许抱月便趁此问了他一些琐事，譬如种子。
她想要些种子种种。
申达杂货店的东西虽是齐全，但是申掌柜实在是通透。她一个流放女，住的破屋，屋前屋后也不适宜种什么。
买种子，就很怪。
货郎倒是没多问，又从一侧的小格子摸了一个小布包出来，“官府对种子也管得紧，我能买的种子不多，就是些菜种子，你要吗？”
“要要要，我又没地，难不成还想去种稻子麦子不成？”
“那……”
货郎也是有条件的，“我这有几样种子，你若是要，都拿一些去。不过，我要吃三个月的酪。”
“……成交。”许抱月咬咬牙应下了。他一人，还能把她吃破产了不成。
或是她应得爽快，货郎又补了一句，“往后你家卖的，我也想吃一份。”
“……成。若是郎君不担心我拿了你的种子就此不卖酪了。”
他人高马大的，面相平平无奇，却是无比自信，“你家的手艺这样好，开头是会难些，要是你们不卖了，可单独把方子给我，待我老了走不动路了，就买个小门脸，来卖这酪。”
“……”
合着，这人，也是个极其会相马的伯乐。
想着那货郎，也想着和木耳一起泡发的种子，许抱月将切好的洋葱和木耳放进大海碗里，倒了调制好的料汁抓匀，爽口开胃的凉拌木耳便做好了。
一家人围坐吃饭时，许蘅若也是赏脸，连着吃了好几筷子。
她在家，午食想来是随意对付的。
许抱月又道：“长姐，这两日确实没有准备，等明日，我去市集看看，是否有肉，买些肉回来放家里，夕食我也能做。”
“无事，且随缘罢。这两日，你们刚接了差事，还是尽心些。我只是做些针线，不出大力气，吃肉做什么？”
唉，倒是也不必如此俭省。
许抱月没再多言，瞧她喜爱凉拌菜，自己也少吃了两口。
等小鸡长大，每日有鸡蛋了，她能吃鸡蛋吃出花来。
白日里，小鸡们就在院子的一角活动着，唧唧叫着，伴随着主人的期许，不知不觉也大了一圈。
狄夫人的事，还是没有眉目。
然而，对于许抱月来说，没有消息，恰恰是最实在的消息了。
然而，狄夫人只同她和许平安说了去段家投亲，那日也在路上没遇着什么人。
可即便是遇着了人，能出来指认她进了段家的门吗？
许抱月备好了饭，站在棚子外头时，手边准时出现一道温热的鼻息。
“嗷——你是匹天马，不是舔狗啊。”
许抱月先它嗷一声，白鹤便咴咴叫着。
在田里干活的汉子也嘀咕道：“五郎的马，近来怎么好生亲近人？”
“不……”
余下的话，皆在马主人的咳嗽声里消逝了。
白鹤，只是亲近许家小娘子而已。
不说旁人，顾望津也想不出为何。若说是人，他倒是能想出个缘由来——她的手艺不错。
可马吃水，又不吃饭。
吃水——
他忽而福至心灵，白鹤可不就爱吃她倒的水，连河边的洗手水都吃得欢快。
啧。
稍稍理了思绪，顾望津已放下锄具走了过来，许抱月瞧他直愣愣地，不由问了句，“五郎可是要吃水？”
“也好。”顾望津一板一眼道。
“……”许抱月将将抬起的脚，又放了回去。看着他汗湿的那节小马尾，