孟窈很少这样思索一件事，她知道在河渠的诗赋与孟宓的言谈有许多不融洽，但她第一时间还是想到孟宓藏拙，虽稍作思虑便知道这是假他人之手作的，但她说这件事只是想孟容对读书更上心。
孟容的语气却不只是对孟宓的愤恨，还有一些孟窈不想确定的负面情愫。
孟窈抿了抿唇，接话道：“你管孟宓作甚？她若真无相配的才华，自会有被发现的一天。”
孟窈如此说不过是想要宽慰孟容，毕竟这样的事只要准备充分，再小心些，也没有人会在明面上发现。再说若是这事为人所知，容容以后嫁人名声也不好听。
“可——”孟容皱了皱眉，觉得姐姐多年在病榻上，不通世俗，过分天真。
“在京城孟宓行事不会比锦州大胆，她是家中嫡女，也要及笄了。你莫要想这些事了，我听姨娘说，你明日就要去京城的学堂了，怎么不准备准备？”孟窈想要转个话题，这还是她第一次打断孟容说话。
“姐姐，我准备好了该带上的东西的，”孟容先回答了孟窈的问题，说完这话后，带着极少有的认真说道，“姐姐，孟宓不用太大胆，也能欺负我们母女的。上次她差点要了我的命，还有宴会，她往我们的院子里放了什么人啊？！姐姐，她何时在意过名声了，我们不能一直等她来欺负，她不喜欢我们，她迟早会害我们的，我就是不喜欢她，看不惯她。”
孟窈看着妹妹黑白分明的眼睛，有些看不透里面复杂的神色。
孟窈一直知道孟宓母女对姨娘的恶意，她只是想着见招拆招，也想过先下手为强，可赵明珠的母家在哪里，赵明珠一直都是被纵容的，她有千百般恶意的想法都不能付诸行动，现在到了京城更是如此。
孟窈怕妹妹本末倒置，越来越在意孟宓的如意。她知道妹妹说的没有错，可事情不仅她想的这么简单，言简意赅道：“孟宓的外祖是二品的右丞，手上握着实权。父亲会护着我们，也会护着赵明珠。”
孟窈从前从不与孟容说这些，眼下直截了当地点破了，见孟容的脸色变得有些惨白，她也没有说什么。
孟容顿了顿，努了努嘴，她的声音很轻，但是字字都很清晰：“我知道了，姐姐。”
孟窈心中叹了一口气，两人继续走在回屋的小径上。
两人不住在同一间屋子，孟窈回到屋里，还是忍不住想孟容说最后一句话时的神态。
“我是不是做错了什么？”孟窈问站在浴桶旁边的小茴和木樨。
湢室里氤氲着水汽，孟窈的发髻和簪子早就拆了，用猪苓洗好了的头发披着，她泡在药浴里，木樨站在她身后，用专门的玉梳为她的头发抹上香膏，小茴正伸手在水中试着温。
小茴想了想，回道：“小姐，你过分担心三小姐了，三小姐已经长大了，这些不用别人管的。”
孟窈不自觉地皱眉，不过并不是生气，她也不想管东管西的，轻声说出了自己的想法：“可我怕她日后不开心。”
“这是日后的事了，三小姐已经会自己想了，小姐不用担心那么多。”木樨一边为孟窈梳着头，一边安慰道。
“我将我的想法加诸她的身上，只是怕她日后无人护着，这样的性子会让她不快活。”孟窈听完这话，停顿了一会儿，才幽幽开口。
“在府里，小姐可以护着三小姐啊。”孟窈说完，木樨便接上她的话。
“木樨说得没有错，小姐，姨娘会教三小姐很多东西，只是还在教，您莫要操心，”小茴又说道，“姨娘会仔细为三小姐挑一个好夫婿的，三小姐的夫婿会护好她的，您的身子本来就弱，病中多思绪，你不要想这些东西了。”
孟窈听了小茴的话，不知道自己怎么想的，竟直接道：“若是她的夫婿不是好夫婿，不护好她呢？”
她的语气从来平稳，她从来喜欢深思熟虑，谨慎又谨慎，这样有些高和激动的语气，让两位婢女都有些惊讶。
一室寡言，孟窈说完这句话后自己反而冷静了许多，微微垂眸，并没有说些什么了。
泡完药浴，木樨为她将护发的香膏洗去，又拿棉质的布帛为她细细擦干长长的头发，孟窈穿着轻薄的衣裳坐在窗前，窗撑子撑起琐窗，她看着与锦州不同却华贵的景设。
小茴为她端来一碗温热的汤药，低眉垂首嘱咐道：“小姐，莫要忘了用药。”
孟窈接过汤药，她这是她从前一贯喝的药，前几日水土不服换了汤药，药性冲突，便先停了先前的药，现在喝起来却也不觉得陌生，只是这药还是一如既往的涩。
孟窈喝完药，草草地用了晚膳后，就坐在桌案前，小茴低头为她细细地磨着墨。
桌案前摆着要用的笔墨纸砚，笔架上挂着四五支毛笔，镇纸下压着一张上好的宣纸。案上还有插着几朵适宜花卉的裂纹白瓷瓶。桌案后是一处书架，书架上放着一个吹着细烟的博山炉。书架并不高，上方还有一幅九如图，是她年年去清净寺都会带的那幅画，并不是真迹，是孟窈自己描摹的。
孟窈原本想写字静心，但是外面有些吵闹，她微微蹙起眉来，下意识问道：“是怎么回事？”
木樨回道：“似乎是朱姨娘，昨夜她借故身子抱恙，老爷去她屋里看她，屋里的丫鬟有些不安分，老爷走后，朱姨娘就有些生气，现在便是在罚那丫鬟。”
京城的住宅虽华贵，却比不得锦州的大，柳扶眉现在住的院子里面还住着青姨娘和朱姨娘。
朱姨娘便是赵明珠从赵家带来的贴身婢女，她怀孟宓的时候，自己做主抬的姨娘。
现在已经是用完晚膳的时辰，下人都特意安静了下来，这动静实在难以忽略。
孟窈走出自己的屋子，站在廊下，便看见地上已经被打到奄奄一息的婢女，抽搐着带着许多血痕的身子。
那一张脸更是已经不能看了，也不知道什么利器划的，都是流着血的深深疤，有些已经结了痂，可粉色的痂又被划破。
一身丝缎的朱姨娘站在那婢女前面，轻轻扶了扶发髻，手上拿着一只做工精美的银簪子，那簪身带着鲜红的血，有些不耐烦地开口：“来人，将这偷拿主母赏赐之物的贱婢带到管事那儿去，府里可容不得这样心大