”
“不知诸位是否有这个志向？”
他们惊诧的目光聚在她的脸上，好一个敢说的司长。唐颂偏脸看向廊外，她觉得自己得不到回应，而她确实也未等到任何回应。
她心底一声默叹，花鸟司内也各有派系，人心不齐，之后共事必然走向割裂。
“喝酒。”她举杯，轻笑一声道：“今宵不谈公务。”
“来来来，喝酒！”
“喝酒！”
众人默契的岔开了话。
天一日一日热起来了，雨停后，满宫花香绿意。唐颂白天守太极宫，傍晚守芳林门，至五月初，这段时间内发生了很多事情。
兵部派遣两位侍郎萧羽、谭翔南下，从扬州至长安打了一个来回，勘察水陆转运路线。
勘察无误后，太极宫下发了一道旨意：任用门下侍中兼尚书左仆射贾旭恒为平康初年夏税的“江淮水陆转运使”。
唐颂听到旨意时握紧了刀柄，贾旭恒接领旨意后赶往燕王府。
燕王正在为他那只白头鹦鹉换鸟笼，“转运使落到你的头上，说明秦哲目前还想着针对我。路线是兵部勘察的，你这面万不能再出现纰漏，到时肯定拿漕粮的损耗说事，你要把漕粮的损耗降至最低，让太极宫挑不出错处，让齐王没法支使御史台弹劾你。五年前你就做过转运使，虽不至于说是轻车熟路，但还是有经验的，本王相信你能办好这桩差事。记在账上，最近司天台那面形迹诡异，不好有动作。等这段风头过了，本王想办法收拾他们。”
贾旭恒俯身：“臣明白。”
贾旭恒南下扬州转运漕粮后，唐颂在一天晌午的间隙来到司宫台，她把一盒银丝酥送给司宫台大监江陌。
江陌收了笑问：“唐司长怎知奴婢爱吃这个？”
唐颂笑道：“我在司宫台有熟人。”
她指的是上官苍苍。两人第一次私下打交道，一人还带着礼，这场会面不可能是纯粹的寒暄。江陌端着那盒银丝酥问：“奴婢有什么能为唐司长效劳的？”
唐颂道：“今日来是想向大监问明靖王殿下当下的所在之处。”
江陌还有个身份：诸牧监大监，协从靖王治理马政。
江陌笑了，笑影融在春光里自成风流，“奴婢听说唐司长在兵部也有熟人，昨日萧侍郎勘察漕运路线已经归京了，不是么？”
是问她为什么不通过兵部打听靖王的下落而是来找他。
唐颂笑道：“找个由头跟大监搭话，今后大监与我不也是熟人了么？”
江陌眼尾高高挑了起来，“看来唐司长当真是位广结善缘之人。”
唐颂挺腰握着刀柄，再笑：“有幸与大监结交一段善缘。”
百花散粉播种，百鸟展翅高飞，花和鸟都是自由肆意的生物。江陌颔首：“有幸。”
傍晚回到家中，唐颂执笔写下一封信函，交给金乌：“唐州。”
金乌接过，转身隐没在了夜色中。
*** ***
六月初十，太极宫。
祁怀允入殿回禀：“回陛下，奴婢昨夜观测到火星、土星同在虚、危两宿，位于中天最亮之时芒角闪晃。两宿是北方分野之宿，两星在正南方向相冲，此乃南方有灾之像。”
秦哲问：“怎么是你来回话？”
祁怀允躬着身没答话，秦哲呵斥门边的太监：“传罗应知！”
罗应知奉旨前来，秦哲让祁怀允把他方才说的话复述了一遍后问：“司天台可曾观测到？”
罗应知满脑门子的汗，他不明祁怀允的来路，唯有照实说：“回陛下，未曾。”
秦哲冷声问：“两人同在司天台，如今司天台的口径无法统一，朕该信谁？四道旱灾刚过，南方还会有什么灾害？”
见两人垂首不言，秦哲斥道：“再测。勘对清楚了来回朕。”
一窗之隔的唐颂胸膈间的心跳越来越急，她抬起一手挡住了额前刺眼的日光。
景绮宫。
苍苍带来一卷宫外筵井斋的宣纸，砚庭有些面惭的向她道谢，苍苍笑着说不用，砚庭请她坐在自己对面吃茶。
“我听说花鸟司南下选拔/出来的学子已经在公主府安顿下来了。”
“回娘娘，是。”
砚庭笑道：“你快别跟我客气了，不许再叫我娘娘。之前公主殿下要请段学士任教，这事成了么？”
“成了，”苍苍道：“不过段学士白日还要处理公务，所以四门馆那面他教的课都安排在了晚上。”
“学士无私。”砚庭赞道：“我还听说殿下也聘了其他科目的老师？”
苍苍点头，“是这样。”
两下里沉默下来。
“娘娘。”片刻后苍苍唤砚庭抬眸，“宫里画学科的员额也少，四门馆那面，殿下也开了画学这个科目的，画学博士的职缺还空着，奴婢觉得您可以胜任。”
砚庭笑得很落寞，“你胡说了，只是这个身份就使不得。”
“娘娘。”苍苍放下茶盅，认真的问：“圣上对你好么？”
砚庭怔了怔摇头，“平时圣上与我几乎没有来往，但是他从不为难我。”
苍苍点头，“不试试怎么知道呢？也许圣上会同意的。公主府那面奴婢帮娘娘递个话吧。”
“多谢，可是……”砚庭咬唇，苍苍笑道：“娘娘只需勇敢一些。”
公主府很快给了回复，秦咨阅托苍苍转交了一封信函，信中对她表达了谢意，对她提出了邀请。接下来的几日，砚庭一直在犹豫，下定决心前往秦哲的寝宫鹤羽殿时，又开始在门外徘徊。门边的太监问：“娘娘要奴婢去通传么？”
砚庭最终立定，慢慢点头。她来的时候是清晨，殿内一双人正在用早膳，秋燕解在给秦哲布菜的中途放下筷子，起身向砚庭行礼，砚庭比手让她坐，然后蹲跪下来给秦哲见礼。
秦哲口吻清淡，对待砚庭的面色并不苛刻，抬手免她的礼，“皇后用膳了么？”
“回陛下，已经用过了。”砚庭道。
“找朕有事？”