这件事，秦琴约莫听说过。大约半年前，有个外地来的世家子到京城游玩。逛窑子喝花酒的时候，无意中露了珍藏的三颗乌石。这三颗石头却一下子进了席间的苏家大公子苏云钺的眼。当时苏云钺什么也没说，只是多看了那石头两眼，两天之后，那世家子却莫名其妙成了护城河上的一具浮漂，据说是喝酒太多失足淹死的。 苏云钺当时拿了银子出来，厚葬了那世家子，然后又把行李送回世家子的老家，那世家子身怀六甲的媳妇，当天晚上就寻了短。 如此节烈妇人，苏云钺感叹一番，亲自上书皇帝。顺武帝龙颜大悦，赐了世家子的家族一个文忠大夫的虚衔，并一个“贞节流芳”的大牌坊给世家子的媳妇。 这段故事，一度流成了京城里的佳话，都说世家子好福气，人走了还给家族留下了荣光。又说苏云钺行事有大家风范，不过是酒桌上一面之缘的朋友，就百般奔走，有魏晋先贤之风…… 如果，没有人发现那三颗石头出现在苏云钺的案头…… 而那三颗石头出现，倒是提示了，有没有一种可能，是苏云钺见猎心喜，于是有那种有心巴结的人，主动谋石害命呢？ 没有证据。 没有证人。 没有证词。 人已入了土，媳妇已上了吊，她腹中的孩儿已成了一团死肉。 现在木已成舟，是，或者不是，就成了没影的事儿了…… 苏公子还是那么干干净净，月白风清的一个人。 还是京城无数少女心头的白月光。 也许，只有跟刑部关系不错的兵部左侍郎老黎，知道一点儿内幕。 秦琴笑容如常，“荆姐姐，刚才我突然耳鸣，啥也听不见。你再说一遍？” 停了一停，黎荆氏换了话题，“谁不知道皇上是在护着明大人。藏书阁里净出大员。我看您以后也是当一品诰命的，迟早的事儿……来，今天给我一个机会，提前巴结一下你。” 话说得俏皮，实际上绕着弯请秦琴吃饭，秦琴落落大方地答应了。 把新收到账的银票收入怀中，两年的收益，合共六万五千三百两白银。都是合法做生意的利润，秦琴收得心安理得，笑得合不拢嘴。 黎荆氏和她嘀咕：“如今海路平顺，商船也搭好路线了，我们可以到西江流域的端石产地去运原料了。什么时候把原产地打通来，可以赚更多。” 秦琴想了想也有道理，总不能一直在空间往外掏原材料，很容易穿帮的。她就说：“我回去之后，拐一道洋城，去打听下。不过如今奇石斋生意兴隆，却不全是因为原料珍贵了，更多的是工艺独特。有人此有技，有技此有财，记得教一些好师傅出来，最好青出于蓝而胜于蓝那种。可千万别本末倒置啦。” 黎荆氏深以为然。 到了常去的西域口味馆子，秦琴很怀念：“看看这个布帆，看看这个幌子，看看这个……这个羊肉味儿，都跟从前一样。好怀念！哎呀，我要吃孜然羊肉，还要吃韭菜花酱！我们那边没有这玩意儿，我想了两年了！” 黎荆氏看着她馋相毕露的模样，不禁好笑，“你说羊肉稀罕也就罢了，怎么韭菜花酱都没有？那玩意儿在家里自己做都可以啊，就新鲜的韭菜花，加上盐巴、姜末，剁巴剁巴，用罐子一封就是了。就这家的，我觉得味道还不如我们家最近新来的厨子做的。就是我们家那位属于外来贼，总爱把家里的好东西带到军营去大派送，特别是肉和酒沾边的玩意儿，那是羊驼进去，羊骨架子出来……前儿才做了十斤，今天只剩下缸底丁点儿的了。明天做好了，过两日送你一罐。” 秦琴听得，不争气的眼泪都要从嘴角流出来了，鸡啄米似的猛点头：“好啊好啊。我想这口韭菜花好久了。那我赶紧让人买羊在家里养着……” 黎荆氏乐呵呵道：“你这也太夸张了。韭菜花酱还没做好呢，羊就等着了。行吧……下个月腊八了，我们家熬腊八粥。你要一起……” 话说到一截，突然之间，窗外一阵喧哗。 看着招摇过市的豪华车队，黎荆氏抿了抿唇，“自从七皇子得势之后，苏家越发张扬了。我相公说，就连苏首辅都快要压不下他们了。你看看，就连去皇宫，也闹得这么人仰马翻的。” 伸手虚掩了一下黎荆氏的嘴，秦琴息事宁人的道：“别说了，小心隔墙有耳。横竖，现在天下太平就行。” 黎荆氏道：“是啊，你说得没错。好歹，现在还是天下太平的。可我听说，南疆甸国蠢蠢欲动，北境的月柔人如今出了个明主，已逐渐有统一各部的势头。这太平盛世安乐日子，咱们又能够享用多久呢？” 秦琴眸子底下掠过一丝震惊，果然是士别三日当刮目相待啊！从前黎荆氏只是个爽快夫人，两年不见，长进如斯！ “不过兴许是我们想太多了！”黎荆氏一拍大腿，道，“妹子，你听说没有？五皇子明年要大婚了，娶的是甸国的公主。所以过了年之后，皇宫里好几处宫殿就要翻修，我们奇石斋也揽了两宗巧活儿。我听说如今还缺了木工大项，你要不要也过来分一杯羹？这种皇家工程，捞一笔能吃五年八载的。” 在京城里，果然消息快人一步。秦琴心里这么想着，很难不忍住怦然心动，就道：“木工？我们家是做文玩项的，跟画樑雕柱做柜的正经木工，怕是差很远……有那个胃口也吃不下啊？” 黎荆氏道：“你说的那种，早就有样式世家包揽了，讲真的，也不好做。一不小心十年八年之后，房梁掉下来砸中个什么贵人，追究回来，就得蹲大牢——你别笑！有那样先例的！不然为啥宫里每一个柱子，每一道横梁，都要留下木工的私章？就是为了方便追究责任！” 放下了掩嘴的手，秦琴规规矩矩地双手交叠在膝上，说：“好，我不笑。”