面前的小云虽然焦急却并不慌乱，举止间极有分寸。已经不是从前那个要强好胜的香雪，倒是比小涟都要沉稳了。
她在心里默默叹了口气，定了定神，开口问道：“发生什么事了？”
“殿下让我告诉你，太后把华夫人召入宫里了。”
*
大殿气氛冷凝如冰，与外面略嫌闷热的天气形成鲜明对比。宫人们都在门口候着，屏气凝神，谁也不敢呼吸大声了，免得惊扰殿中的两人。
这是章宁和李时乾第一次单独见面，便是如此剑拔弩张的对峙。其实他们二人心里都很清楚，这样的对峙迟早都会来，就看谁先沉不住气。
看起来沉不住气的人是章宁，他气势汹汹而来，却仍然遵守着宫中的规矩，层层通传才到了皇帝这里。
在他来之前，李时乾已经知道了医馆发生的事。此事令他大感意外。那毕竟是上一辈的事情，那时他忙着当一个韬光养晦的皇子，小心翼翼隐藏锋芒的同时饥渴地学习皇子甚至太子应该学习的知识。大部分事情是母亲和舅舅去做的。
当然，他也知晓其中的大多数，比如柳国公府和骆尚书府这两个案子。但显然还有些事情是他们没告诉他的。
“此事朕毫不知情，当年朕大约与你一般年纪，不懂这其中的来往曲直。”李时乾淡淡地说道。
“可玉斧花只有越国皇宫内才有，这笔帐还得算皇上头上。”章宁坚定地推回去。
“朕记得当年姜国长公主是因驸马病逝而伤心过度，导致早亡。此乃姜国宗室告知天下的原因，难不成是在欺骗天下人？”
“先慈固然因先父之逝伤心成疾，但最终致死的却是中毒。不过因毒素奇怪，难以在姜国找到症结，故称悲恸而逝。不过，钟太医和其师妹杨先生一直追查此事，终有所得。”章宁从怀里拿出几页纸，在面前铺陈开，“此为他们所查之结果，径直指向贵国独有之玉斧花。皇上若有怀疑，不妨让太医院的太医一齐来查。”
李时乾看也不看那些纸张，只紧紧盯着章宁。“是或不是，你待如何？”
章宁平视着他，“皇上想让两国再起纷争吗？”
李时乾冷冷笑着，“你知不知道自己在说什么？你不过一个世子，有什么资格左右两国朝堂？战事？呵，恐怕姜国陛下也不愿意吧。”
章宁面不改色，“两国往来，岂止战事。给越国或者皇上添些掣肘，原本也不是难事。我虽是个世子，但陛下待我亲厚，愿意听我几句。要是我告诉他，扶持大理国或者从少海出兵灭寇一路南下，都能对姜国有利，想必他不会不愿意。”
李时乾神情冰冷，眼里有一丝怒气。
章宁恍若未觉，竟轻笑起来，“大理也好，东海也罢，都是远在天边。倒不如近在眼前的事，更让皇上操心。就像江南那些个世族，百年基业就如百足之虫，即便死了都不僵。我知道您对此一直都头疼。”
殿内气氛愈发冰冷，门口的小内监甚至忍不住打了个寒颤，霜华姑姑立即以一道严厉的眼刀飞过去，让小内监愈发害怕，却又不敢乱动。
李时乾淡淡道：“在朕面前说死这个字，即便你是姜国的人，朕也能治罪。”
章宁不以为意，左手大拇指轻轻抚着中指上的银戒指，并不说话。
“事情过去了那么久，世子何必揪着不放。”李时乾身体略略后仰，抬着下巴问道，“朕猜想，姜国陛下或许还不知道此事。若他知道，未必任由你查。此事毕竟涉及姜国后宫，说不定还有前朝。”
“此事不劳您费心。”
章宁停顿了好一会儿，才继续说道：“此事过去这么多年，对于姜国宫中来说，早已是往日之事不可追。可母亲的事，一直是我的心病。身为人子，自然应当为她查出真相，至于之后的事，并不重要，我也无憾了。待得水落石出，我才能安心与钟家阿璃成婚。”
他呵呵一笑，“说起来也是有缘，若非阿璃聪慧，发现了玉斧花在其中的关节，恐怕我至今还全然无线索。看来这是母亲在天之灵，冥冥之中自有安排。”
李时乾死死盯着他，浑身上下散发出身为帝王逆君者死的威严。
感受到殿内剑拔弩张的僵持，守在大殿门口的宫人连冷汗都生生憋了回去，只听见漏刻里平缓流动的水声。饶是平时稳重自持的霜华姑姑，也忍不住轻轻抬头去看漏刻，怀疑里面计时的水会因殿内的低气压而凝结成冰，哪怕这是在暑热还未完全退去的初秋。
夕阳西坠，一抹余晖斜斜地透进来，刺目地照在两人的衣衫上。
李时乾忽而笑起来，笑声穿透大殿的穹顶。
“朕听说章宁世子行事向来沉稳，可今日却仅仅凭一份太医的推断就敢独闯宫殿，到朕面前问及当年的事。原来另有一番打算。”李时乾嘴角浮起一抹嗤笑，“你是想用芙儿来作交换，换取当年姜国到底是谁要玉斧花的情报，对吗？”
章宁用怜悯的眼光看着他，坚定地摇头，“阿璃就是阿璃，她是我未过门的妻子，不是一件用来交换的物品。我决不会利用她做什么，当年的真相我也有办法查清楚。”
“朕欣赏你身为人子这一片赤忱之心，孝顺，执着。朕很愿意成全。”李时乾拍拍手，霜华立即走进来。
“你拿着朕的旨意，亲自去调取当年的记录，务必查出真相。”他吩咐霜华，眼睛却始终盯着章宁。
章宁挑挑眉，“多谢皇上。”
李时乾挥挥手，霜华立即退下。他压低了声音对章宁道：“待芙儿进宫为贵妃日，便是你得到真相之时。”
章宁丝毫不意外他这番话，冷峻地看着他，“皇上，我说过我不会用阿璃作为交换。我此番前来也并不是求您。我只是要告诉你，当年的真相，你若查出来最好，若是等我查出来，那结果就不一样了。皇上，我劝你以大局为重。你要知道，越国如今最需要的便是休养生息。”
“你敢威胁朕？”
“不，这是交易。”