到吴府下了车，远远地就见到一位身量颇高，打扮明丽的妇人在门口迎客，马氏带着温氏章岚章桐过去打招呼，“吴太太，果然贵府的聚会只要一办必是京城最热闹的，”
奉承的话人人爱听，吴太太脸上放出热情的笑容，“章太太过奖了，都是大家赏光，”说着就注意到马氏带了一位面生的妇人，“哟，这位是？”
马氏不失时机介绍温氏和章岚，“这是我弟妹，刚随我婆婆从江南来，以后还仰仗吴太太多多关照，”温氏见礼，与吴太太寒暄两句，马氏又回头叫章岚：“岚丫头，来，见过吴婶婶，”
章岚也上前见礼。
吴太太细细打量，拍拍马氏的手，“怪道都说江南水土养人，看看这细皮嫩肉，说话气度，就是比我这破落户强，”
马氏哈哈大笑，“您可别埋汰人，您要是破落户，那满京城的可都找不出人来了。。。。。。”
后面还陆续有客人来，马氏和吴太太寒暄说笑几句就让人带着他们进去了。
进到内院，马氏和温氏自去夫人堆里应酬，章桐则带着章岚去了一众小姐那里。
十月秋高气爽，菊花还是盛期。花厅里摆了许多形态不一的菊花，各家小姐们或赏菊，或议论衣裳首饰，三五各自成群。
章桐是个爽利脾气，进了花厅，先环视一周，然后拉着章岚就直奔西窗下正围着一盆菊花说话的三位少女。穿着鹅黄衫子的女孩子身量较高，头发挽起成髻插着的簪子垂着珍珠坠子；另一位头上别着一只丁香色的蝴蝶，与身上的丁香色衣裙相呼应，很是别出心裁。第三位少女则穿着和鹅黄衣衫少女样式相仿的衣裙，不过头上却是用丝带蝴蝶结绑着的双丫髻。
“你们在聊什么呢？”章桐凑进去，
三位少女齐齐抬起头来，鹅黄衫子和丝带蝴蝶，颇有几分相似，可能是姐妹；丁香色蝴蝶女孩则是瓜子脸，透着一股婉约。
丝带蝴蝶的圆圆脸上笑出酒窝，用未脱稚气的清脆声音回答：“桐姐姐你来了？我们在看菊花呢，你看是不是很好看，这种花色在京城可是少见呢，去年去西山赏的菊都没这么好看。。。。。。”
章桐毫不在意，反而回身一手搭在章岚的肩上，笑着说：“花儿等会再看，你们先看我带了谁来？”
三个女孩同时打量章岚，这回是丁香蝴蝶先说话，“莫非这位就是阿桐你说了好几次的江南姐姐？”
章桐得意地手一挥，“没错，这个就是我姐姐。哈哈，语瑶，以后可不只有你有姐姐，我也是有姐姐的人拉，”
章岚同三位女孩子见礼，互相问过姓名年龄。原来鹅黄衫子和丝带蝴蝶果然是亲姐妹，督察院佥都御史夏家女儿，鹅黄衫子是姐姐，名字叫夏语香，年纪比章岚大一岁，已经定亲；丝带蝴蝶是妹妹，名叫语瑶，今年才十一岁。那位丁香姑娘则是顺天府尹李家小姐，名字叫海云，与章桐一般年纪。
几个女孩子“姐姐妹妹”一通叫完，没有再赏菊，找了椅子坐下来聊天。
夏语瑶显然比较放得开，她听说章岚是坐船上京，马上歪着头问章岚，“岚姐姐，坐船好玩么？那水里浪里咣当的，在船上能站得稳么？不会晕船么？晚上怎么睡觉呢？掉到水里怎么办？岚姐姐你会凫水么？”
显然这孩子没坐过船，问题多得像好奇宝宝，姐姐夏语香相对矜持，觉得自家妹妹有点丢脸了，用手拉了一把语瑶的袖子，“你一下子问这么多问题，让人家岚姐姐怎么回答你呢？”
章岚倒觉得这女孩子直率可爱，微微笑，“没关系，语瑶妹妹这是不把我当外人呢。先从哪个问题说起呢，嗯，晚上睡觉吧，因为怕看不清容易撞到别的船，晚上是不行船的，靠在岸边用缆绳绑住。在船上也是睡在床上，我们来的时候没遇上什么太大的风，一般没什么浪，就是有点晃悠悠的，睡在床上有点像小宝宝的悠床，习惯了还挺舒服的。。。。。。”
除了一一回答好奇宝宝的问题，章岚还给她们讲了不少这一路上的有趣见闻，例如傍晚停船靠岸时，看到对岸一艘小渔船，住着一家三口，船家直接在船上生火做饭，调皮的儿子不知做了什么惹得娘亲追打，小男孩一个猛子扎进水里，半晌儿不见起来，娘亲往水里砸了个葫芦水瓢，小男孩“哗啦”一下就从水里钻出来，朝娘亲吐吐舌头，手里还抓条鱼。。。。。。
章岚语调不紧不慢，却讲得绘声绘色，几个女孩子都听住了，连章桐都暗暗想，当年我跟着娘亲也是坐船上京，那时候我怎么没觉得这么有趣呢？