r> 傍晚，红霞满天，青山如黛。 山脚下小小村落尚有几缕余烟未散，白日里再多喧嚣，也渐渐归于宁静。 顾家后院，苗秋莲提着竹篮在鸡圈翻找了一遍鸡蛋，母鸡下蛋没个时辰，一阵早一阵晚的，近来天热，不过还是摸到两个。 母鸡咕咕低声叫着，一边用爪子刨土一边低头啄，她翻完鸡圈又去旁边鸭圈翻看，母鸭下蛋不一定全是夜里，正忙着，顾铁山从东边过道走来，他拿起靠在墙上的铁锨铲粪。 一入夏，蝇虫变多，后院养了各种禽畜，粪臭味更是会引来嗡嗡叫的蝇子，令人心烦又厌恶，不拾掇干净家里臭烘烘的，惹人笑话。 没摸到鸭蛋，苗秋莲把蛋篮子放在过道口，也拿了铁锨来铲粪。 离屋子最远的角落堆着粪堆，为掩盖臭味，每天都会用干土覆盖，再点燃能驱蝇除臭的药叶熏一熏，味道就会好很多。 粪堆为人厌恶，却是田里上肥不可缺的东西，家里牲畜多，攒粪更容易些。 三头母猪在各自的圈里哼哼唧唧，已经断奶的猪仔按窝也分别在三个圈里，他们家的猪圈大，用石头和黄泥垒成结实的隔墙弄成十个小圈，后来又添了两个圈，天天打猪草煮猪食喂着，老猪小猪在里头吃了睡睡了吃的长膘。 苗秋莲站在猪圈外看一眼，说：“他爹，到明年留两头母猪仔别劁，猪圈不是还有空的，多下两窝猪仔好去卖。” 以前大儿子二儿子还没分家的时候，干活的人多，他们家养了八头母猪，大猪小猪加起来几十只，在村里可是养猪的大户，那几年赚了些钱，不然两个儿子分家时也盖不起来新房。 正是因为日子好，顾兰玉和顾兰秀嫁的都不错，回娘家拿得起肉蛋这些东西。 今年三头老母猪下仔都多，一共二十六只，刚足两月时就被邻村人买去六只，顾铁山又用驴车拉着到猪市上卖了十只，他们宁水镇东郊的猪市不止杀猪屠宰，更是生猪买卖相看的地方。 顾兰生和顾兰河各自捉了一只猪仔回去养，自己儿子要，顾铁山和苗秋莲哪有不许的，况且猪太多也养不过来。 余下还有八只猪仔，等养上一年成了大猪，留两头自家吃的，要么卖给附近屠户要么赶去大集或镇上。 他们这儿的人无论富贵贫穷都喜好吃猪肉，据说府城卖得更好，肉铺里的猪肉再多，一早上就能卖光。 顾铁山用铁锨拍了拍粪堆，又铲土覆盖，他没停下手里活，点着头道：“行，多打草挖薯根的事，如今新兴的，竟爱好吃乳猪，想想也是，小猪到底比大猪肉嫩。” 薯根是山上野薯和有大块根茎野草的称呼，多数人也能吃，没什么滋味，饥年时或者太穷的人家才会去挖，煮了给猪吃倒是不错。 他拾掇完鸡圈和驴棚，看一眼空了的狗窝，说：“黑儿老死了，后院没个看顾，还是逮只小狗回来。” 苗秋莲想了一下说：“我记得赵家那狗肚子大，好像快下了，我就是不爱和他们家来往，一个个都是是非精。” 见牛水槽里水不多，顾铁山把边沿上的盐砖往里挪挪，拎起旧木桶要到前院打水，闻言道：“老刘家的狗已经下了，明天我到他家看看。” “好。”苗秋莲应一声，刘向与顾铁山交好，家在隔壁清水村。 铲完粪，她拿一把缠好的干药叶点燃，在后院到处熏了熏，果见被药烟笼罩的地方蝇虫落地，炙烤的药味充斥，臭味减弱了许多。 天色越来越暗，顾兰时将狗儿劈好的柴火拾进柴房，正拍身上木屑渣子，他娘带着一身药叶味从后院过来。 “娘，那你先洗。”他说着，将窗沿上的野澡珠拿了几个过来。 苗秋莲舀了半盆水，犹豫一下道：“兰哥儿，你跟娘说，你那梦，还梦见什么了？” 林家走了好几天，她今天在地里干活时突然想起这件事。 顾兰时一愣，最近他心烦意乱，差点忘了做梦这一茬。