升为“营缮清吏司郎中”，可我觉得你的能力还不止如此；我正要向皇上奏请举荐你为“侍郎”。黄师木一听这话，知他是虚卖人情。虽说自己工作尽力，也只做了些实事而已。从主事到郎中才干了半年多，这么短的时间得到提升，这在朝中已不多见，要政绩突出才行。如今朝中尚无大型工程建设，自己离升职还差很远。
尽管何应瑞充分表达出了意思，可黄师木并不为所动，不领这份情。何应瑞脑子反应快，话题一转，接着说道：黄师傅此番去皇木厂点检存料已有半个多月了吧。黄师木点了点头，可没想到他话题一转说：这么长时间，您也没见到皇上，皇上可是很想你，惦记着你呢。要说何应瑞这句话可不是撒谎，他也不敢说假话。天启帝确实问过他黄师木去了哪里。前文我们说过，朱由校因木料一事问赵师能而无果，就想起了黄师木。一想这一晃有半个多月没见了，不知道他去了哪里，就问何应瑞。此时何应瑞提起这话是要黄师木表态，他再根据黄师木的反应思量应对之法。黄师木说：我也正想去看看皇上，但要先把核查结果向您汇报清楚，这不一回来就到您这来；这是明细清单交给您，我这就去见皇上。黄师木这句话正中何应瑞下怀，他当即接口说：正好，我和你一起去，我们把报告直接呈给皇上。黄师木虽说为人实在，但也不笨，他此刻明白了何尚书刚才话语中所表达出的内容。细心一想，他也才上任不久，“皇木”亏空那么多，事关重大，他确也无辜。只是他胆小怕事，不敢担责，这才想让自己出来帮忙化解难处。黄师木看破并不说破，装作不知，起身应道：好啊！我这就陪同大人一起去见皇上。
就这样，黄师木跟何应瑞一同来到乾清宫，见到皇上行了参拜大礼。天启帝赐坐，并让黄师木坐到自己面前。虽说才二十多天没见，可朱由校是真的想黄师木了，开口就问：师傅是几时从皇木厂回来的。黄师木刚要回答，何应瑞抢话说：黄师傅才回来就与我一同来向圣上汇报木料清点结果。本来，何应瑞抓住了一个极好的时机，正常情况下，皇上是要接着问，那清点情况如何啊？这黄师木再将结果说出来，他就解脱了。可没想到，天启帝并不关心清点的结果，却转口说道：师傅，赵师能在营造处有多少年了？黄师木还不知道这期间发生的事，回答说：赵师傅是在万历五年十六岁时进的营造处，如今刚满花甲，六十岁整；这前后算来，应该是四十四年。
天启帝听了黄师木话，这才不满的说道：这老头，我找他要木料，他却含含糊糊的不和我讲实情，说话也是前言不搭后语。黄师木这才明白缘由，怕皇上因此责备赵师能，忙解释道：皇上，这木料的事并不怪赵师傅。接下来黄师木将自己去皇木厂清点木料的情况向他做了汇报，说皇木厂的情况更是糟糕，不仅帐实数量不符，就连材质也对不上。除了一些建筑用材楠木、香樟、杉木、柏木还有一些存量外，而鸡翅木、铁力木等家具用料也所剩无多，至于紫檀和黄花梨高端木料更是难觅踪影。朱由校听了这一番话当即愣在那里，一时没反应过来，过了好一会儿，他才反问道：我大明朝疆域万里，财富累积为历代之最，何止万千，怎么就连几块木头都找不到了？
黄师木一听皇上说这话，心里全明白了。皇上的怨气来自找不到木料，不仅是皇上的御用木工房没了，就连营造处存料仓库里用来日常维护修理的小料也没多少。黄师木刚才并没有将自己在皇木场清点存料时所遇到的严重情况都讲出来。他要先等一下，于是转移了话题，先将当年成祖修建北京皇城时，搜集天下名木的经过讲给他听。
当时由于木料缺口很大，最早从南方运到京城的木料多是杉木、楠木，是建宫殿、衙门所需的梁、柱类大料。其中大部分都在施工中使用掉了，现在存储的一些都是嘉靖朝以后采购的皇木，以备不时之需。随着江南一带经济快速发展，人们对生活家居的审美要求提高，一些文人雅士也参与家具的设计和制作。他们寻找颜色深，密度大，纹理好的硬木良材来制作家具器物。于是，黄花梨、鸡翅木较早被发现使用，后来郑和下西洋时又从海外带回了紫檀、檀香等，使得市场上名贵硬木的品种和数量都有所增加。江南苏州一带最早开始使用硬木制作家具，后来由于成祖北迁和紫禁城的建设，北京却成了最大的受益地。这些佳木良材一时堆积如山，随着一些大规模的建筑项目竣工，剩余的木料就需要有一个妥当的放置处。于是，朝廷设立了一个专门管理机构，这就是皇木厂的前身。自永乐朝直到如今，经过二百多年的消耗，特别是后来的禁海、闭关又使得名贵硬木的源头被封住了，以致形成今天的这种局面。黄师木这才将自己在皇木厂清点时发现管理上的漏洞向天启帝汇报出来。由于黄师木前面做了铺垫，天启帝听后已经没那么大的怨气了，在一边旁聆听的何应瑞也松了口气，心中不禁暗自佩服黄师木做事稳重。
见皇上安静的看着自己，黄师木知道皇上要的是解决问题的方法。自己在来的路上已经想好，接着说了下去：自万历朝以来，由于大规模的工程建设都结束了，朝廷已有二十年没有采购皇木。而目前需要从外地购进皇木，以满足营造处正常用料并保有一定库存量。天启帝听了黄师木这番话后，这才明白并不是没有木料，只是营造处和皇木厂没有，而外面也还是有的，朝廷只要派人出去采买就行。朱由校情绪也恢复了，开始问起采买木料的事，黄师木详尽介绍起来。
正是：
旧苑荒台杨柳新，菱歌清唱不胜春。
只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。