集市之上与男子私相授受，也有人言：她自甘照顾程淮序半月有余，最后让他住进了府里。
一传一，十传百，流言如沸，愈演愈烈。
沈晚吟闻言后，唇角冷了几分。
她眼底划过一抹凌厉之色，缓缓收紧了细腻的掌心。
人不犯我，我不犯人。
既然有人存心来找茬，她也不能置之不理吧。
沈晚吟并不介意自己处于风口浪尖之上，然而沈父沈母却急了起来。
晚间，沈母唤沈晚吟来了房中。
“阿吟，外面的流言，你怎么看？”
她耐着性子开口，眉眼里盛满了担忧。
沈晚吟自身倒是对这些流言无所谓，只是见母亲一日间便如此憔悴，心底也生起几分自责。
“母亲，想来是那日我与表兄在集市之上被有心人跟踪了，而程公子当初舍命救我，我为报救命之恩照顾了他几日，这本就于情于理。”
“阿吟，阿娘不逼你，只想问一句你对阿辰可有意？”
沈氏轻抚着女儿的手，目露几分期待。
沈晚吟抿了抿唇。
“阿吟对表兄并无男女之情，还望父亲母亲莫要再乱点鸳鸯谱了。”
“还有这只簪子，我思虑许久，当初表兄为答谢我，故而相赠此簪，我推拒不得，姑且暂时收下，待寻个合适时机再相还，只是如今恐要劳烦母亲将此簪物归原主了。”
沈晚吟望着沈母欲要出言相劝，便轻声道：“母亲，我意已决，不必再相劝了。”
沈母叹了一口气，目露几分无奈。
“也罢，你一向是有自己的主意。”
而在客栈，沈父正与程淮序谈话。
程淮序命十七沏了一壶茶，他接过茶盏，微微半躬身子，姿态放的极低。
沈父见他礼数如此周到，心下也十分满意，接过茶之后，抿了一口。
程淮序眉眼温和，轻声发问。
“不知伯父今日前来所为何事？”
“我也不瞒你了，近日有些关于小女和长策的流言，不知道长策怎么看？”
他话落之后，便定睛瞧他。
程淮序却忽然噤了声。
似是过了片刻后，仍未有答复，沈父尴尬地一笑。
“长策若是觉得为难，也可不言。”
程淮序眉眼里风起云涌，偏语气微微有些许波澜。
“伯父多虑了，其实流言不过是有心人挑起的，我与沈姑娘之间并未有逾矩之处，相信日久必会露出真相。只是，在下的确心悦沈姑娘。”
他神色坦然，也不避讳沈父的打量。
“今日之事因我而起，我本该对此负责，若沈伯父不介意，我愿以十里红妆之礼迎娶沈姑娘，成婚后，对沈姑娘如同对待掌上明珠般珍视。”
沈父轻咳了一声。
“你的意思我知道了，今日就不叨扰了，改日再登门造访。”
沈府
书房
“依你所见，外面的流言该怎么解决？”
沈父放下手里的书卷，抬眼看她。
沈晚吟不卑不亢地回着。
“清者自清，流言也总有止息的那一天，所以父亲不必理会这些。女儿也会竭力找出背后的幕后主使。”
沈父却眉峰紧蹙，不赞同地道。
“若是找到主使了又如何？”
沈晚吟顺着他的话答着，“自是让她澄清此事。”
“若是她执意不愿意澄清，你待如何？”
“父亲，嘴长在别人身上，我也不能不让人家说，左右我不把它放在心上好了。”
沈晚吟扮做轻松姿态，虽心底也有些气恼，面上却不动声色。
沈父眉心蹙起，用不认可的目光看向她。
“话虽如此，可当流言平息之时，你的名誉已经损失了大半。女子不比男子，男子若是出了这样的事，少不了被人调侃两句风流，若是此事发生在了女子身上，无论如何辩解，都只会被人以为是水性杨花。”
沈晚吟耐心聆听，心却仿佛坠入了湖底。
这世道对女子未免太不公平了些。
沈父长长的叹了一口气。
“你自己且想想吧，想清楚该如何迅速解决此事。”
沈晚吟愣在原地，久久不语。