第二张席上坐着一个十六七岁的英气俊美的青年，正是桓恕的庶弟桓诚。桓诚是已逝老国公的老来子，老国公去世时，桓诚才五岁。桓太夫人和崔夫人颇有贤名，对他有鞠养之恩，所以他对桓恕夫妇十分尊敬，桓恕的三个弟弟也唯有他和桓恕夫妻关系还不错。 第三席上坐着的是魏国公世子长卿，他一边听父亲训示，嘴边却露出一个温柔含情的笑，却不知自己这样子早落到崔夫人眼里。 长卿下首是一个比长倩大的少年，和长倩长得最像，但比长倩多了一些锋芒。他正一眼不眨地看着桓恕夫妇，恭敬地聆听，这是长倩长秀的二哥长雅。 右手第一张的桌子上坐着一个和崔夫人年纪差不多大的贵妇，妇人一动不动，神色木然，整个人都笼罩在悲苦之中，正是桓恕的二弟媳，刚刚被桓恕清算的赫连弼的嫡亲侄女赫连氏，她父兄侄儿也都在这一场对决中丢了性命。 赫连氏是桓侧妃娘家二堂嫂，但按慕容氏这边算起来，却是定王的表侄女，倒是和菱歌平辈的，不过她年纪比桓侧妃大，桓侧妃也就按照娘家辈分称堂嫂了。 此时看见二堂嫂那模样，桓侧妃心下也是惨然。 平时二堂嫂对她也不如何亲近，但她却同病相怜，格外能体会她的悲哀，家族覆灭却还要被强行拉来赴宴，瞻仰胜者的欢笑，何其残忍！ 赫连氏下首也坐着一个十六七岁的青年，他面对桓恕和崔夫人的方向，身子半佝偻着，看上去诚惶诚恐的，正是赫连氏的长子桓长简，有什么办法呢？他的父亲在生时与桓恕不合，母亲与崔夫人也是互相看不顺眼不说，而他的外祖舅舅表兄弟也全成了桓恕的刀下之魂。 赫连氏丈夫去世，自己又没有了娘家，往日高傲的头颅低下去，没人知道指甲已扎破了她的手心，那疼痛提醒着她，他们一家现在就是桓恕掌心里的雏鸟，只能仰桓恕的鼻息。 下首还有两个小郎君是桓长简的弟弟，两个眉目秀致的小女郎，是桓恕的幼女，长秀的两位阿姐裕华和媛华。 媛华是个懂事守礼的小淑女，一言一行都合乎礼仪规范，是崔夫人的翻版。平时母亲忙，她便自觉地担起了照管长秀的职责，所以长秀最怕她和崔夫人。 裕华是一个十分安静的小姑娘，看上去十分胆小，很怕父母的样子，像个小鹌鹑一样缩着，时不时悄悄瞟一眼别人，又赶快低下头去。 媛华一看见长秀进来就严肃地看着他，悄悄招手道：“阿秀，坐到我这边来！” 长秀调皮地一笑，脸颊露出两个小酒窝，他装着没听到阿姐的话，往桓侧妃和菱歌旁边凑去，讨好地一笑：“阿姑，我跟着你们坐一席吧！” 桓恕看见他们几个进来，威严地扫了一眼长秀，不过桓恕有几分偏疼幼子，长秀也不很怕他。 桓恕又目光复杂地看向桓侧妃，也没计较堂妹没行礼，只淡淡地说了一声：“阿妹坐下吧！” 他注意到堂妹手中牵的小女孩，有一刹那的疑惑，问崔夫人：“这小女娘是谁？”菱歌看着桓恕唇边长长两撇胡须和唇下一丛胡子快连到一起了，想起了英俊的父王总是修的很整齐漂亮的一排小短髭，心里觉得还是更喜欢父王的胡子。 被那清澈大眼望着，崔夫人又有点不舒服了，她不喜欢这双好像没见过俗世污浊的眼。 崔夫人对丈夫淡淡笑道：“是隐王的小女儿，就是先前高皇帝给封了昭华郡主的那个。” “隐”，是桓恕的相府班底给定王拟的恶谥，六王恶谥为“僭”，九王恶谥为“幽”。 桓恕恍然大悟：“哦，是那个赵国女人生的，倒是有一副少见的好相貌，难怪隐王说她如昭昭美玉。”桓恕也听过定王是女儿奴的那个传闻。 崔夫人看着长秀似乎颇喜欢菱歌，更是不悦，桓恕倒觉得好玩，在他们上位者的心里，一个女人的生存荣辱，都得仰仗男人，何况是一个小小的孤女。所以看崔夫人要对长秀发作，桓恕反倒拍拍她的手说：”小孩子家，由他去，碍不着什么。” 家宴开始前，由桓诚很有眼色地首先举杯祝酒，满怀情意地让桓恕国事繁忙之余，万要保重身体，祝桓恕夫妇身体安康。长雅还即席作诗一首，盛赞席间亲人和乐的场景，只可惜赫连氏和桓侧妃脸上殊无笑容，和他的诗有点违和。 长秀的关注力，却执着地放在菱歌身上。 自他出生以来，桓恕的官位一直在往上走，直至望见权力巅峰，魏国公府中之人地位也水涨船高。 长秀是在国公府众人娇宠下长大，他又长得可爱，因此几乎没尝过挫败的滋味，却在菱歌身上吃了瘪。菱歌也是娇宠长大的，定王父子宠她更甚，一朝骤然失怙，又在一个陌生的地方，哪里会去讨好他？因此小小的长秀倒越发对菱歌上心了。 长秀和长倩共坐一席，长倩倒还端持，长秀却是心痒痒地看着菱歌，总想去拉拉她，戳戳她，引起她的注意。 而菱歌满眼望去，几乎都是陌生人，她紧紧地靠在桓侧妃身边，一会儿望望这个，一会儿看看那个，一会儿皱眉，一会儿发呆，根本无心去吃什么东西。 桓侧妃独自带她来的，身后也没有伺候的人，桓侧妃自己也不是多耐烦多细致的性子，心里又有事，看她不张嘴，偶尔喂她一筷子，也不勉强她。 桓府一向不在吃穿二字上奢靡，今天宴席上却很丰盛，有用羊肉与鹅做的“混羊没忽”，有用鱼片拼做牡丹花蒸出的“玲珑牡丹”，竟然还有一道宫廷宴席上的珍品“七宝驼蹄羹”，每个席上都放了一小盏。 驼蹄羹稠浓香醇，长秀吃过了觉得很好吃，看见桓侧妃给菱歌喂食，忽然间也想试一下给别人喂食。长秀虽然受宠，但崔夫人不大娇惯儿子，他六岁以后是不让人伺候他用膳的，他自己吃了一会，看看大家都低头安静用膳，他小孩儿家想一出是一出，忽然悄悄的蹭到菱歌旁边，拿起菱歌面前的小勺子，舀起一勺驼蹄羹就往菱歌嘴里送。 菱歌先是伸出小小的舌尖舔了舔，像一只谨慎的小兽，送进嘴后抿嘴咂摸了一下，然后张开嘴把剩下的含了，满