他妆容的变化，“看起来母后很喜欢这些小玩意儿。”
“自然，哀家许多年多不曾收过如此合心意的礼物了。”
“母后喜欢就好，”皇帝锐利的眸子划向拾漪，“你可想要什么赏赐？”
作为上位者，他从不相信有无缘无故的讨好。
拾漪无辜地看看太后，又看看皇帝，语气自然，不卑不亢：“臣女想在先帝忌日那天为太后描妆。”
皇帝没想到她会提出这个要求，微微一怔，脱口道：“你难道不想讨些好处？”
拾漪觉得他莫名其妙：“我为何要讨什么好处？”
皇帝一噎，太后拿帕子捂着唇角，笑起来：“我就喜欢这孩子实诚，不像你身边的人，都那么有心眼子，做什么都只为了讨好主子。”
皇帝又被母后当众点刺，从鼻尖哼笑一声，迅速回转心态：“母后既那么喜欢她，朕让她留在宫中一直陪着母后可好？”
听得此言，拾漪瞬间瞪大双眼，不可思议看向皇帝。
他话说的轻飘飘，却又含着一种不容人拒绝的架势，仿佛随意夺取他人自由，对他理所应当。
拾漪刚想开口回绝，却听万璐嫣不轻不重咳了一声，看着她轻轻摇了摇头。
这下她看明白了万璐嫣的意思，她在提醒她，面前之人是皇帝，是天子。他的话向来一言九鼎，是规矩，是命令。
拾漪眉头深深皱起，将唯一的希望寄托于太后。
太后没注意到她这些小九九，反倒觉得皇帝终于少有说了令她合心意的话，看向拾漪说：“哀家记得，宫里司衣局还差个管事，你可愿到宫里来做女官？每月多领一份月例，也不耽误你在外头的生意。”
太后不似皇帝，她是在征求拾漪的意愿，拾漪接了话口，忙说：“太后娘娘，我并不想进宫。”
“为何？”太后略微有些意外。
拾漪起身，半跪下说：“我想把更多的精力放在柔脂堂上面，无法兼顾两份工作。请太后恕罪，臣女无法接受您的好意。”
太后说：“这有什么恕不恕罪的，你不愿长时间留在宫里，哀家也不勉强。你只记得有时间多和璐嫣进宫陪陪哀家就好。”
拾漪感激地望向太后：“是，多谢太后体谅。”
皇帝没想到太后能这么随和，现在他再说什么也无济于事，只能悻悻道：“母后开心就好。”
他以政务繁忙为由起身告辞，坐上轿辇后，沉声对身旁的曹公公说：
“调查清楚那姑娘的身份来历，朕要想办法将她纳进宫来。”
“是陛下。”
*
深夜子时，乾清宫还燃着明亮的烛火。
曹公公抱着拂尘蹑手蹑脚走进里间，对着坐在软榻上的人轻声行礼：“陛下。”
皇帝目光黏在手中奏折上，眼皮都没抬一下，淡声说：“都调查清楚了？”
“是。”曹公公起身，面带犹疑，“陛下，那姑娘据说是商侍郎商逸的未婚妻，目前正住在您给商侍郎赏赐的宅子中。”
皇帝一挑眉，眼神转了过来，声音冷淡，带着一分怀疑：“未婚夫妻住在一起？”
曹公公额间沁出一层薄薄的冷汗，却不敢抬手去擦，继续说：“那姑娘身世成迷，仿佛是去年夏天凭空出现在渚州。奴才只打听到，那姑娘好像来自海外，父母亲人皆在海难中丧生，所以只能投靠了商逸。虽说是未婚夫妻，却也只是口头之约，没有订契。”
“来自海外？这倒是有趣。怪不得朕看她言行举止格外跳脱……”
他拾起朱笔，在奏折上写下批复。
曹公公小心打量着他的神色，问：“陛下，您还打算将她纳入后宫吗？”
据他调查，那姑娘与商侍郎感情甚笃，若皇上强取豪夺，必会让商侍郎寒了心，导致君臣不合。
皇帝眸色一黯，眼中藏着他猜不透的思绪，沉声道：“这事朕自有打算，你无需多问。你需帮朕盯着，不许他们结婚就是。”
曹公公有些为难道：“这，商大人要成婚，奴才怎么阻止……”
皇帝扫了他一眼，似是嫌他蠢笨，语气里含了几分不耐：“找东厂的人帮你，这还需要朕教你？”
曹公公被他一眼扫得心尖打颤，忙躬下身，惶恐说：“是，是。奴才明白了，奴才明日一早就去交代。”