对秦二梁的丑态视若无睹，明湛从怀里郑重拿出地契，双手呈上：“启禀大人，此乃岳父当年遗留下的地契。上面白纸黑字，写得清清楚楚，地块西起白石块，东至拦田渠，南至黄蜂坑，北至死山脚。合共二十亩零三分地。印章齐全，交割明白。” 唐瑾说：“呈上来。” 周师爷把地契从明湛手中传到唐瑾手里，唐瑾一边仔仔细细地看着，一边手指轻轻摩挲地契上已有年头却依旧颜色鲜明的朱砂印鉴，似在鉴定真伪。 忽然之间，唐瑾毫无征兆地发问：“秦二梁，你为何发抖？” 秦二梁瑟瑟发抖着，嘴巴还硬：“什、什么？草、草民没有发抖啊？” 都筛糠似的了。 唐瑾面无表情地说：“你可是害怕？” 秦二梁道：“只、只是尿、尿急而已……” “啪”唐瑾狠狠一拍惊堂木，道：“还不说老实话！” 周师爷捋着须，低声细语的问明湛：“明湛，这张地契，从何处得来？既是如此重要的证物，为何拖到此刻才呈上？内中可有隐情？” 明湛道：“回周先生。这张地契被秦二梁交给他的女儿女婿。趁着我妻子和秦二梁往本地告官，那两位携带地契潜逃文州县。这儿竟是一出‘调虎离山’之计。草民不才，莽撞拦截了那两位，才把地契夺了回来。” 周师爷和唐瑾，都是脸色一变！ 唐瑾一拍惊堂木，横眉怒目：“秦二梁，你好大的胆子。私吞侄女田亩，转移证据，两罪并立。本官着此判决，立刻把地契文书交还秦琴。秦二梁领二十棍，不得有违！” 秦二梁吓得往地上一坐，扯着脖子高喊：“大人！大人！不公平啊大人！” “大人，我女婿是秀才郎，跟着文州城洛家做事的！” 唐瑾眼睛一眯，更不高兴：“秦二梁，你什么意思？难道本官是那种畏惧权势的人么？再加十棍！退堂！” 秦二梁没想到，李壹珩的名头这么不好使，眼看人高马大的衙差们朝着自己扑过来，他腿一软，身上飘出一股臊气…… …… 拿到了地契，从公堂上下来。 没想到周师爷等在半路上。秦琴上前去，深深作揖：“感谢师爷。” 周师爷摆了摆手，道：“这不算什么，分内之事罢了。我此番在等你们，却是奉了我家大人之命，带几句话。” 三人忙恭敬聆听。 周师爷道：“我家大人带话说，夫人的这几亩水浇地，手续年深久远，建议还是重新找到田亩师爷勘立地界，办理手续为宜。” 这是唐瑾一片好心了，秦琴忙长揖道谢。 周师爷又道：“大人还问，不知道靠海村的糖坊现在能开始产糖没有。过了端午，他要来亲自验收。” 秦族长道：“糖坊如今正在开榨了。一切都在顺利进行中。请大人放心。” 周师爷点了点头，道：“好。请你们跟我来吧，我带你们去找相熟的田亩师爷。” 秦琴又是感激不尽。 有周师爷带着，所有文书手续办得飞快。等他们拿到簇新的，散发着墨水清香的新地契，回到衙门门口的时候，儋城县也才刚放了午炮。秦琴很开心，仍旧让明湛赶着牛车，往回赶。 离开儋城县的时候，明湛若有所思地往回看了一眼。 秦琴见了，好奇心又被勾起了起来：“阿湛，你那什么眼神呀？” 明湛道：“多看两眼，记在心里……这地方估计很快就要成为过去了。” 秦琴：“？？” 秦族长道：“我也听说了，圣旨已经在府衙那边宣读了。从此以后，就没有儋城县啦。儋城县和文州县，合二为一，仍旧叫文州县。里面的这位大人，恐怕就另有去处……以后要见面也见不着咯。” 秦琴吃了一惊：“这么大件事？” 从前明湛跟她说过，她没往心里去。没想到如今说合并就合并了。 这古代的行政能力，也刚刚的啊！ 明湛嘴角边勾起一丝笑容：“这样一来……桥就很快修起来了吧。” 秦琴更吃惊了，“修桥？文兰河的桥么？” 秦族长道：“不然还有哪里呢？隔山容易隔水难。河东水米丰饶，河西每过三五年就饿死人。我们在此地土生土长的都知道……再不修桥，过不了几年，儋城县的人就跑光了！” 时代的风，似乎在秦琴身边吹过……风猎猎，摆动裙裾，秦琴不自觉眯起眼睛，目光游弋在周围走动、做买卖、追着熊孩子撵着揍的各色百姓身上……有种不真实的感觉。 她喃喃道：“这就合并了么？这就修桥了么？” 手上一暖，落入了大大的柔软的包裹中，明湛握住了她的手，腰板挺直，“既是桥通，又有地利。将来我们一定能够过得更好！” “走！我们回家去！” 明湛总能够给她带来力量。 秦琴心里暖暖的，用力点头，唇角高高扬起：“走！回家去！” 路上，秦族长问起：“傻丫，这二十亩地你打算用来干啥？” 秦琴脱口而出：“种橡胶！” 踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，她正在想橡胶呢，这就有了一块地。 感谢便宜爹爹！ 感恩一切！ 搞清楚橡胶是什么之后，秦族长再次捋起了胡须：“听起来是一种用处很大的树……然而就如楠、杉、檀等珍贵木材那样，至少也得数十上百年。而且人工载种树木，更是闻所未闻……傻丫，就算现在你已有了糖坊的抽成，也有了皇商的身份，这么投入一个无底洞中，听起来也是……过分任性了些？” 秦琴说