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阿琳娜猛踩刹车，女人嘶哑着嗓子朝她说着西班牙语，阿琳娜勉强能听懂一半。她发现不远处有另一辆越野车停驻，于是她架起枪，大喊：“停下！”
女人和她带的孩子停下了，阿琳娜屏住呼吸，她仔细观察女人，那是个边界最常见的那种混血模样，蜜色皮肤，深色头发蓬乱成一团，嘴里或许是因为已经出现了幻觉，反复念叨着一句话。
阿琳娜看向她身边的小孩，那是个一看就同女人有血缘关系的女孩，女孩的手臂被女人紧紧钳住，穿着的黑裙子已经破破烂烂，女人力道大得已经让女孩手臂上出现了青紫的指印。女人嘴唇和皮肤都开裂，嘴里不住地念叨着恳求，无视阿琳娜的警告，朝她的车走了过来，似乎是要给她的孩子挣出一条生路来——
阿琳娜摇下车窗，她扯下蒙住口鼻的丝巾，热风夹杂着声音和气味一道涌进来。
她感觉到气温的燥热，听见了远处车辆中枪支上膛的声音，周边有响尾蛇在飞快逃离，她闻见……她闻见了浓重的血腥味。
来自女人身上。
“嘿！”有人用西班牙语高声呐喊，“那个穿黑裙子的女孩！”
在女孩回头的那一刻，两声枪响几乎在同一时刻响起，鲜血从女人在女人的头部和胸膛那儿开花，溅在滚烫的沙粒上。阿琳娜和对面那辆车上的挡风玻璃破碎，她猛得跃出，踩着玻璃和染红的沙粒，把惊恐的女孩抱走。
女孩愣了一秒，身上还有腐臭的血液，她嘶吼着拍打阿琳娜，“妈妈——妈妈！”
连续的枪响，女人僵硬着在子弹的打击下扭曲肢体，这一幕简直能登上网飞的恐怖片榜首——女人的眼睛还直勾勾地瞪着阿琳娜怀里的女孩，身体内却有昆虫的巨大肢体割破血肉涌出。
阿琳娜掐晕了哭叫的女孩，她把女孩塞进后座堆满的枪支旁，把打空的冲锋枪随手丢弃在沙地上。已经变成怪物的女人被那个神秘人的火力压制得没法直起身，这给了阿琳娜可乘之机——
她拿出了火箭（弹。
红房子的任务准则：一、解决制造任务的人，那就是解决了任务。二、比起救援，杀死人质可能是更快的方式。三、带足火力。
阿琳娜就是在这个时候头一次碰见臭名昭著的丧钟，她的车后座上还有个在昏迷中哭泣的女孩，爆炸扬起的沙子落进她的长发里。她眯起眼，梳理着长发，在热浪和鲜血的糊臭味中瞧见了端着枪的白发男人。
男人肌肉鼓起，像个常见的美国老兵那样叼着烟，他瞧见阿琳娜身影的那一刻，仅剩的那只眼瞪大了一瞬，随即畅快地笑起来。他们俩刚刚合力犯下了一桩谋杀罪，现在中间残破的怪物尸体还冒着热气，但男人毫不在意。
“哦，我知道你，”丧钟把香烟扔掉，“嘿——漂亮的小蜘蛛。”
“你好，”阿琳娜瞧了瞧男人的瞎眼，“海盗先生。”
于是男人莫名其妙又笑了起来，他扶着自己的车，垂下枪口，“我们刚刚杀了那孩子的妈妈。”
“等她长大了，”阿琳娜平静地说，“她可以选择来杀我或者你。”
“或者我们可以现在解决未来的麻烦。”
“那你为什么还不动手？”阿琳娜指着男人垂下的枪口。
阿琳娜静悄悄地瞧着男人，他自顾自地把女人尸体上尸块捡了些带上，又从车里拿出汽油，在沙漠中点燃了一把让气温更加灼人的火。
他一眼也没瞧过躺在阿琳娜后座的女孩。
烈日下，阿琳娜身上汗津津的，她和男人的皮肤都在阳光下闪闪发亮，她被这个陌生男人勾起了一丝好奇心。或许源于他对她毫无担忧和防备的态度，或许源于他那同样果断残忍的一枪。
这让阿琳娜愿意站在这块烫人的，爬满响尾蛇和仙人掌的沙地上多留一会。
“蜂巢？”男人问。
“什么？”阿琳娜装傻。
男人冲她冷笑了一声，就这么把她丢在沙地上，转身上了他那辆越野，阿琳娜眼尖地瞧出，男人携带的装备数量不比自己少。
她傻呆呆地站在沙地上好一会，沙地烫得她的脚趾不停在靴子里蜷缩，一股羞恼的难得情绪也让她爬上自己的车，她咬着牙扫开座位上哪些碎玻璃渣，皮革几乎能把她的手烤熟。
她听见了鸣笛声。
男人的车辆去而复返，带着沙尘和热浪停驻在了阿琳娜身边，“你应该同我一道。”
“什么？”阿琳娜的脑子快被太阳晒化了，她问出了今天第二个愚蠢的问题。
“你应该和我一起去，”男人竟然很有耐心地重复了一遍，阳光下，阿琳娜也瞧不出他神情的改变，“我打算去杀人，我需要一个……优秀的共犯。”
“阿琳娜。”
人生总有一些时刻让人觉得这是命运女神降临，当你的心跳加快，血管膨胀，周边一切都变得清晰且慢动作，当一只棘刺尾蜥从你脚边掠过你都能产生配乐的幻觉，舒缓的爵士乐或者是已经过时的那些钢琴曲让这一切都更合理了起来。
尽管每个人都知道这是荷尔蒙在作祟，依旧阻挡不了人类一次又一次做出错误决定。
在时隔将近一个世纪的漫长时光中，终于有人对阿琳娜发出了第一个邀请，她机械地上车，嗅着枪械和鲜血的味道，把油门踩到最底。
封闭已久的好奇和冲动冲破阿琳娜被冰雪封存的外壳，她朝远处，朝蜂巢，朝斯莱德·威尔逊追了过去。
尽管史蒂夫·罗杰斯一再警告过她，“那不一样，阿琳娜，战争和屠杀，保护和征服，复仇和公理——一条生命的逝去可能基于很多缘由，你是个优秀的士兵，但这不够，往前走，你要明白你为什么而开枪。”