又是临近一年中的圣诞节，每天她的身后都像有只摄魂怪在追逐，那种被未知的不安撕扯身上每一个细胞的感觉，恐怕每时每刻都在提醒她不能掉以轻心。
维莱德自上次已有一个多月没有来信，她不会轻易去联系他，因为维莱德处在一个更加水深火热的处境当中。
尤其是通过了那群纯血学生，她知道了老斯图尔特正在寻找失散后裔的消息。
自己的亲叔叔与亲爷爷都在找她，可如果当初那个瞎眼男人早就找到了她，为何老斯图尔特放出消息却是在足足一年后。
狗急跳墙这个形容词并不确切，如果没有维莱德的通风报信，或许亚伯早就清楚自己便是斯图尔特的后裔，那么斯图尔特家能直接找到霍格沃茨里来。
这很不对劲，老斯图尔特应该是不知道亚伯私底下的所作所为。
或许是身上背负着常人所没有的压力，她经常无意识地咬着手指。
阿尔法望见艾里时就有一种苍白的无力感，他不知道能做些什么，就像是两年前的那件事过后，她从未给他踏入心门的机会。
如今的艾里安娜是个名声在外的好学生，她恐怕自己也不知道她有多受欢迎，是多少人口中谈论的焦点。
“莫里斯？该搅拌了。”
如今他们正在斯拉格霍恩的魔药课后小组，今天艾里身边提醒她的是萨利娜·布朗，比他们年长一级的斯莱特林学生，情人节送里德尔巧克力的那位。
“哦，好的。”艾里回神，她最近总是在想事情。
对面的桌子上则是尤金尼娅与里德尔，他们在交流比赛过后一直走得很近。
“无意冒犯，莫里斯，你最近好像总是心不在焉。”
个子比她稍矮的萨利娜用软糯的声音说着，她贴心地已经帮艾里安娜搅拌起坩埚。
她们已经是第三次搭档了，艾里觉得她是个脾气很好，总是笑得很甜的人。
“是吗，真不好意思。”
她承认自己是有些睡眠不足，因为她总是多梦，但所有人都不会怪她的。
如果说以前的艾里是病毒般的存在，那现在她就像给所有人都喂了迷情剂，每个人都对她和颜悦色，上次甚至有个格兰芬多的男生因为和她说了一句话从而太激动地从扫帚上掉下来。
而她本人却还是一如既往地对待别人，由于天生一副亲和感十足的长相，没人再说过她的坏话，甚至还有人赞扬她的大度与谦虚。
当然，谣言也是有的，据沙菲克所说，最离谱的版本莫过于有人传艾里是来自神秘国家的王族公主。
曾经的混血诅咒，现在的王族公主。
很早之前奥利凡徳说她会很受欢迎，邓布利多也说她会有很多朋友。
好像现在已经能轻而易举地做到了。
“你不要总是太累了，我这儿有几瓶安神药水，待会可以给你拿过来…”萨利娜边搅拌边说，“里德尔和你都是会为了学习拼命的人。”
里德尔——这个把睡眠进化掉的人，她才拼不过他。
“可能是吧。”
艾里总是觉得很累，最近已经到了下午抬不起头的地步。
看身侧的艾里眼皮还在打架，萨利娜顿了顿说：“你最近…还有在和他一起学习吗？”
“谁？汤姆？”她正心不在焉地碾着澳洲蛋白眼龙的蛋壳粉。
“嗯…我看他这学期好像总是和尤金尼娅在一起…”她搅拌的手慢了慢，“你和里德尔是怎么了吗？…瞧我说的，你要是觉得冒昧…”
“这没什么，我们只是变回了普通朋友。”
“噢…那你们是…”
只见萨利娜的心思都不在坩埚上了，这整锅的药材都快被拌得粘稠。
“可以放蛋壳粉了，”艾里望着坩埚说，“别想太多，我们以前只是要好的朋友。”
说是普通朋友都算好听的，最近里德尔不知是有意还是无意，连汤米都很少能来她这边。
当时说得那么好听，现在还不是把汤米占为己有。
‘如果能把里德尔自私的小心思放在砧板上碾碎就好了’，她想。
“好，我知道了…谢谢你回答我。”
萨利娜紧张的神情顿时间轻松，但很快又变得担忧起来。
那里德尔现在更好的朋友会是尤金尼娅吗？他从不缺想要站在他身边的人。
萨利娜眼神闪躲地望向那位金发碧眼的女生，自己和她差远了。
………
艾里安娜回到房间只想小憩一会，但是雪花给她带来了一个包裹，那礼物和其他盒子一起被凌乱地放在桌子的角落上，很像以前雪球狂放的作风。
当已经头着枕头的艾里无意中一瞥，她看见了包裹上的K。
于是她毫不犹豫地下床打开来。
“生日快乐，M。”
信封里还附带着一张金闪闪的卡片。
卡片上写着：“斯图尔特庄园欢迎您的到来。”
卡片的背面是家族的族徽。
这个包裹并没有被维莱德的猫头鹰送到早餐的餐桌上，可见其重要性。
他通过一些方式让雪花带了过来，这一定有他的道理。
艾里看到维莱德对她隐蔽的称呼为“M”，没想到他竟然记得自己作为莫里斯的生日。
这金卡片究竟是什么东西她不得而知，但她很开心能知道维莱德一切安好。
既然都下床了，她顺便把其他的东西也看看。
其他的盒子果不其然是阿尔法和伊凡提早送来的礼物，艾里一开始并没想起来，于是它们就在桌子角落独自躺了一个礼拜。
伊凡这次的礼物就收敛多了，是一双温暖的羊毛手套，女孩们儿都会喜欢的款式。
可惜她不是普通的女孩儿，所以她不会戴的，不过还是谢谢他。
阿尔法与伊凡都犯过同样的错误，那就是认为女孩儿们一定都喜欢漂亮的珠宝首饰。
不过这次阿尔法送来的盒子里是一本莎士比亚的《第十二夜》。