这趟从秋野府到山见泽的蒸汽列车，总共要运行十八个小时才到目的地。明善怕小孩在漫长的旅途中太无聊，临行前从书店捎走两本新书，又为了安静买下了一整个包间的票，所以这个原本容纳四个人的小隔间里，现在一大一小两个人，正宽敞地隔着一个桌子面对面坐着，一个摸出文件在用钢笔写东西，另一个看似专心地看书。
“看似专心”，但不破染月心思早已经飞到九霄云外了。
究其原因，其实有些复杂，首先是因为她整个身份都是假的。她不是一个八九岁的小孩……她本来已经十九岁了，其次这里也并非是她曾经生活的时代，她来自五十年后的和国。
此时的和国才经历了一次被后世称为“护秋之战”的战争，起因是北境贵族的叛乱。而在这之后的二十年里，短暂的平静之后，和国境内、境外战乱迭起，故而这件事在历史上的记载，就只是被描述为二十年乱世的开始，并没有非常仔细的记录。
从此时算起的三十一年后，不破染月出生，她是个从没见过父母的孤儿，记事起就生活在秋野府一家很小的教堂孤儿院。院长是个年龄颇大的神父，靠信徒们的捐赠支撑孤儿院和教堂的开支，日子过得紧巴巴的，收留的人数一直维持在十人上下。不过教堂藏书颇丰，不破染月的记忆里，自己泡在书海的童年里一直充满了那种纸张和油墨的味道。
十三岁之前对神父的印象都是很好的，虽然生活不富裕，但是他把小孩们都送去了学校接受教育，何况每年主的诞生日神父也会准备丰盛的晚餐和新衣服。
一切急转直下是在十三岁之后，警察持枪在深夜破门而入，将神父逮捕了起来，宣称他是一个流窜多年的连环杀人犯。神父在被抓的时候没有一点反抗，只是让所有人都不要离开自己的房间，一边请求警察不要吓到孩子们。教堂栅栏外警车闪烁的灯照亮了这一片街道的夜空，明亮又刺眼。
不破染月趴在窗口向外看去，神父被两个魁梧的警察押着，身体佝偻头发花白，还强撑着用布满皱纹的脸微笑和她对视。
早慧的她知道，这应该就是“父亲”留给自己的最后一眼了，于是也皱着脸尽力向他扬起笑，在一个很丑的笑脸里目送他被带走。
后来事件见报，社会上的救助人士来教堂处理这帮小孩，有一个小男孩运气好被富裕人家领养走了，剩下的大部分人都被送进了秋野府公立的孤儿院。不破染月继续上学，她很聪明成绩优异，在学校也交到过很好的朋友，只是中学读完后，每一个求助渠道都找过，也没有人愿意负担她大学的学费。
于是解决办法很简单，她年龄也到了，不该再留下“瓜分”给更小的小孩的救助资金，就像以前那些从这道铁门走出去的大孩子们一样，不破染月收拾东西离开孤儿院去打工。她把所有不看学历的工作搜集起来，然后挑选，尽力找到适合自己的那份，因为她想攒足够多的钱，或许几年后自己还有机会去读大学。
只是因为生了一张格外漂亮的脸蛋，在社会上摸爬滚打时，总有人对不破染月不怀好意，她领着微薄的薪水一一应付后，望着公寓外破旧的街道和苍白的月色，心底不却免升腾起难以言说的疲倦。她打开自己的存款余额，数字看起来距离那个于普通人来说触手可及的理想还是那么遥远，可这份期待与执著已经是她心底仅剩的半盏灯了。
单调压抑的生活持续了两三年，终于被幸运眷顾了一次，她被路过的驭灵师留意到了，那位前辈发现她有些驭灵天赋，恰好当时也还没有超过学院培养的年龄限制，于是推荐她去了官方的森叩驭灵学院，而且学院对于她这种条件的学生免收学费。
在反复确认这件事是真的、自己没有遇到骗子之后，不破染月辞去了工作，脚步轻快地回到公寓收拾行李。她那么期待，哼着歌整理屋子，难得地想要用存款给自己添置一些新东西。听说森叩的条件很好，毕业了可以直接保送进驭灵军，就算不走这条晋升途径也能以驭灵谋生……一面打电话告诉友人关于自己的好消息，电话那头女孩开心地恭喜她，说我的大学也在那附近我们到时候见。
这原本是上辈子自己遇见的第三件好事，但是很可惜，只是遇见就花光了本就不多运气。
不破染月动身去学院的路上出了意外，她乘坐的那辆列车脱轨，轰然撞上了迎面而来的另一辆列车，强烈的不甘与遗憾还没来得及换掉她的期待和憧憬，那短暂的十九年人生就随之被撞得粉碎了。