：“……只是一友人罢了。” “当真？只是一寻常友人？可我听说的，怎生不是这样一回事。” 明宜宓却好似知晓什么内情似的，脸上有几分狡黠。 见她如此，明棠便知道她应当知晓些内情，只是不知道她已然知道了些什么。 不过谢不倾那头消息素来极严，二人如此非礼往来多次，外头也没传出一点儿流言蜚语；她自己院子里也管束得紧，没人敢在外头乱说，明宜宓若能知道有人来请自己出去，消息只可能是从魏轻那儿来的。 魏轻替谢不倾做事，他对自己与谢不倾的事情自然知道不少；他与明宜宓之间又显然交情匪浅，明棠也把握不准他究竟透了多少消息出去。 不过她这般揶揄自个儿，明棠却也不放过她——明宜宓的话她一句不答，却问道：“阿姊与景王世子这般互通有无，心意相通，看来是红鸾星动，好事儿将近啊。” 明宜宓的面上有了些淡淡的薄红，却啐道：“说什么呢！他那般混不吝的，谁与他有什么？” 明棠便学着她方才揶揄的样子说道：“当真如此？可我听说的，怎生不是这样一回事？” 明宜宓这回是当真被她打趣得红了脸庞，跺了跺脚：“好小子，你如今也是学坏了，知道怎么来打趣阿姊了，若非你是个小子不是个妹妹，阿姊我今日必得撕一撕你的小嘴儿。” “阿姊这样狠心，总舍得撕我的嘴，那景王世子的嘴可比我的嘴欠儿一百倍，阿姊都不舍得朝他下手，可见心是早早地便偏咯！” 明棠专拿魏轻来说事儿，三局不离景王世子，将明宜宓说的又羞又怯，也不退让，忍不住说她：“棠弟，我可是知道你，你悄悄地同别家的女郎去相会了，如此一整日都不回来，可见是真心喜爱的。有这样喜爱，不如同阿姊也说说，阿姊求外祖母给你做个人情，必不被祖母拦着！” 这话想必就是明宜宓知晓的全部了，明棠故意激她，便是想看看明宜宓晓得多少——旁的还不论，一听她说，自己昨日同别家的女郎去相会，明棠险些笑出了声。 谢老贼，是别家的女郎？ 明棠着实是忍不住笑了，却也想着，便是谢不倾那妖冶模样，若当真为他点红妆着罗裳，也不是全然不能看。 只是他身高腿长，浑身又总是一股子阴恻恻的模样，瞧着哪有一点儿女郎的柔美婉约之气，怕是将寻常孩子都吓哭。 明棠小小一捧脸儿，光是想着谢老贼着女郎衣裙、做自己妻妾的模样，眼睛都笑得弯弯的：“还有此事！那阿姐可是说错了，昨日与我相会的可不是什么女郎，阿姊错啦——若是那人，阿姊有本事叫大长公主讨个恩典，弄到我的后院来，那可了不得，镇国公府都能给劈成两半儿！” 明棠与明宜宓互相打趣着，谁也不让谁，皆是难得的开怀畅意。 鸣琴，双采，与明宜宓贴身伺候的使女桂圆都在廊下站着，见主子们开怀，也一同笑起来，平素里如同个雪洞一般孤冷安静的潇湘阁终于染上些欢快气息。 桂圆是个活泼性子，与双采又相熟，拉着双采的衣袖便悄声地笑：“我们院子里头，没人能够治住大娘子，也就三郎君同大娘子相熟，能这般作弄一二。” 双采亦是笑，目光久久地落在明棠面上：“我们郎君性子沉静，平素里鲜少嬉笑玩乐，也只有大娘子能叫我们小郎这样快活。” 因桂圆比她矮一截儿，双采又一直看着明棠，桂圆正好瞧见她左耳后有一块儿蝴蝶展翅似的胎记，指甲盖儿大小，不是离得这样近还发现不了。 她年纪小，想到什么便说什么：“双采姊姊，你耳后的胎记像蝴蝶！” 双采随口答道：“是啊，我阿姊也有一块儿，只是她的在右耳。” 一伙子人说着话，没瞧见远处堆好的雪人后探出半个头来。 这面孔还有些稚气，正是沈鹤然。 他如今在明棠院子里养着，白吃白喝，也不做什么事儿。 只是明棠强压着他每日要看两个时辰的书，不然就不给他吃鸡腿，他这会儿原本应当在书房看书才是，大抵觉得无趣又没人管着，悄悄跑了出来。 那头在说着话，沈鹤然远远地看着，并不上前来，只是目光在明棠身上停了停，又落在明宜宓的面上，最后打量一圈使女们，露出两分若有所思来。 随后他才如常一般回到书房去继续看书，倒也没有闹腾。 明宜宓与明棠笑够了，这才到正堂去吃茶。 吃茶的时候，明棠便想起正事来，有意打探一二，问起：“昨日来潇湘阁闹事的，只有祖母身边的人么？二房的不曾来？” 明宜宓摇头，面上闪过一丝嫌恶的讥意：“二房？二房自个儿都一团臭气熏天呢，哪有功夫来掺和你。” 明棠捉到她的嫌恶，问起：“二房出什么事儿了？” 明宜宓却不愿多言：“不是什么好事儿，你年纪小，听那些脏东西，没得污了耳朵。” 明棠便不再追问——总归听她这意思，必是明二叔在祠堂里头干的事儿抖落出来了。 那不拘有没有闹大，总归四房已然知道了，这事儿便不愁往后说。 明棠转了转眼睛，也没瞒着明宜宓，只道：“大抵晓得是什么事儿。我去祠堂守夜那日，有人将我与两个貌美丫头关在一处，还用了药物，我便逃了。我守夜之后，是二叔接了我的位置去，二房若是出事，恐怕与这事情脱不了干系。” 明宜宓面上的神情便严肃起来，掺杂着一点儿讶然：“你是说，这事儿原本是冲着你去的？” 明棠点头，眼中一点凉薄的讥讽一晃而过：“嗯。” 她顿了顿，又意味深长道：“不知阿姊知不知道个中内情，那两个丫头，是一对生得一模一样的双生子。” “咱们府中，谁有双生子？此事为着的，当