中年道士艰难爬起身，露出身下垫着避寒的一面“解”字幡，看了一眼宋游，立马点头，连声说道： “这就走，这就走……” 偏偏倒倒，刚走出两步，便听身后传来年轻道人的声音：“长京之大，寒夜之长，道兄又去哪里呢？” 中年道士停住脚步，回头看去。 宋游也看着他，见他瘦弱的身板，无奈说道：“相逢也是有缘，便请道兄进屋喝一杯热水，吃点东西，暖暖身子再走吧。” “……” 中年道士抬眼与他对视，嘴唇嗫嚅几番，终是抬手施礼： “多谢道友……” 宋游便开了门，领马进屋。 三花猫随他一同跨过门槛。 中年道士在身后跟上，发现他也是一名道人之后，这才轻松了不少。 “请坐。” 宋游放下行囊，对他说道：“道兄等一会儿，在下去楼上端火炉来，便去为道兄做菜。” 瞄见中年道士看向枣红马。 “在下的马极有灵性，不用缰绳，也绝不会伤人，道兄尽请放心。” 说完宋游便上了楼。 只剩下中年道人拘束的坐着，不时冷得抖两下，与地上的三花猫大眼瞪小眼。 宋游上楼点燃火炉，便将之端了下来，给中年道人取暖。 随即又去灶屋煮了一锅粥，还从篮子里取出自己前些日子才做的皮蛋，敲开一个看了看，见已布满了松花，便多拿了一个，当做下饭菜。 这时的长京也差不多天黑了。 宋游点起了油灯，映照出屋内景象。 桌上只有简单的饭菜，一碗稀饭，一碟泡菜，还有两个剥好的皮蛋。 年轻道人与中年道人对坐，猫儿坐在年轻道人身边的宽板凳上，身后一匹枣红马静静站着。 “道兄请用。” “道友……” “我们回来路上，吃了一碗汤饼。” “我……这……” “只是有缘，无需多言。”宋游的声音柔和，“吃吧。” “多谢。” 中年道人这才拿起了筷子。 宋游则在旁边看着他，怕他吃得太急，轻声与他说话：“道兄多久没吃饭了？” “不瞒道友，有三天了。” “道兄真是道士吗？” “……” 中年道人沉默了下，这才停下筷子：“不瞒道友，贫道不是真道士，只是看了一些书，穿了这身衣裳，出来挣个算命钱。” “无妨，在下也是假道士。”宋游笑着说，“慢慢吃，久饿之后，不宜吃太快。” “多谢道友。” 中年道人重新拿起了筷子。 “记得年初相遇，道兄还在街边算命，为何沦落至此呢？” “这……” “道兄也许忘了，在下则还记得。”宋游笑着说，“当时道兄在街边做游卦，在下没穿道袍，道兄想要给我算命，我说我也是一名道人，当初道兄还以为我是在糊弄道兄。” “啊……” 中年道人仿佛这才想起来： “竟然是你！” “甚是有缘。” “唉……” 中年道人叹了口气：“说来话长啊……” “道兄慢慢讲。” “贫道原本家住北方，奈何种不上地，本就吃不饱饭，后来又有了战乱，妖魔鬼怪全都出来，找不到活路啊，谁都找不到活路……”中年道人说着时有几分悲戚，“后来贫道只好背井离乡，南下寻找活路。奈何贫道也没有一技之长，只想起年轻时读过几天书，看过几本算命的书，于是弄了一身道袍和这么一面旗子，冒充道人，以算命为生。” “长京算命讨个生活也不难吧？” “那也得看人了……” 中年道人羞愧的摇了摇头：“现在看来，贫道年轻时所看的那本书，也只是一本假书，贫道并无真才实学，口齿也不算利落，也就只能依着学子们进京赶考和过年那段时间才能赚得一些吉祥钱，过了那些天，就只能看老天爷给不给饭吃了。” “原来如此……” 宋游点点头，觉得也有道理。 所谓“吉祥钱”，实在是好听的话，这样的行径，其实也与骗无异。 宋游将盘子里的两颗皮蛋推向了中年道人，也将一小碟酱油推给了他，说道：“莫要光喝粥，这是我老家的特产，名曰皮蛋，又叫松花蛋，别看它黑漆漆的就觉得吃不得，其实能吃，只是味道有些怪，有人爱吃，有人不爱，刚吃可能觉得味道奇怪，蘸点酱油，会好一些。” “多谢……” “不知道兄是北方哪里人？” “言州人。” “言州快接近边境了吧？” “正是靠近边境。”中年道人说道，“以前陈将军还没有来北边的时候，每年塞北人都南下掳掠，日子本来就过得艰难，随后一场大战，更是将北边打得十室九空。后来大战倒是平歇了，咱们也赢了，塞北人也不怎么来了，但农田已经成了荒地，几十里都没有人。” “生活艰难啊。” “要是仅仅这样，那也不过是人少罢了，可是活人一少，死人一多，便妖魔鬼怪什么都来了，谁还敢住在那里？” “如道兄这般南下求活路的人又有多少呢？” “不算多，不过本就没剩多少人了，剩下的人里边，一半留着，一半到处跑吧，哪里有活路，就往哪里走。”