、立功而返，归时正逢母亲生下一对双生女儿，阖族皆以为是天降吉兆，待她们姐妹如珠如宝。姐姐幼时病过一场，身子教常人羸弱许多，更得父母兄长怜惜，生恐磕着碰着。
她们虽是双生，容貌性情却迥异，阿姊似母，少时即有殊色，见者无不赞其“望若谪仙，见之忘俗”，她却肖父，虽亦常被夸赞容貌，却终究逊色阿姊三分。父亲颇以她们姐妹为傲，后来有相面大师道她们命格显贵，非寻常勋贵人家能受，更是娇养疼爱，用心甚过三位兄长。
显贵又如何？若是能选，她倒宁可不要这显贵命格。薛明琬摇摇头，不愿再想那些令人不快的事，转而想到另一桩迫在眉睫之事，神情郑重许多。
后日是泰康二十八年七月二十三，宁国公主的婚期。
一切的孽缘因果，皆因此日。