晨曦初露，天光熹微。
今日是崔树旌离京之日，盛婳强撑着起了个大早，一身懒骨松散，只觉下一秒就能昏迷过去。
迷迷瞪瞪地打开门，她差点被门口两个杵着的人影吓出七魂六魄，困意如惊林飞鸟消失得一干二净。
“你们俩……怎么一大早神出鬼没的？！”
宿四牵着盛婳带回来的异族少年一同跪下来，抱拳道：
“昨日夜深不好叨扰殿下，今早属下特携家弟来拜谢公主引认之恩。”
宿四那张冰雕似的脸在此刻如春雪融化，看向身边的弟弟：
“若不是殿下，属下恐怕今生也难以与弟弟相认。”
那异族少年不复昨日的忌惮与消沉，容光焕发，眼神亮晶晶地看向盛婳，恭恭敬敬地垂首，做了一个臣服的手势：
“长兄之言亦是我之心语。从今往后，公主殿下便是我唯一效忠的主人。多说无益，这是我的诚意。”
少年承上一张皱巴巴的纸条，解释道：
“这是昨夜趁公主不注意，使节大人偷偷托人递给我的纸条。”
来了。盛婳就知道那个严无梭一定不会放过这枚棋子，她打开一看，里面果然是让其以色侍人、寻觅机会传递情报的命令。
“这些年来，我被几经转手卖入芾绪国，那些人不知从何处得知我一直在寻亲，便以此为由诱我利用皮相之便辗转于贵族之间……”
说到这里，少年攥紧了拳头，不愿再提那些陪酒卖笑的腌臜过往，定了定神才继续说道：
“原本，严使节就做好了将我献给天韶国某位大人、让我打入内部的准备。但没想到最后出手收下我的人竟是公主您，公主还为我寻来了我唯一的亲人，我亦不用再受人钳制……公主之恩，奚没齿难忘。”
盛婳将纸条递给身旁的春舟让她烧掉，看着这两张仿佛下一秒就能为她生为她死的相似面容，无奈道：
“起来吧，别跪着了。”
宿四和弟弟对视一眼，搀扶着他起身。
“既然你对我有追随之心，那从今往后，你便随你哥哥一起留在我公主府里吧。你刚刚说……你叫奚？”
“是，”少年微微一笑：“公主唤我阿奚便好。”
“行，”盛婳从善如流：“阿奚，接下来你照常与严使节通信。”
阿奚愣了愣，不确定道：“公主是要我传报假讯？”
“非也，”盛婳神秘一笑，招招手让少年凑近耳语：
“你就说，我与他所谋同物，想和他合作。”
她是为人谋，严无梭是为己谋，本质上都将目光放在了那至高无上的位置。
耳畔如兰的气息让少年慢慢红了半边脸颊，大脑才有些迟缓地接收到她的话语：
“是……公主。”
盛婳站直了身体，浅浅一笑：
“不用担心，这府里的暗桩已被我拔除。只是往外传递消息时还需小心，最好能声东击西。”
阿奚点了点头。
“报——！”
院外突然传来小厮的通报。
“公主殿下，慈宁宫来了人……说是传太后娘娘口谕，即刻宣您入宫觐见。”
太后？
盛婳微一蹙眉。
这又是上辈子没出现过的轨迹。
看来她昨晚“以物换人”一事引起了不小的风波，竟能惊动她这位不出世的外祖母。
按理来说，她与慈宁宫那位虽为祖孙，但老人家常伴青灯古佛，与她极少相见，情谊甚浅。
盛婳对这位外祖母唯一的好印象，也只有上辈子她临终前向皇帝施压、让他顺应舆论册封盛婳为皇太女一事——当时，盛婳说不惊讶是假的。
她原以为这位老人家不喜欢自己，却没想到人在驾崩之前竟愿意帮她顺水推舟一把，虽不知此举为的是她这个外孙女还是皇帝的名声。
总之，盛婳对这位外祖母的印象不算太差。
“宿主，”从不主动出现的系统突然在此时出声：
“由于您这辈子的轨迹和上辈子完全不同，所以也会相应地出现一些意料之外的事。”
“祁歇是此世天子，气运比您旺盛，因此他会提前两年登基，这是必然之势。”
“所以，一些重大节点也会提前出现。”
盛婳思索片刻，想到了一个可能性：
“也就是说，我这位便宜外婆会提前两年驾崩？”
上一世，太后正是在盛婳十五岁那年去世。如今盛婳十三，变故又提前两年，也就说明太后所剩时日无多，恐怕今年就会驾鹤西去。
“没错。”
“我突然告诉您这些，是因为很多东西受到天道限制，我不能直接跟您解释，需要等您自己去慢慢发现探究。但我可以提醒您的是——如果您去了这一趟，就会知晓很多上辈子不知道的事。”
盛婳沉吟了一会儿，招手唤来一旁的宿四：
“去城门口告诉崔树旌，临时有事，我不去送别他了。”
反正以后还会再见面。眼下是解决困扰她多年疑惑的机会，她可不能错过。
“春舟，为我更衣，我要进宫。”
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慈宁宫。
一踏入殿内，盛婳首先闻到的不是什么清雅熏香，而是浓郁的香火气息，熏到她有些不适。
这里的布置不似其他宫殿一般繁复华美，倒是透着一种宁静淡雅的禅意。穿过悬挂殿梁的层层幡布，盛婳见到了站在佛龛前双手合十、喃喃念经的老太太。
“太后娘娘，公主到了。”婢女提醒道。
程太后缓缓睁开眼睛，转身吩咐道：“下去吧。”
“是。”婢女躬身退出殿外。
等到殿内只剩两个人，程太后才看向一旁静静站着的盛婳。
触及那张与死去女儿格外神似的脸，老人家指尖滚动的佛珠串渐渐停了下来。
“婳儿，近来如何？”
半晌，盛婳才听到这么一句问话。她压下心中