李恒体谅道，“我明白了。秋娘子，其实我家中以前也有个庶弟，他的生母和我阿娘一生都在后宅争斗，连累他也不得太平。有时候我想劝一劝，奈何那时年幼，又身为子女，实在是人微言轻。”
李家妾室和庶子的事，秋若华多多少少听说过，想不到他还有这样仁善的一面，彼时他也处于弱势，能够有为庶弟说话的勇气，已经难得。
李恒怅然道：“现在我有了官职，想要护着你，想不到还是这样难。”
秋若华开解道：“我是庶出，又是冒名替嫁进来，本就没有诚意，令尊和令堂不喜，也在情理之中，李官人实在无须为此事耿耿于怀。”
李恒握住她的手，微微用力，“秋娘子，我真的很喜欢你，从见到你的第一眼起，就喜欢。那时父母为我定下你的嫡姐，我其实反抗过，但是父母执拗，我违抗不了，就离开襄阳，以游学为名一走就是四年。”
秋若华愣怔地看着他，李恒苦笑道：“这期间，他们在家书中多次催促我回乡完婚，我都找借口推脱，甚至连金榜题名，都没有回去拜谢祖先。后来实在拖不过去了，我想着，以你的年纪，应该早就被嫁出去了，可以断了念想。我才答应的。”
李恒自嘲地笑笑，“后来的事，你都知道，不知道该说是天意作弄，还是遂了心愿，我不想娶的人，她没有嫁进来，我心心念念的姑娘嫁进来了，可是又成了现在的样子。”
李恒眼眶微湿，跌坐在身后的折背椅上，神色悲怆。
秋若华柔声劝解道：“李官人，妾并不值得你如此放在心上。当时，你身子不适，妾在你腹饥时送了两只酥糖饼，你便念念不忘。不妨想一想，你这些年游历在外，必然也受过别人的恩惠，也是这般执念？究竟是真的喜欢妾，还是喜欢用妾来对抗你的父母呢？以前，你为你的庶弟说话，因为你是白衣，父母不在意，现在你有了官职，就觉得能够违拗父母之命？”
这次轮到李恒愣怔，半晌无言。
秋若华福了福，拿起和离书，准备离开。
李恒忽然追上来，“秋娘子，就算我是为了反抗父母，把你放在心上这么多年，也早就长在那里，生根发芽了！我对你的喜欢，或许不及你期盼的多，但我愿意努力让你满意。”
他握住她的双手，用自己的手包裹住，诚心诚意地询问道：“秋娘子，若我能让你满意，能说服我的父母，一年期后重新礼聘你为妻，你愿不愿等我？”
相处这一个月，他一直以礼相待，也尽自己所能维护她，心非木石，哪能没有半分感动？
秋若华点点头：“好，一年为期。”
有了新的盼头，李恒转忧为喜，“你今日就要搬出去？房子都没有找好，不如多住两日，我让小厮在附近寻一处和适的宅院，你们再搬不迟。”
秋若华摇摇头，“不了，已经签下和离书，再住下去，脸面上不好看。妾和若雪先住在客栈里，前两日托过徐长史，想必这两日就能有消息。实在不成，我和若雪自己去找也行，正好顺路逛一逛东京城，来了许久，好多地方都没有去。”
她拿定了主意，李恒劝不动，让小厮去雇了马车，帮她们把东西搬到车上，跟着一路送到客栈去。
她们的行李只有四只包袱，搬动倒是轻便。
客栈在南薰门里，若是去州桥夜市也方便。
李恒站在门上，依依不舍，“你们什么时候去找房子？明日我让小厮跟着你们，免得房主欺你们是外地州府来的，故意抬个高价。”
秋若华道：“不用了，明日我们先四处逛逛，未必就看房子。”
“也好，东京城里好吃的、好玩的多，你们先熟悉一下也好。等明日下了值，我再来看你们。”
秋若华把他送走，回来时，秋若雪倚在门上看着，“阿姐，我瞧李官人也挺好的，对你也算有情有意，若是他真能说服他的父母，你就嫁给他？”
秋若华不报希望道：“要说服长辈，难着呢！”
“那你为什么还答应等他？不是白白耽误自己一年？”
“有什么可耽误的？我好不容易从泥潭里挣脱出来，本来也没想过再嫁人。”秋若华把带来的东西收拾出来，淡然说道，“不管他能不能说服，如你所说，他对我也算有情有意，我不能直接回绝了他，不仗义。”
秋若华凑到她身边帮衬，“阿姐若是不嫁人，那我也不嫁了，咱们姐妹两个一块儿做伴，也挺好！”