杯里。
屋外的吵闹似乎被掩盖在一片白雪皑皑之下，只听见越发温暖的屋子里，木柴燃烧而发出轻微的噼啪声，橘子汽水的气泡不断消解溢出丝丝甜味。灯光散发出暖黄的光线，驱散了沉闷的黑色，将压抑的过往轻而易举地隔绝在外面。
——天生的开心果。
无时无地都能展颜而笑的女孩，将斯内普的噩梦冲淡，重新加固描绘成一幅色彩绚丽的画面。
“不要让我抓到你偷偷将汽水换成香槟。”斯内普落座的时候故意将香槟瓶拿远，不让海伦娜有碰到的机会。
小心思被抓包的海伦娜吐了吐舌头，她捧起高脚杯，向着人那儿倾斜，双眼直勾勾地望着斯内普，嘴角扬起，声音柔缓：“斯内普教授，圣诞节快乐——”
多少年都没过圣诞节的斯内普，祝福语难以启齿，只板着脸的脸多少看起来像是在虚张声势：“我对这种无意义的节日没有兴趣，更不在乎你们小孩子所谓的圣诞传说。”
拜托拜托——
海伦娜的眼里明晃晃地写着期待。
“叮。”杯子交碰的清脆，嘴硬心软的教授最终仍旧对着这位“无法无天”的小姑娘妥协了。
晚餐的味道很不错，丰盛又好味，可斯内普不知道为何感觉到一股熟悉。
——应该只是错觉。
斯内普将这种怪异的感觉抛之脑后，饭后再次以海伦娜应当去霍格沃兹的厨房做主厨一事进行了“支持”。
苍个天咯，斯内普夸人一句就这么难吗，迂回曲折地比禁林的小路还要难走。
自带翻译器的海伦娜笑着接下了这份“夸奖”，举着小包兴冲冲地欢呼：“礼物时间到！”
“我可不是什么梅林化身，也不是圣诞老人，假设海伦娜你和我在一起工作这几个月理应知道你的教授不会有兴趣给你准备什么圣诞礼物。”斯内普并不厌恶海伦娜的触碰，半推半就地被人拉着坐在贵妃椅上，也不过是眉头轻轻皱了一下，就任由小姑娘过分旺盛的精力到处翻找了。
一边的桌子上很快除了刚刚的礼物之外，又被摆满了好几个礼物，看得斯内普都愣了，不清楚海伦娜到底在做什么。
可他那足智近妖的脑子偏能分清楚，所有的包装都是清一色的绿色。
这些礼物除了是给斯莱特林的人，还能是给谁的呢。
斯内普的心头突然沉甸甸的，他紧抿着唇瓣控制着自己的呼吸，等待着海伦娜的下一句话。
恍惚间，他好像回到了童年。
某个时间段里尚且还没有刻骨铭心的认知，还天真地以为圣诞这一天能够获得想要已久的礼物。他清晰地记起，除却拳打脚踢的“礼物”之外，他唯一一件圣诞礼物是艾琳送给他的半旧的一本魔药书。
——是艾琳当掉当时家里最后一件值钱的物件为他买的。
直到现在，即使理智像是坏掉的警报器一样尖锐地鸣响，要他冷静、拒绝，将人拒于千里之外不再有更多的交集。
可现在没有什么复杂的布局，不会有人心叵测，斯内普甚至宛若一个单纯的孩子那样期待着圣诞节的礼物。
“圣诞节礼物——！斯内普教授！你也知道我是选择困难症嘛，所以选了好几个！”海伦娜眯着眼睛笑着，一个个在人面前摆好，语气雀跃又蛊惑，“拆开看看？”
斯内普在理智和情感的深渊间来回拉扯，将自己分成破碎的两半，他几近成了黑暗里的一块顽石，不会动更不会说话。
可神智在往向海伦娜眼眸里的一瞬间，又瞬间瓦解。
男人动作缓慢，拈起丝带的一角，将彩带拆去，包装拨去。
打开盒子的前一秒，斯内普都没有意识到自己屏住了呼吸。
第一件礼物是一支精良卓越的银质羽毛笔，羽毛规整均匀，尾部嵌了一颗绿宝石。执笔的部分是雕刻得华美工细的银质外壳，洛可可风格的花纹包裹了整支笔。
第二件礼物是一个上好的坩埚，即使对角巷店里的坩埚随处可见，但只有真正的行家才能制作出一丝不苟的魔药坩埚，这样能够使魔药熬制的过程更为顺畅和稳定。
而第三件就连斯内普都要惊讶这个小家伙是哪里来的门路买来的。
金、银、铜三种材质的工具套装，精致的小羊皮包装，圆润的黑檀木浸润油脂，又有一些用黑色羊皮编制成的菱形绑带将两头留出。
礼物合适得过分，保持了师生之间的距离和礼仪，又明显能看出是上了心的选择。斯内普抛开喜好与否不谈，光价值远远超于海伦娜这个年纪能够负担的起的。
斯内普喉头轻微地滚动了几次，像是怕失控一般吞下了莫名的情绪，他垂下眸子，避开了海伦娜等待着他评价的视线，将盒子一个个盖好。他的语气并不出意外地沉寂，压抑着低声询问，却更像是自言自语一般。
“为什么选择这些，我并不缺这些工具。”
不合适——她只是作为学生对她的教授关怀多了一些，而不是其他的意思。
不像话——心脏不受控制地跳动，违背本能的意愿而欢悦。
不应当——怎么能越过身份的这层天堑独自享受美好。
“没有为什么呀，因为我想给你最好的。”
轻飘飘的一句话，仿佛说得是天经地义的道理。
海伦娜将礼物塞进他的手里，指尖虚虚地戳在了斯内普的掌心。
轻微的瘙痒，引得斯内普想下意识地把柔软的小手握住。
...太不像话。