“梅莉小姐，你不应该在这个时间，出现在我的办公室。”
“还没到宵禁时间呢！为什么不喊我斯内普小姐？”梅莉站在西弗勒斯的讲台前，好奇地看着上面某个年级的魔药课作品，里面的成品质量大部分惨不忍睹。
西弗勒斯沉默了几秒，决定当作没听到她的问题：“不用看了，里面大半的人都不如你，这些没脑子的二年级连个一年级的新生都不如，简直就是浪费我的时间。”
“我有点好奇嘛。那要是我显得太杰出，会不会过于另类？”
“在我的课上不会，其余的，你确实应该适当遮掩。”
“毕竟我是父亲的女儿，对吧？”
梅莉又突然扑上来给了西弗勒斯一个拥抱，西弗勒斯没有赶走她，而是轻轻拍了拍梅莉的脑袋：“学习生活让你不安？还是人际？”
梅莉松开了西弗勒斯，神情是极罕见的迷茫：“我不知道，我总觉得要发生很多事情。而且我总是很讨厌奇洛教授，没来由的。”
西弗勒斯也是第一次听到梅莉说讨厌某个人，这确实很奇怪，要知道连小马尔福那个脾气他父母都没办法，但是梅莉大多数时候却能“友好”相处，处处容忍：“那就跟他保持距离。”
“还有。”
“什么？”
梅莉的眉头皱到一起，这让她看上去跟西弗勒斯如出一辙的严肃：“父亲，纯血究竟凭什么高人一等？他们甚至会私底下说些听上去就很糟糕的称呼，我以为德拉科更优越是因为他父母有这个资本，但是……”
其他人也是如此，斯莱特林内部的氛围，让梅莉很不理解他们在想什么，他们并非自身有多杰出，而只是躺在祖辈的福荫下，就看不起别人。
明明大家都一样是巫师，有什么差别呢？麻瓜出身就如此恶劣吗？
西弗勒斯半跪下来，让梅莉站在自己身前，女孩只有不笑的时候，面容才会跟他有许多相像的地方：“梅莉，这也是为什么，我并不期待你进入斯莱特林。人的优越与否，只应与自身能力有关，而不是传统。我也是混血。”
他顿了顿，才下了很大的决心：“至于你的母亲，她是麻瓜出身，但她也是我见过的最勇敢、最伟大的女巫。”
她牺牲了自己的生命，来让你们活下去。
“抱歉，我不该去质疑的。”梅莉望进西弗勒斯的黑眼睛，即使它们没有波动，她也总觉得自己窥见了什么，某种深沉的悲恸。这让梅莉无法开口告诉他误会了，她只是在犹豫是否要指出朋友们的错误，站在他们对立面，而不是去怀疑麻瓜出身有所谓的“更低级”。
梅莉从来没往那方面想。
“所以我希望你能牢牢记住你的母亲，不要对她抱有疑虑。”
梅莉连连摇头：“我不会的，我绝对不会的！对不起，父亲，跟你说这么糟糕的事情。”
西弗勒斯静静地看着梅莉的眼睛，她的坚定与温柔，总是跟火花般在她眼底闪耀着。
像极了莉莉。
但又这么不一样。
西弗勒斯站起身，将梅莉带到魔药课教室的门边：“我送你回去休息室。”
“好！”
梅莉很自然地牵住西弗勒斯的手，就像小时候西弗勒斯带她去散步时那样，毫不在意自己可能被同学们用奇怪的眼光注视。
西弗勒斯的神情格外柔和，即使那个小姑娘已经长大了，依然会这样亲昵地拉着他的手，她从未对他产生过疑问或者不信任，也不知道上完这一年的魔药课，见到他在课堂上的言行，她是否还会保持这种态度。
西弗勒斯难得冒出了探究心。
魔药课在周五，斯莱特林与格兰芬多一起上。
这一次马尔福异常坚定地把其他人都轰走，只肯让梅莉坐下来跟他搭档，梅莉只能丢给达芙妮和布雷斯一个抱歉的眼神，她既不能帮指导达芙妮做魔药，也不能跟常规同桌的布雷斯合作了。
达芙妮点点头，领会了梅莉的意思，拉着噘嘴的潘西坐到后面的位置。布雷斯更加没什么表示，但他嫌弃地丢下高尔与克拉布，去跟西奥多·诺特坐了同张桌子。
梅莉今天的心情格外好，这是她期待已久的魔药课，在其他课程上，她不得不等着别人先一步达到教授的要求，被加完分夸奖完，才做到教授们的演示。
事实上，麦格教授和弗利维教授都知道梅莉完全能做到这些，她在开学后，私底下没少带着魔杖去纠缠教授们问问题。
不过梅莉的魔法史和天文学相当混乱，她记不住那些五花八门的历史事件与时间，天文学观星课的那个夜晚，她差点直接睡倒在天文台上，还是德拉科狠狠用手肘怼了她一下，结果梅莉的眼角磕在望远镜上，红了一整天。
“你父亲有告诉你我们今天做什么吗？”
“一般来说，一年级第一堂课内容都是固定的，不是疥疮药水就是简易除草剂……”梅莉环顾教室一圈，“我希望没有人会因为这种小玩意还炸掉坩埚。”
“哈，那可说不准。”德拉科恶意地笑起来，冲格兰芬多那边的方向扬起下巴。
梅莉翻了个白眼，没理会德拉科肢体语言的含义：“反正我肯定要第一个完成。”
“是我们。”德拉科纠正她，将课本拿出来随手翻看着魔药材料的列表。
斯莱特林大多来得比格兰芬多早，毕竟对地窖的路他们更熟悉，等到斯内普大步流星跨进教室的时候，所有人都坐在下面了，不少人打量着墙壁两侧的橱柜，除了五花八门的魔药材料，里面浸泡着不少动物标本，看上去十分阴森。
西弗勒斯拿起名册，一个个名字点下来，念叨哈利的名字时便停了下来。
“哦，看看，这是谁？哈利·波特，我们新来的大名人。”
德拉科捂着嘴闷声偷笑，高尔和克拉布也跟着他傻笑，梅莉没什么表情，只是用热切的眼神望着西弗勒斯，像是一只随时等待夸奖的小狗。
哈利将目光从西弗勒斯脸上移开，跟梅莉的黑眼睛不同，这位教授的眼睛幽深而空洞，仿佛没有尽头的隧道，吞噬任何流动的情感与光芒。
“你们