待赤苇京治离开后，柚木千夏先花了一段时间打理花圃里的玫瑰。
六月末，玫瑰们已然含苞欲放，她简单浇水修剪枝叶后，门口出现了久未出现的一道身影。
“小夏，妈妈回来啦。”
自称是[妈妈]的女人朝柚木千夏挥了挥手，她蓄着栗棕色短发，发尾烫成卷卷的弧度，巴掌大的脸上被硕大的墨镜遮住大半，只露出涂着豆沙色口红形状姣好的嘴巴。
她穿着包臀连衣裙，胳膊上勾满各式各样的购物袋，身侧还摆着一个到她腰侧的墨绿色行李箱。
此刻，她用手指把墨镜朝下一推，露出那双与柚木千夏瞳色相同的蔷薇粉眼睛，那双眸子笑得弯弯的。
柚木千夏的确感到惊讶，后知后觉才开口：“妈妈，你回来了。”
她连忙放下水壶，脸上露出笑容来，解开门锁去帮妈妈提袋子。
“不是说月底才回来吗？”柚木千夏语气中是难掩的惊喜。
妈妈笑眯眯地碰了一下柚木千夏的胳膊：“想小夏了，所以提前回来了呀。”
她晃了晃另一只手里的打包盒：“我买了小夏最喜欢的豚骨拉面哟，一起吃吧？”
来到餐桌前坐下，柚木千夏掀开打包盒，里边的汤还是热乎乎的，把分装的面条倒进汤料里。
她用筷子搅动了几下，有意无意开口问：“妈妈最近和那个男朋友怎么样？”
空气短暂地沉默了几秒钟，妈妈才回答道：“那个呀，分掉了啦。”
“诶。”柚木千夏稍感讶异，“出差之前不是还……”
她没有说完，搅动的动作都滞住了，表情里隐隐透出忧虑。
妈妈噗哩一下笑出来，摆摆手道：“不用担心啦小夏。”
顿了顿后，她换上认真的神情又说：“妈妈已经决定最近不再恋爱了。”
“为什么呀？”柚木千夏不解地朝妈妈投去目光。
妈妈却只是眨眨眼回答：“没有为什么呀，就算是妈妈偶尔也想要体验一个人的生活嘛。”
柚木千夏总觉得其中另有隐情，毕竟妈妈是失去了恋爱的新鲜感就会整个人打不起精神的类型。
父母分开的原因也是因为这个。
父亲的百货公司刚起步，需要投入大量的时间精力在工作上，因为身心的疲惫和应付客户的倦意，让父亲对妈妈的态度变得冷淡与不耐烦。隔阂也是从那时候开始的。妈妈因为爱的消失而困扰了许久，没有爱的话，她实在寻找不出支撑婚姻继续下去的理由。
在互相纠缠了一两年时间后，两人终于选择了离婚的结局。
柚木千夏选择跟妈妈生活，名字也从[橘千夏]变成[柚木千夏]。
兴许是有报复心理在，分开后妈妈开始频频恋爱，沉浸在甜蜜的幸福之中。
那时，妈妈几乎是不择挑选地爱着别人。
直到柚木千夏国中的那个暑假过后，妈妈对于男友的甄别变得稍作严格，近年来的恋爱对象都是优秀的高质量男性。
柚木千夏与他们虽然没有过多联系，却也不会过多干涉。
她尊重妈妈的选择，因为这是妈妈的人生。
妈妈多半看出了她的疑虑，却也没有多加解释。
“八月底在市美术馆，会有妈妈的画展哟！”她神采奕奕地开口，“小夏要和惠理子一起来看吗？”
柚木千夏笑着答应下来：“好呀。”
妈妈向她递来装着两张展会门票的信封，朝她笑了一下。
*
学期末的定期考试很快结束，终于结束一场理科战役的月野惠理子趴在桌上吐魂。
柚木千夏戳了戳她的胳膊，说出安慰的话语：“考完就不要去想了哟惠理。”
月野惠理子默默转过脸面向她，露出生无可恋的表情：“阿夏，这个假期回老家，我一定会被围剿的啦。”
“诶？”柚木千夏愣了愣，“这个假期惠理要回老家吗？”
“嗯嗯……”月野惠理子瘪着嘴点点头，“因为一个国外的亲戚回来了，说是要一起聚一下之类的。”
月野惠理子虽然是北海道人，但全家定居在东京这边，柚木千夏没有预料到她会回老家，先前妈妈给她的门票也没有找到时机交给惠理子。
不过现在看来，估计是没有机会了。
暑假来临后没几日，月野惠理子和家人一起回了北海道，就在那几日，柚木千夏收到了北原阳太的短讯，大意是问她要不要去看赤苇京治的比赛。
收到的邀请来自北原阳太，这让柚木千夏感到意外。
但她还是答应下来。
比赛前夕，柚木千夏利用假期时间完成《玫瑰刺》的初稿与润色，并将稿件投寄向出版社。
赤苇京治似乎忙着训练，在假期之后两人的联系几乎断掉，直到比赛当日，柚木千夏才再度见到赤苇京治。
北原阳太带她到视野最好的观众席区域，看着枭谷这次的对手，他少有地严肃起来。
就算是柚木千夏这样的门外汉，也多少了解到北原阳太这副表情中的原因。
比赛进行到半途，枭谷已经将暂停的机会用完。
比分虽然没有差距很多，可要再咬紧追上似乎已经是很困难的事。
这其实并不让人意外。
枭谷因为王牌和主力们的离开本就实力衰弱，又恰好碰上常年稳居全国前三的强队。
能够做到不被拉开比分，已经是很厉害的事。
最终不出预料以枭谷的落败画下句号。
柚木千夏盯住赤苇京治队服后的背号“5”，轻轻咬住自己的下唇。
所有人都是带着想要胜利的愿望来到这里，赤苇京治也不例外。
日复一日努力之下的落败，从强校沦为一轮游的不甘心，柚木千夏无法想象此刻赤苇京治会是怎样的心情。
赛后，柚木千夏与北原阳太在出口处分别，看着他的背影走远，柚木千夏折身朝球队休息室的区域走去。
她在不远处的座位上等待良久，才终