明湛说：“什么怎么样？” 秦琴说：“已经订好了的货，是你一揽子送去呢，还是我们各自分开送？” “自然是等君上门，自行提货。”明湛说着，打开随身带来的文房四宝，“你会磨墨么？劳驾来帮我磨个墨？” “阿湛，这不是准备给儿子上学用的文房四宝么？怎的还在你手里？” “……别问。问就是秋官头名录取，书院自行配了文房四宝给他，用不上了。” “咦咦咦咦？” 但，秦琴实在不怎么会磨墨，抡开膀子摇了半天，墨条断了，墨汁没有出来多少。明湛看着一断两截的墨条，脸皮抽搐了两下：“要用阴柔力度，你老人家别用力猛戳啊……” 秦琴态度很好：“好好好，我知道了。你有没有多一根墨条？” “没有。”明湛无奈地从她手中取过墨条，“我来吧。你一边坐着去。” 秦琴就真的一边坐着去，一只眼睛欣赏窗外风景，一只眼睛欣赏明湛研墨写文书。明湛不光把他的客户写好了，也帮着秦琴写好了。秦琴甚喜，让小二唤了三五个跑腿闲汉过来，每人二十文，让他们把帖子撒出去了。 撒出去之后，夫妇二人自去吃饭洗刷安顿。 一时之间忙完，秦琴取了字帖出来做当日功课。银姐儿头一个来了，秦琴准备好的原木料子处理得干干净净的，银姐儿见了十分欢喜，一边抚摸着那光洁的油料，一边娇嗔道：“真是，幸亏我跟前伺候的人多。不然还得我自个儿扛着回去了？姐姐呀，你也好歹送佛送到西嘛……” 秦琴也觉得银姐儿食指纤葱白嫩的，和木料颜色交映成趣，十分养眼，一边大饱眼福一边说：“那是没辙的事儿呀，规矩就这样。再说了，自个儿带回去的宝贝更入眼，不是嘛？过段日子把这料子开了，做个小佛像供奉起来，那才叫灵验呢。” 银姐儿更喜：“真的？我也这么觉得……咦，这是什么？这包装得倒是别致漂亮……” “随喜送礼，给姐儿闲来无事赏玩的。” 秦琴特意为这些人准备了一些小小的赠礼，或一二方寿山石，或一串手持珠子，或一束燃香，都是空间里浸润过的东西，惠而不费，却是外头买不着的稀罕。 一时之间，宾主双方，俱觉欢喜。 这日，城西的老百姓都见着了一副奇景，好些平日只能见着仪仗车马的人物，竟是纡尊降贵，鱼贯而入到城西新市口的四海客栈里。一时半刻侯不着的，更是说说笑笑的，彼此打着招呼就近坐下，点菜小酌一两杯。 一时之间，客栈一楼原本就不多的几张桌子，也就不够用了。周围几家门脸略干净的小馆子，生意也兴隆起来……可那些馆子日常也没有招待知府、学正大人们的经验啊，一时之间，忙是忙坏了，愁也是愁坏了，更有准备不足的，当场从店里飞奔出个提着菜篮子的采买，脚底生烟奔着菜市场而去…… 一起发财，彼此俱觉欢喜。 迎来送往的，直到第三天晚上才算是消停下来。 小东湖畔的书寓里又响起了丝竹之声，大街上人寥落车马稀，秦琴洗了把脸，明湛笑眯眯道：“要不要带你去逛窑子？” 秦琴差点倒栽葱的把脸栽到脸盆去。 “算了，没必要。”明湛又扭过脸，看着窗外，自言自语，“几乎是可以预见的结局，没必要去亲眼看着了。今儿晚上……不出三天晚上，这些窑姐儿，定然会把我们的木头显摆得哪儿哪儿都是，还有你作为小礼物散出去的小东西。三天以后，就可以安然坐等下一轮生意上门了。” 秦琴道：“所以，现在不是去逛窑子的时候。我们不如早点歇了，明天还有事呢。” 明湛点了点头，说：“行。” 他来到床边，抱起一张被子，走到外面去。 边走边说：“还是套房方便，外头有榻，可以凑合。” 二人入则商量事情，出则分房而卧，极其自然。 …… 第二天，怀里揣着新得的上万银票，秦琴和明湛一大早出了门。 “这下我们也是家财万贯了！”秦琴美滋滋的，“牙行在哪里……兼做房屋买卖的么？哎哟，应该早打听好的……” 谁知道明湛说：“用不着去牙行。我已经安排好了。” 他带着她去了一处茶馆，一身富家翁打扮的钱五爷已候在那儿了。 见着了他们俩，钱五爷似乎早就知道他们来意，开门见山笑道：“二位发财了，恭喜恭喜。阿湛托我找的院子，我这边已经着人打听了三处地方，都合你们要求的。眼下那中人马上就到。” 和秦琴略带复杂的眼光一接触，明湛低声解释道：“前日写帖子的时候，我就多写了一封信，托了钱五爷帮忙。你看，时间上刚好接上了。” 明湛做事，滴水不漏。 喝了两杯茶，聊了一会儿闲天，就来了个穿着整齐利落，头戴小毡帽的后生，直奔他们这桌，脱了帽子就唱喏：“三位贵客好精神，小人安星野，给几位请安。” 钱五爷让安星野坐下，指着他介绍道：“这一位，是文州城内的‘百事通’，有什么事情找他就对了。安老兄，这位是明湛，旁边是他的夫人。” 本朝民风开化，尤其是偏远的琼州一带。 自然，也有大户人家教养闺女，大门不出二门不迈，三从四德三纲五常的。但一般平民百姓，女子抛头露面出来做买卖的很多，及至到了农村，打鱼种地，织布喂猪，操持家务，就更不讲究了。简单来说，就是女人不参与到劳动里，就得饿死一家人，女人也必须干活。 ——自然凡事总有例外，还有种靠着嘴皮子上下碰，吧嗒个没完，靠着坑蒙拐骗，占便宜没够，一样活得舒心的。比如说李老寡…… 但是能够像秦琴这样，大模大样坐在夫君身边