况且，这商贾生意可不止后院里头，加上赵明珠自诩清贵出身，不愿沾染商人那份铜臭，以是，柳扶眉协理她掌管府中中馈。
以前，柳扶眉从不在儿女面前说这些话。
她一心盼着长子孟究走上仕途，而长女孟窈又体弱多病，因这娘胎里的宿疾，怕她在夫家吃苦，她甚至没想过把这个女儿嫁出去。
况且长女一向聪慧也无需她费这份心把话掰开了讲，这次主要是为她这天真活泼的幼女孟容讲的。
柳扶眉说完便看了一眼孟容，孟容倒是颇为清闲地吃着手上香甜的糖蒸酥酪，虽听着怕也是似懂非懂。
柳扶眉不由颦眉，罢了，从前是她不曾教女儿这些，今后上心就是。
柳扶眉原本就是和孟窈在讲，听完柳扶眉这番话，孟窈倒是想劝慰她一番，但又知道她想听的怕不是自己的劝慰，暗自思忖不过眨眼之间，只是劝道：“姨娘莫要为此思虑过度。”
“这么多年了，年年都有事，我要是思虑过度，早就把青丝愁白了。”柳扶眉笑了一声，轻呷了一口茶，又随意转了一个话题，看着孟容，“倒是容容，你今年都十二了，怎么还这般不懂事，一个劲地撒娇不肯抄书。”
孟容一听，皱了皱鼻子，她生得白嫩，像是牛乳晾着结的奶皮微皱，很是可人怜，叫了一声姨娘，软糯甜蜜的尾音拖得长长的，说的话又带着可怜巴巴的味道：“我抄就是了。”
见状，柳扶眉与孟窈都失笑。
屋子里，柳扶眉又问了问孟窈的病情，关怀了几句，又说了些平日里的琐事，便让两个女儿回屋了。
孟窈和孟容的屋子靠得近，她们同路回去。
一路上，孟容叽叽喳喳个不停，问孟窈清净寺好不好玩，每天都做些什么，诸如此类的问题。
孟窈对孟容颇有耐心，也没有嫌她吵闹，轻柔耐心地和孟容说着话。
现在是申正三刻，天光都暗了些，日头已经昏了，院子里的花草在昏黄的日光中显得温柔静谧。
孟窈和孟容并排一起走在小径上，后面跟着各自的婢女，姐妹两人的影子在地上被拉长。
孟窈是午初多到的府中，并未用午膳和汤药，稍微整理了会儿，没歇着片刻便去了和鸣院，又在和鸣院待了两三刻钟，紧接着又见了柳扶眉，母女三人又聊了许久。
柳扶眉关心她的病情，却又连她用没用膳，喝没喝药都不曾过问，柳扶眉屋里从没有备着孟窈喜欢的点心，今日的点心更是有许多忌口，不是忌口的几样又偏偏不合她的口味。孟窈并未说什么，也不知道要如何说，只是喝了半杯茶水。
回到自己的屋里后，婢女木樨便将早早熬好的药温了温端了上来，按照孟窈平日里的口味，备上了杏脯和一碗清甜滑嫩的杏仁羹。
孟窈先勺了几口杏仁羹垫了垫肚子，然后喝了药，药不是很苦，不过回味极其辛涩，还带着酸，是常第一次喝怕是要呕出来的难言味道。孟窈并未有任何停滞，慢条斯理地喝完了药，用小茴捧着碧玉碗中的澄黄的茉莉清露漱了漱口，并没有用杏脯。
天色已经暗下来了，弦月高悬，寒星疏疏。
从清净寺带回的行装琐物已经整理妥当了，那些琐碎随意的，下人们自然会整理。
孟窈自幼体弱多病，性子内敛体贴，乖巧不惹事。孟泽青怕她沉闷过了头，日日寡淡阴沉，便希望她有所爱好。孟窈自觉没有什么特别喜欢的，也没有什么特别不喜欢的，又怕自己在父母亲人面前太过孤僻阴沉，便有个差不多的爱好，看书。
孟窈喜欢看书，无人拘着她，屋里便有一个装书的玲珑柜，水曲柳做的，上面纹着莲花白鹭，纹路灵动，栩栩如生。
到了亥时，月光如银帛，窗棂上用桐油糊着桃花纸，月光透着，在屋内床前撒了一地清辉。
在清净寺的夜里，孟窈时常梦魇，半夜惊醒一身冷汗，却又想不起梦到了什么，影影绰绰。
今日舟车劳顿，身子疲惫，孟窈躺在榻上，却没有入睡。她半睁着眼看着床幔的轻纱花纹，想了想今日的事，府中那些的不安分，她姨娘一向喜欢多想，怕也是夜夜难寐。
孟窈思忖了许久，有人看着，那些府里腌臜总归掀不起什么风浪的。
后院里一共五位姨娘，除了柳扶眉，还有四位。两位是赵明珠抬的，一位是芳菲院里住着的朱姨娘，是赵明珠从赵家带来的陪嫁婢女，另一位是秋水院里住的方姨娘，是锦州本地一个药材商人家的女儿。
朱姨娘平日里净喜欢给柳扶眉添堵，而方姨娘看似恭敬和顺实则手段阴毒。还有两位姨娘，一位青姨娘，一位孔姨娘，是外人送的，平日里被赵明珠训得谨小慎微，不敢放肆。可会咬人的狗不叫，总归都是要提防些的。
孟窈知道，这些妇道人家的事，本就不该她一个女儿家操心的，可是若她一个都不上心，姨娘不知道要吃多少亏，她和妹妹更是不知道要受多少磨。
月落参横，烛火被小茴盖灭了，床幔被木樨放下，婢女在门前守着。
孟窈睡得沉沉，似梦非梦间眼前灯影幢幢。
孟窈总觉得有一个人站在不远处看着她，她看不清那人的颜容，也隐隐不愿看清，只知他眉眼清隽，目光透过床幔投在她身上，不曾偏离，痴痴缠缠，可漆黑如夜的眸子里藏着她看不透的情谊，她只觉对方要将她生生吞入腹中一般，她心头一悸，可眼皮却好似上面有千斤一样，沉重得掀不开。
孟窈睡得不踏实，被梦魇住了一样。她的眉眼清冷干净好若一阙清韧孤高的前朝遗调，白皙细腻的皮肤如同上等的羊脂美玉，此刻颦着眉，抿着泛着白的菱唇，鬓角沁着细碎的香汗，显得脆弱，额边耳旁的碎发几缕沾湿贴着白净雪肌，她明明不是爱娇的性子，却不由就让人联想到娇弱易碎的琉璃花。
如此天上人间难得绝色，怎么不可人怜爱。
她静静地躺在床榻上，也不知魇住了多久，才安稳入睡，气息绵长。
夜沉沉，剪剪风，窗外芭蕉疏疏，凤尾竹叶微动。
孟窈和孟容回屋后，柳扶眉让丫鬟把点心茶水撤了下去，命人闭上了门窗，让下人都退了下去，又让几个心腹守在门口，只留了