坐在了她身边。
“阿琳娜。”巴恩斯冲她笑。
“嘿，”阿琳娜闷声说，“别来指责我。”
“我什么时候责骂过你？你过去挂过我的每一门课。”
“你真是个糟糕的老师！”阿琳娜大声道，“你教会学生跳伞的方式是把所有人弹出飞机！”
“不管怎样，你们都学会了——”巴恩斯避开话题，他瞧上去气色好了不少，阿琳娜听说他曾向托尼·斯塔克坦白自己的行径，给予钢铁侠杀死自己的权力。
没人动手。
她不知道那天发生了什么。
在那之后，巴恩斯就一直在部队服役，干些加密任务，一些连复仇者联盟也难以出面的伙计。男人没长胖多少，但长发被剪短，整齐地梳在脑后，他身上的伤疤更多了，但随之而来的，笑容也多了起来。
“你是我最喜欢的学生，所以我得对你说几句话——”
阿琳娜毫不留情，“你最爱的学生一定是娜塔莎。”
“她是我最爱的人。”
“呃。”阿琳娜一阵恶寒。
“斯莱德·威尔逊，”巴恩斯喝了口酒，“他是个糟糕的人。”
“他是雇佣兵。”阿琳娜突然对自己指甲的长短产生了兴趣。
“我不是说他的职业，但那也足够糟糕——不过我们没什么资格来评判这个，”他苦笑，“我是说他这个人，阿琳娜，你可能活了足够久的时间，但你还是不懂——没有一段关系的破灭是毫无缘由的，而他身边空无一人。”
“他的前妻，艾德琳恨他，因为他对婚姻没有忠诚，因为他把毁灭带到了家庭，他的儿子死于他的自大和自傲。我见过他的女儿，听说她曾经很崇拜他，现在呢？那个女孩只想杀了斯莱德——阿琳娜，得有多可怕的事才能让女儿试图杀了父亲！”
“我们已经离婚了。”她不得不再次声明。
“好吧，”巴恩斯和她碰了碰杯，“就只是答应我，别让他再次出现在你的人生里。”
“我不会。”阿琳娜保证。
“哪怕他看上去很可怜，很孤单——别这么看着我，男人一直靠这招行骗。”
阿琳娜哭笑不得，她清清嗓子：“我不会。”
“哪怕他偶尔做了一件好事，这让他瞧起来甚至拥有了一颗心——”
“我不会，”这次阿琳娜严肃起来，她轻声说道，视线默默地隔着人群同自己疏远的姐姐对视，“我发誓我再次见到他一定会杀死他。”
巴恩斯叹气，他和阿琳娜一道注视着娜塔莎穿梭在舞池中的身影，好一会，她把自己缩在沙发上，团成了一个无人在意的球。
身侧的沙发突然动了一下，她睁开眼，发现巴恩斯已经离开，娜塔莎在她身边盘腿坐着，她们谁也不讲话。
时间对她们来说没有意义，因为她们依旧美丽而强壮，每一块肌肉都处在年轻的时刻。时间对她们来说又太过沉重，让红房子成为她们挥之不去的伤疤，那些穿着芭蕾舞的女孩，变成了娜塔莎不堪回首的过去，却变成了阿琳娜漫长岁月中唯一的基点。
她该怎么向娜塔莎证明过去的猜想并非臆测？
当证据尘封，记忆消散，而她甚至不能证明自己的时候。
阿琳娜鼻头发酸，她想靠近娜塔莎，却又被一些莫名的坚持给阻挡住了动作——她认为你疯了！分明她才是你的姐姐，是最了解你的人！她应当站在你身后！
娜塔莎伸出手，她摸了摸阿琳娜的发尾，经过两年的时光，那儿不再干枯的像是稻草。周围音乐让太阳穴都在跳动，娜塔莎也有些坐立不安，“你的头发现在看起来还不错。”
阿琳娜咬了下嘴唇，“其实没有看上去那么好。”
红头发的女人看上去想给阿琳娜一个拥抱，但她终究没有动手，娜塔莎·罗曼洛夫总是有些奇怪的想法，就像她从没有固定居所，只留安全屋，从来不将获得的工资用来投资，而是一股脑塞进慈善。
就像娜塔莎一直很喜欢一直流浪猫，那只猫乖巧又可爱，已经习惯了她安全屋的某一处角落，但她从来不允许自己接受那只猫。
“别再次搞砸自己的人生，阿琳娜。”娜塔莎只是这样说。
“我不会。”阿琳娜回答。