卫家栋是三个人的头领,躬身上前一步,回答:“回大人,这最近三年来,大前年修了椰城出海口的大桥。前年修了南边指头山和崖城连接的吊桥,还修缮了山兰村进百花岭山溪口的高桥以及儋城白马桥。去年旱灾,闲了一年。” 陈冰很是满意地点了点头,说:“这几座桥,都是在官府卷宗上有所记录的……原来是出自你们的手。难怪我见你们挺懂规矩,不是一般的市井粗人。那么对于文兰河大桥,你们可有什么看法?” 卫家栋道:“文兰河河面不算宽,看起来修桥并不难。但我们积年修桥懂行的就知道,它的难处在于水流变化复杂。具体如何,得去河边看过才能明确给出法子。” 陈冰摇了摇头,指着那图纸道:“此言差矣,那为什么秦氏又能立刻给出了图纸?” 卫家栋看了一眼秦琴,眼底下很自然地闪过一丝轻蔑,道:“我不知道这幅图纸从何而来,兴许是夫人背后有高人指点?图纸画得很好,只是不落到实处,终究是花架子,看着好看,不顶用。” 他在前面说,身后卫大造卫小造俩人鸡啄米地点头。 卫小造说:“我们沙坛村的男丁,都是从会走路开始就会拿锤子,扛得动木条开始就跟着父辈做帮工。说句不好听,我们走过的桥,多过世间上许多人走的路。倒是从没听说过,女人能够造桥,鲁班祖师爷也不认这一号的!” 陈冰陷入了沉吟中。 秦琴才不给他思考的时间,她说:“我是个实在人,只知道一件事,那就是圣驾三个月内就要来琼州,而这座桥,必须在圣驾南巡之前修好。” 把背上仍旧沉甸甸的书囊解了下来,往地上一放,秦琴道:“陈大人,我家住在河那边,文兰城里也有产业,每个月之间过渡往返最少五次以上。对于河两岸的百姓有多么渴求建起大桥,我感同身受……感同身受的同时,我也非常清楚文兰河的水文情况。为了准备建桥,我的图纸在这儿了,除了这一份全景图,我所有的细部图纸也都画好了。统统在这里。” 她主动打开书囊,让陈冰看到里面满满当当的图纸。 陈冰当场变了脸色! 卫家栋也跟着一起变! 卫大造撇撇嘴,说:“大娘,你太天真了。修桥铺路,不是画个画儿那么简单的。祖师爷在上,讲究的是三年拜师当学徒,五年出师做帮工。少说走遍了三道江五条河,完完整整地跟着造过八条跨江大桥,才叫做有资格去做个二掌!你这分明就是野路子,造的又是要给皇上走的大桥,怎可以儿戏?” “我看,你还是赶紧收拾起图纸,回家洗衣做饭带孩子吧!” 偏见村夫,偏执加固执,秦琴跟他但凡争执一句,算她输! 只撇下卫家仨人不理睬,秦琴板板整整的对着陈冰行了个拱手礼,道:“图纸在此处,耳听为虚眼见为实,请大人定夺。” 陈冰陷入了两难当中。 他对底下人道:“请詹师爷过来。” 很快,詹师爷来了。这人秦琴也见过,曾经跟着陈冰到靠海村的,于是依规矩行了个见面礼。陈冰指着两个衙差展开的长图,说道:“詹先生,你来掌眼,这是文兰河大桥的其中一个草图设想。你看看感觉如何?” 詹师爷也是背着手,顺着图卷来回走了三遍,仔仔细细的看过了,道:“构思巧妙,框架合理,西低东高,前疏后密的桥墩,十分符合文兰河的水文情况。中间留了过船洞子,桥头、桥尾适当加宽,预留了车马通行的空间……妙!妙极啊!” 詹师爷摇头晃脑,对秦琴的图纸赞不绝口。 三名修桥匠脸色不好看了,卫小造到底年轻气盛些,忍不住说:“先生,如果你知道这幅图是谁话的,你就不会这样说了!” 詹师爷猛一转身,两眼闪闪发光的,道:“我正想要问,如此绝妙的构想,到底出自哪位大掌之手?小哥,莫非你知道?” 卫小造指着秦琴鼻子,说:“是这个女人画的!” 很是有些嘲讽意味。 詹师爷一怔,不敢相信地又反复打量了好几遍,道:“是……出自女子之手?” 陈冰道:“就是此间为难之处。按规矩,女人不能营造桥梁。但秦夫人并非空口无凭,而是扎扎实实地拿出了图纸。这三位来自沙坛村的造桥师傅,又全都是在鲁班祖师爷面前挂了号上了香的行内人。大掌之位,只能二选其一。詹先生,您说说您怎么看?” 詹师爷笑了起来,说:“这有何难,面圣的大桥,两边都要不就行了?一边秦夫人惊才绝艳,图纸惊艳绝伦,最近我们见过这许多人了,从来没有人扎扎实实地带着图纸来见我们的。这就足以难能可贵了。另一边三位造桥师傅出身正统师承,得了祖师爷承认的,想必也是经验丰富,无与伦比。索性就请两边都先歇下来——明日,一块儿护送到琼州府衙中,请专管此事的邓同知大人定夺。” 三个桥匠听见了,一个个笑得跟花儿似的,异口同声答应着。 秦琴脸上保持微笑,心道:“这位詹师爷真厉害,两边一起捧着,又把主子给轻松摘了出去,把选人的责任推给上一级……搁现代,也是个职场高手。” 又寻思,“原来到上面还有人定夺。同知,是正五品的官了,仅次于知府以下。难怪他们要急眼。我且留下来看看什么情况。” 于是也徐徐开口道:“承蒙詹先生看得起,民妇就此谢过。” 当天晚上,就歇在了县衙的客院。 既是已婚妇人,秦琴也就恪守门户,进了客院便即关紧了大门。与此同时,也写了几张条子散了出去…… …… 第二天,用过了早饭之后,陈冰就派了人来接秦琴。 到了门口,两辆一模一样制式的马车已停在了县衙门口。 卫家栋等三人一辆,秦琴自己一辆。