驵侩将车架和马套好，闻青牵着马再去酒楼时，正好碰见莺柳一边和伙计们道别一边出来。
一开始看到闻青，莺柳还高兴地打招呼，看到她身后的马车后，莺柳脸上的表情顿时由喜转惊：“姑娘，你，你这是。”
闻青骄傲地拍拍车架：“怎么样，这车好吧。”莺柳上来左摸右摸：“姑娘，这得花多少银子啊？”
“一般来说是七十五两，但是店主大好人，五十两卖给我还送了我一副车架。”闻青侧身让出一条上马车的路，“上车感受感受，莺掌柜？”
莺柳被她说得格外不好意思，上了车后，闻青一拉缰绳，马果然慢悠悠地迈开马蹄走了起来，闻青往哪拉就往哪走。
很快出了城，马车在平坦开阔小道上行驶，驾马也不自觉快了一些。闻青见莺柳将头探出窗外看风景，便放慢了速度。
“赵掌柜说我明天就能去酒楼了，辰时三刻开店酉时闭店，每日月底结工钱正好在年关前。”莺柳高兴地说。
闻青想了想道：“有了马车很快就能到镇上了，我们也不用起那么早了，明天我送你去镇上。”
莺柳却道：“姑娘，不然我也学着骑马吧，让你每天起这么早送我，我……”
“这有什么，我也是要去镇上的，坐马车又方便又舒服。”
但回家后莺柳还是想学，闻青便把马车拉到开阔草原上，手把手教莺柳如何驾马。
学到傍晚，莺柳倒是能慢慢驾马了，但真正骑上路到镇上还是不敢的。
两人牵着马一路慢悠悠走回家，闻青在屋里做饭，莺柳就在屋外喂羊浇花。饭上桌两人一边吃饭一边聊天，闹到深夜才各自入睡。
第二日两人早早起床，闻青驾马车送莺柳去了酒楼，自己将车停在酒楼边的巷子里后，便去了官府，想问问在集市卖肉要怎么批准。
不过还没到官府，闻青便遇见了敕柔老爷。他身后跟着一群提着东西的家仆，见到闻青后，他招手道：“闻姑娘，你也来买东西？”
闻青笑道：“我准备去官府呢，对了敕柔老爷，您知道镇上哪些人家要羊肉吗？”
敕柔老爷想了想，突然道：“过年我家正好要很多肉，闻姑娘要卖羊，不如卖给我吧。”
闻青也惊讶得很，她没想到竟然会如此顺利：“敕柔老爷您可不要是大发善心想买羊。”
“怎么是发善心，我家里人多，每年过年都要买不少东西，你的羊是我看着喂的，更放心不是？”
闻青一想又觉得有道理：“但是我还没有官府的批令……”
“官府批令是为了保证肉铺卖肉安全才要办，闻姑娘的羊我放心得很，有空的话，我能去闻姑娘家看看羊吗？”
闻青从惊讶中回过神来，连连点头：“当然可以！”她赶回酒楼告诉莺柳要先回去一趟，然后和敕柔老爷在城门处汇合。
看见闻青驾着马车赶来时，敕柔老爷又惊又喜：“闻姑娘你还有马车了？”
“新买的，来坐坐。”闻青停下马，“马车干净得很。”
闻青带着敕柔老爷一路到家，小羊羔已经长大不少，个个都养得健壮。
敕柔老爷很快就定下来，约好三日后他派人来接。他本想提前付银子，但闻青摆手拒绝了，说是到时候给也不急。
敕柔老爷要回去时，闻青本想送他，却见敕柔老爷望向东边，眉头微微皱起。
闻青不解，便问：“敕柔老爷，怎么了？”
“闻姑娘，近来宛白国多有异动，这里临近边界，你要当心些。”闻青不懂，但听上去不是好事：“敕柔老爷你怎么知道的？”
被闻青这么一问，敕柔老爷脸上忽然出现一种尴尬又不知道怎么解释的表情。闻青顿时反应过来，他住在镇上，又怎么会知道邻国异动，想来想去，也只有那个人会告诉他了。
闻青笑了笑：“我知道了，多谢敕柔老爷。”敕柔老爷离开后，闻青站在原地，看向东边。
那边风景并无不同，一样一望无际的草原，小河从那边缓缓流过来，闻青很难想象那边就是宛白国，在战乱中让延牧父母皆阵亡的宛白国。
闻青甩甩头不再去想，放了会羊喂了会鸡，再吃个午饭将家里收拾收拾，就到了接莺柳的时间了。
第一天工作，莺柳还兴奋得很，闻青看她高兴的样子，干脆和莺柳一起在城里吃了晚饭，顺便在城里逛了逛。
三天后敕柔老爷带着家仆过来，将羊圈里的羊买走大半，付的银子比一般市价还高了些。
那家水灾时离开的店主也回来了，重新开起来的店铺甚至更大了些。他和闻青重新定好，每天买三十只鸡。如此一来，闻青送莺柳去镇上，还能赚不少银子回来。
两人慢慢过着如此简单轻松的日子，天气一天天变冷，她们也渐渐穿上厚实的毛绒衣服，晚上在屋子里烧一盆火，有能取暖又能烤东西。
第一场雪落下来时，莺柳第一个月的工钱也发下来了。她想交给闻青，但闻青连连摆手拒绝：“这是你赚的，你自己用就好。”
离年关还有三天不到的时候，酒楼提前关店，恰好镇上也办了个节，闻青与莺柳便决定在镇上逛逛再回家。
只是闻青总觉得这次节日氛围格外不同，比如街道上明显被分隔好地方的小摊，比如城门处增加一倍的守卫……
但莺柳兴高采烈地拉着闻青到处逛，闻青便也马上忘了这回事。
直到莺柳看上一个做工精巧的发簪，在和摊贩交谈时，闻青只一转头的功夫，就在层层人影里瞥见了一个十分熟悉的身影。
他没穿朝服，只身着简单长袍，头发依然像初次见面时编成辫子垂在身前，整个人一动不动注视着这边。
莺柳正好付完银子，闻青恢复笑意道：“我们去那边看看吧。”
闻青几乎是逃一般离开原地，她没敢回头看延牧是不是还在那，还好此时她和莺柳都逛尽兴了，于是没多久，两人便准备回去。
驾马驶出城门时，闻青突然发现那些守卫里站着一个披着锐甲腰间配刀的守卫，定睛一看，闻青发现他竟然是呼勒。
延牧都