一轮巨大而清冷的半月悬挂在湖面与夜空相交之际。
一叶孤舟兀自飘零在漆黑的湖面。
一股强劲的力道，倏然自高空而来，一瞬便卷起孤舟，将舟中人牢牢捆在高空，不得动弹。
嘉陵被困在舟中，她望向空中的长发道人，有太多的问题想问，但喉间的束缚实在太紧，容不得她发出半点声音。
那长发道人高高在上，看不清面容，他俯视着一切，缓缓摊开左右手。
他的左手边，是一座庞大的城池。那城池楼阁高耸，宫殿碧瓦飞甍，街道上人来人往，甚至能看见小孩子追打嬉闹，热闹非凡。
而右手边，则孤零零地立着一个人影。那人影实在太孤独了，与左手热闹的城池形成了十分鲜明的对比。
“选择吧，我的殿下。”
长发道人的声音不是出自喉间，而是雷鸣般，直接轰入人心。
“你要救一个国，还是一个人？”
她心里早已做好决定，身上的桎梏一松，便义无反顾地抽身而去，毫不犹豫地，奔向了那个孤寂的人影。
即使她知道，这个决定是不对的。
她飞向人影的刹那，一声巨响贯空，城池轰然倒塌，千万间楼宇瞬间粉碎，泥土掺杂着尘埃漫天飞舞，紧接着浪声大作，整座城竟直直坠落深海，四面八方的海水瞬间倒灌，冰冷的水填满了城池每一个角落。
废墟的暗黄与海水的苍白间，有丝丝缕缕的红色浮现，如同诡异的点缀。
是人的血。
无数城中亡魂向她追讨而来，哭天喊地，他们的痛苦、不解、绝望、愤怒，瞬间灌入她的四肢百骸，敲打着她身上每一寸皮肤，痛不欲生。
“啊啊啊——！”
她猛地惊醒，嘴唇惨白，呼吸凌乱，汗早已把寝衣里外湿了个透。
又是这个噩梦。
她已经做过相同的梦不下百回了。也就是说，她做了那个错误的决定，也不下百回了。
可是，不管在清醒时分如何提醒自己，在那个梦里，在那个长发道人的俯视下，她还是会无法自拔地、陷入那个错误的选择。
那道人是谁？
那座城又是怎么回事，为什么会被灌入海底？
那个孤单的身影，又是谁？
还有……那个千百次不停地重复错误选择的人，真的是她自己吗？
此时，一位可爱娇俏的侍女闻讯赶来，熟练地把汗巾递给她，再给她端上满满一碗水。嘉陵接来一饮而尽，三下五除二，把满身满头的汗擦了擦，换上侍女递来的新寝衣，又迅速躺下。
“谢谢。我得赶紧多睡一会。”她侧过身，卷了卷被子，“明天不出意外就要见到小公子了，也不知他在南陵卫待的这些年，过得如何。”
侍女不由得心疼道：“殿下，您真的太辛苦了。连做个噩梦，都没有时间被吓，还要担心别人。”
那位“殿下”忽然翻了个身，眯着眼睛对她道：“要不，我把这张人皮的脸再改一改？虽然已经用了几百年，但我总觉得好像还缺点什么。”
还没等那侍女回答，她又自言自语：“算了算了。成事在人，又不在脸。还有，要叫我姐姐，别总是殿下殿下的，小心露馅。”
说罢，已然换了个更舒服的姿势，自顾自拉上被子又睡起觉来。
很快便到了白天。
朝远帝都白昼时的样子，用“仙都之景”来形容一点都不为过。
凡朝远血脉，皆可活到三四百岁，所以信仰天神的朝远人很多。
每到立秋后的第五个戊日，大街小巷都会摆满了秋祭的小摊，大人忙着拜神祭祖，小孩不懂这些，只知道街头巷尾没命地乱窜疯玩。
鲜红艳绿的喧闹大街上，一袭干净的白衣，在神神鬼鬼中穿行而过，是位长身如玉、眉眼柔和的公子。
公子身后还跟着个绛红外衫的少年，这少年气质与他主子截然不同，一双眼睛滴溜溜地打探着身边一切新奇事物，时不时还会在某些摊子前驻足观望，一副流连忘返的样子。
白衣公子倒也不催促，只顾自己悠然一步步向前，完全不担心少年会跟丢。
这一主一仆，便以这种松散却又牢固的方式，走了很长一段路，终于，红衣少年还是忍不住定在一个摊子前：“公子……”
这个摊位上，摆着几溜排大小颜色各异的金蟾。几个小鬼头正在那里对着这些金蟾挑挑拣拣，和摊主争论不休。
乍看之下，还真不知道，这里究竟做的是什么买卖。
“公子，给我五分钟，我想看看这个，行不行？就五分钟。”
白衣公子漠然地回首，望了望那几排金蟾蜍，微微点了点头。
“哈哈！”
就在他二人成功在那铺子前驻足之后，离那摊位不远处一间茶阁里，传出一个女子爽朗得意的笑声。
“姐姐，你怎知他二人会在这里停下？”
嘉陵摇头晃脑道：“就算他没看上这家，后面还有的是套等着他们呢，不怕他会不停。”
没高兴多久，她又担忧道：“纯纯，回头再帮我查查，这位于小年小兄弟究竟是个什么来头，听说折鸢身边这些年，只有他一个小跟班？唉，他这幅德行，真是叫人操心。”
“那位白衣服的，就是姐姐日日记挂的小公子吗？”
嘉陵听闻笑容又重新爬上嘴角：“怎么样，很不错吧？”
就在她和纯纯说话间，那边于小年和摊子边上的小鬼头们，已经较量了一回合。
玩法说来也简单。
比试的二人，轮流将对手挑的金蟾一只只放在身上，保持不掉，最后保持最多的人算作获胜，可以挑一只金蟾带走，而输的那个需要付这只金蟾的价钱。
那些金蟾看着平平无奇，可一旦放在人身上，立刻如同活物一般，有的张牙舞爪，有的抓心挠肝，有的还会从肚皮底下的机关里面喷出粘液，每一只，都能对不同的人做出不同的反应。
头一次比试，因为完全不熟悉那些金蟾都有哪些招式，于小年自然迅速败了。