端溪名砚，自六百多年前被当地赶考儒生带着，沿着南岭关口往北传。通过读书人们口口相传，而名扬天下。其中以最古老的砚坑所产者，殊为珍贵。又蓝紫细密的质地，又或者带奇异石眼者为贵。如果有名臣手书砚铭在上，就更加价值连城了。 所以，毫无疑问，那是好东西。 这不是重点。 重点是，那伙计收回来的，一大半倒是那些绿的、白的、猪肝色的杂坑石……换言之：不值钱。 开张第一天就把赚到的钱全赔了出去，秦琴也没有多怪责诚惶诚恐的伙计。 在来京畿的时候，随身行李带了几十斤石料，一路上不断的用灵泉水来浇灌浸润。然后随手搁一旁去，也没怎么理会…… 没想到，今天被明湛给翻出来了。现今细看，那石料似乎变了大样，油光亮泽，品质极高，看着让人赏心悦目。 秦琴陷入了沉吟。 明湛凑过来，问：“怎么啦？” 秦琴道：“没想到，以软水滋养一段时间之后，这些石料变得这么好看。虽然用来雕砚磨墨并非理想了，用来做个摆设玩意儿，倒是很妙。” 明湛墨眸微闪：“你说我这官印是个玩意儿？” 秦琴白了他一眼：“你的笑话可不好笑啊……如果用作如意，用作香炉，再或者用作女人的胭脂盒子之类的，你说，是不是很精致？” “傻丫，你说的这些东西，费事费力，且难以卖高价。” 秦琴勾唇一笑：“卖不出高价的话，那咱们就白送。” 说干就干，用灵泉水再滋养了一番那些白端绿端之后，秦琴就找来雕琢匠人，也没有用什么花巧图样，索性用出汉八刀凌厉刀法来，镂刻了二三十个最简单的浑圆正方的胭脂盒子。 唯其样式简单，反而越发见石质细腻，不是玉而胜似玉。 在下一次象窝山小聚的时候，秦琴就带了四五个这样的端石胭脂盒子做彩头，送了给那里的女眷们。她对自己的东西有信心，这些玩意儿也果然争气，妇人们一上手，就都舍不得放下来了。 “你这好东西哪儿得的？”陈姚氏嚷道，“猛一看以为是羊脂玉，摸起来才觉不是。” 秦琴道：“这是端溪石，就是爷们儿研墨用的砚台那石头。只不过是白色的。要说如今上用的老坑端砚石，那是顶好的，这种白色端石，却没法子发墨，只能做这种玩意儿。我看着挺别致的，就从南边带了一些来，给大家玩玩。” 她笑眯眯地说：“都说用它来装胭脂膏子，能够百年不坏呐。我们这边有个传说，说是有一对师徒，那徒儿呢，从小爹娘早死，颠沛流离，吃尽了苦头。眼看就要被人打死了，被那师父救了回来。师父是个美貌女子，以一身本事倾囊相授。” 自古以来，痴男怨女生死相许的故事，最为吸引。尤其对骨子里就对浪漫故事有追求的女人们来说……秦琴只开了个头，顿时吸引了所有人注意。就连底下伺候的丫鬟婆子，也都听住了。 秦琴道：“谁知道他们青年男女，血气方刚，早就彼此暗生情愫。为了哄师父欢心，徒儿学会了一手做胭脂水粉的功夫。他采来了山里的黑牡丹，做成了牛血红一般的暗红唇膏。他摘到了悬崖边的紫藤花，做成了浓紫美艳的紫胭脂。他想方设法弄到了清晨露、茉莉籽、素馨芯、水仙乳，配出了举世无双的香粉。” “后来，他们学成下山，在京城里开了个胭脂楼，名叫‘龙隐阁’，端的是造福了一方女儿。白天，他们是店里的老板和老板娘，晚上，他们是警恶惩奸的雌雄侠客！” 现编的故事，被秦琴说得活灵活现，所有人都被吸引住了。 听到紧张处，定安侯夫人不禁身子微微前倾，手里的茶都忘记喝了；陈姚氏挽住了韦卢氏臂弯，小脸藏了一半在韦卢氏肩后，露出半只眼睛兀自死盯着秦琴；韦卢氏手里攥着扇风的小扇子，关节都发白了，有一搭没一搭地扇着风，她身边伺候的丫鬟眼瞅着铁网子上烤着的板栗快要糊了，着急赶忙地把板栗用铁镊子夹下来放在竹编小匾上散热…… “捉拿了采花大盗，灭掉了贩卖上瘾粉的黑心商贩……他们着实做了一番好事，也因此结交了各路江湖朋友！最后，这对有情人终于明确了心意。更是在徒儿力压各路英雄，化解了武林危机以后，和师父终成眷属。就在这时，他们曾经得罪过的魔教尊长却用了摄心术蛊惑了徒弟，让他打伤了自己师父。师父以血肉之躯，生受徒儿一剑，却也以心头血唤醒了徒儿神智。” “在联手灭掉了魔尊之后，师父已成废人，徒儿带着她往当年学艺的深山里隐居。从此不知下落，留在世间的，唯有他们共同的好友，人间的帝王。那位帝王为纪念好友，一直保留着当年他们的婚房。那婚房华丽无比，却再也没机会用上了。再过了好多好多年，帝王崩了，他的儿孙们无意中进了这个婚房，那是衣冠镜前，绸缎烂如草；梳妆台上，脂粉依旧香。剩下的，唯独这一套白端石装着的胭脂水粉而已。” 秦琴说完，抿了一口茶。 茶香袅袅，亭子里鸦雀无声，唯独炭火烤得新栗子发出哔哔啵啵的微响……栗子很香，然而此刻没有人有心情取食。 手无意识地摩挲着光洁油润的胭脂盒子，陈姚氏深深地着迷道：“真没有想到，这些白色的端溪石背后，会有如此感人的故事……” 定安侯夫人道：“想来天下之大，非我等闺阁女子能想象。县君走得路多，见识自然比我们强十倍。难怪敢说敢做，浑身是胆。” “姐姐过奖了。”秦琴忙谦虚道，“浑身是胆的，是常山赵子龙，可不是我。” 不料，大家好奇地问：“常山赵子龙，又是哪路人物？现今可在京畿之中？我们的夫君认得么？”