夜深了，天上星辰稀疏不甚明亮，农家舍不得点灯，整个小河村处在黑暗中。 叶金蓉脸上蹭破皮不敢碰到左脸，一躺下腰也疼，心道可能是被扁担拍青了，她有心想看看伤，屋里太暗，月色也不好，只得作罢。 她睡不着心烦不已，炕上虚弱的裴兴旺听见动静也没问，白天方云大闹大骂，光是听着就觉得疲累，他又因撞破了脑袋每日觉得晕眩，更比一般人容易累，只能躺在炕上不动。 傍晚裴虎子进屋问他裴厌脸上那条疤的由来，他才知道这件事村里人已经知道了。 算算日子，已经过去十一年，那天裴厌从山里跑回来时的眼神他依旧记得，黑黝黝的，直勾勾盯着他，还满脸是血，活脱脱一个讨债鬼，向他索命来了。 像是藏在心底最深处的恐惧，他说不清，却一直觉得心惊肉跳，世上哪有一个七岁小孩能从深山老林子里跑出来，这事儿谁见了不害怕？ 裴厌还在襁褓里的时候就吓人，一双黑墨似的眼珠子要么转着看人，要么就是盯着一处没人的地方动也不动，也不知他看见了什么。夜里的啼哭声更是凄厉，让他一个大老爷们儿都觉得害怕，更别说还要喂奶的叶金蓉，两人越发不喜欢这个儿子。 而且裴厌命也太硬，四五个月的时候生病，奄奄一息只剩一口气，他和叶金蓉听了裴厌阿奶的话，将裴厌用包袱裹着在院里放了一夜，打算第二天凌晨没人的时候悄摸去埋，没成想他自己活了过来。 裴厌七岁时家里日子不好，裴虎子才三岁，生了病要抓药吃，叶金蓉身上也不好，时常精神头不济，连下地干活都勉强，为了生计，只好将裴厌扔了。 因为裴厌，他俩时常在村里遭些骂，不敢卖了这个二儿子或者送人，怕名声太不好以后裴胜和裴虎子娶不了媳妇，只得狠心骗裴厌进山，无论走迷饿死还是给豺狼吃了，都悄无声息的，不会被人知道。 裴厌跑回家已经是两天后，裴兴旺和叶金蓉都以为他死了，等看见活生生的人后吓得毛骨悚然，尤其裴厌满脸血一双浓黑的眼睛盯着他俩看时，像回魂索命的小鬼，他俩问都不敢问裴厌是怎么回来的。 惊惧之下，裴兴旺便打得裴厌不敢将此事说出去，不然会坏了他俩名声。 命实在太硬，七岁时在山里没死，后来去了战场上也没死，裴兴旺实在是怕了，裴厌几次死里逃生，他不觉得是运气好命大，只觉得自己生了个讨债鬼，怎么都死不了，这辈子一定是向他讨债来的，因此连家门都没让进，赶紧撵走了。 一阵疲惫伴随眩晕涌上，裴兴旺在心底无声叹息，长得不像他这个老子也就罢了，竟当真是个孽种，好好的家成了这个样子，早知道，当年裴厌生出来就该淹死，也不会惹出这么多事。 他愤懑无奈，却依旧看裴厌不顺眼，认定是个克星。 * 蓝天一望无际，团团朵朵的云很白，秋高气爽，有太阳也不会很热，院子里，顾兰时和竹哥儿拿了木叉翻豆杆，趁天晴晒干了好打豆子。 他们这儿多数人家都是麦子和柴豆轮种，多种一茬口粮起码饿不死，冬小麦夏柴豆，一年到头总有活要干。 顾兰时停下擦擦汗，说：“等会儿锁了院门去拾柴火，再带上耙子，耙些松针回来。” 苗秋莲顾铁山还有狗儿整顿田地去了，走时带了钥匙，嘱咐他俩干完家里的活记得上山拾柴，眼瞅着过了这个秋就是冬天，每日做饭喝水都要用柴，天冷后还要烧炕，柴火是不能少的。 二黑在豆杆堆里打滚，还去咬从豆荚里掉出来的豆子，它又不吃，竹哥儿原本想从把豆子扣出来，一看全是它口水就作罢了，由它衔着几颗豆子玩耍。 两人带上拾柴家伙出门时，二黑嘤嘤叫着也要去，因村里近来耙松针捡柴火的人多，外头的差不多没了，得往山里面走走，它太小了，还不适合上山，顾兰时便将狗崽儿锁在家里。 一路上了山，无论看见松针还是枯叶，都用耙子聚拢起来塞进竹筐里，碎叶草绒都是点火易燃的好东西。 顾兰时在地上捡了几根掉落的枯枝塞进竹筐，今天没带钩子，不然树上的枯枝也能勾下来。 日渐凉爽，山林染上秋意，耙落叶时偶尔能发现一些能吃的菌子，碰见倒下的朽木他近前去看，果然发现了几簇黑木耳，竹哥儿背了竹筐和小竹篓子，他喊弟弟过来用小篓子装了木耳，避免被落叶和松针弄脏。 等找到一片枯草后，顾兰时卸下竹筐，把筐子里的树枝倒出来，和竹哥儿一起拔了好大一堆。 顾兰时说道：“在这附近找些枯枝，别跑远了，弄完就回家。” 竹哥儿点点头：“好，那我把筐子放这里，不背了，省得沉。” “嗯，你去，我先把这些塞进去。”顾兰时答应着，竹哥儿筐子里是松针和落叶，他的筐子就用来装枯草，这些草都干透了，得塞紧实点儿。 至于树枝，等下再多捡一点就用麻绳捆起来，好背着下山。 捡柴拔草总会弄得一身草屑木渣，塞满一筐干草，顾兰时起身拍拍土，看见身后不远的地方有两根树枝，正要过去拾了，却听见竹哥儿急切喊了声，像是与人起了争执，他连忙往声音传来的方向走，喊道：“竹哥儿？” “哥！”竹哥儿气得像是要哭，叫道：“赵小吉要打我！” 顾兰时立刻就往那边跑，果然看见赵小吉在欺负竹哥儿，一手拽着竹哥儿袖子另一手高高扬起。 “小畜生，你动我竹哥儿试试。”顾兰时最烦这种半大小子欺负人，又皮又猴，别提多讨人厌。 他上前作势要扇赵小吉巴掌，赵小吉想躲只能松开竹哥儿。 “滚。”顾兰时厌恶道，因为梅哥儿，他十分看不惯赵家人，赵小吉也被家里惯的混不吝，总爱逮着村里小孩欺负。 赵小吉差点吃亏，学着无赖做派朝地上啐一口，不干不净骂了句脏话，顾兰时便骂道：