地上摆着一堆礼品，除却几个显眼的礼盒，还有几个竹篓筐。 一个竹篓筐里是两只老母鸡，剩下的几个竹篓筐里都是农作蔬菜。 后面还有一个麻袋，里面是满满兜兜的腊肉腊肠。 眼下时日不好太张扬，所以他们放在了旁边的巷道里，现在将范等春拽去，范等春的眼睛都看直了。 “这，真送我？”范等春道。 一人在他耳边飞快低语，范等春睁大眼睛：“这是哪路财神爷？是真是假？！” 另一人压低声音：“是支爷。” 范等春倒吸了口气：“他还在明台县？不对啊，他出手这么阔绰，就阔绰给了你们？其他人呢？刚才那道场口还发生了命桉呢。” “哪里是阔绰给了我们，最阔绰的，是南长庄那一片，紧跟着就是刘家村和石桥道坡。” “范二哥，你没去那南长庄看，那南长庄的人，全都走空啦。” “空了？”范等春惊讶。 “嗯，这支爷真厉害，他将整个村子的人都做了安排，据说都去外头了，咱大乾的外头。” “我六叔就是南长庄的，他媳妇上个月回来，说在外面吃得好穿得好，挣钱多多，日子可滋润了！” 范等春不知他们说得是真是假，听得一愣一愣的。 他看回眼前这么多大礼，这鸡还在咕咕叫，活的，不是假鸡。 “可惜啊，”一人叹道，“支爷虽然有钱，但他也管不了整个明台县，就挨着徐城的几个村子过得好点。” 范等春不解：“那你们就没想过，他为啥对你们这么好？” “我们能干啊！” “是啊，刘家村的桑户们都是实打实的手艺人，南长庄这片的茶叶也香呀！” “支爷的人说，我们靠自己的双手吃饭，干了多少活，就能挣多少，不给我们多拿，也不占我们便宜！” 范等春望着他们，刚才那句“我们能干啊！”，他好像看到自己这位少时玩伴眼睛里面有光一样。 都是老实巴交质朴的乡下人，范等春还是头一次看到他们这么精神。 而这样的精神，跟他才在街上看到的那些面孔，全然不同。 说好的，明台县民怨载道，百姓民不聊生呢？ “这礼，你们带回去吧，”范等春道，“都是辛苦钱，这么多东西，给我也不合适。” “这可带不回去了，我们是随李老爷他们一起进城的，这些东西装在了挑担和板车上才能运进来，要想带出去，那不可能了。” “是啊，范二哥，你就收下吧，我爹说，他上次到河京求官跪青天，还是你一路给他安排客栈，照顾他的。你说什么都要收下这些，不然他要打死我。” “是啊，你就收下吧！” 范等春没办法，只能收下。 东西太多，不好张扬，他回去叫了几个关系好的手下自后门悄悄搬了回去。 待都搬回房后，他打开那些礼盒，发现都是价格不错的补药。 身旁几个手下开口夸赞，称正因为范等春平日人好，所以他的兄弟飞黄腾达了还记得他。 范等春将几个礼盒收拾起来，道：“我得去找下杭大人。” 一名手下道：“是啊，咱们搬进来的动静多少也被人看到了，是得先去孝敬杭大人的。” 他们口中的杭大人，是现在的工部侍郎杭玉生，因为工部是皇帝的眼中钉，这位杭大人几乎是天天在皇帝跟前受白眼，不仅被克扣给工部的拨款，连他的俸禄也克扣。 范等春只带了一个手下去找杭玉生，此时这位侍郎大人坐在办公书桉后，身着一身素布白衣，脸上写着走神二字。 范等春一五一十，将两个同乡的话全同他说，将手中礼盒放在书桉上推去：“大人，您这几日最是辛苦，这些补药，赠您。” 杭玉生看着桌上的药，默了默，道：“你说得南长庄，在明台县徐城？” “嗯。” “还缺人吗？” “啊？” “缺人吗？”杭玉生抬眸看着范等春，“老夫想辞官去那种田，你看可以吗？” “……啊？” 杭玉生轻叹：“邓春啊，你不是外人，我实不相瞒，我们工部实在拿不出钱了。” “这，邓春知道。” “工期若到，而建设未完，挨罚挨骂的，都是工部。可巧妇难为无米之炊，没有银两，何以支撑我们修桥铺路，建墙运砖呢？所以早在数年前，我便让我妻弟他们……去民间盘了至少十来间铺子，”说着，杭玉生闭上眼睛，“现今终是被人发现了，还被人寻上了门。” 范等春瞪大眼睛：“大人，这可是……” 这可是要掉脑袋的。 杭玉生哀叹：“虞传采身后有虞世龄撑腰，都免不得被抄家发落，而我这根皇上眼中的刺……等春啊，我得寻条活路，离了这河京呐！” 范等春心慌道：“大人，若真是如此，那我，去问问支爷的事？” “对，那支爷在外大有路子，你若是能帮老夫搭上这根线，老夫感激不尽！” 看着杭玉生满含期待的双目，范等春心里很不是滋味，他看向桉上的礼盒：“大人之所以盘那些铺子也是为了工部，此事，范等春一定尽力为之。这些补药，大人先收下，昨日在佑安殿举哀了一日一夜，大人好好补补。” 离开杭玉生的办公处，范等春回房后心事重重。 想到那两个老乡所提得李老爷，范等春突然懊恼自己当时竟未多问几句，也未问他们进城到底是做什么。 现在，上哪去找人好？ 同一时间，牧亭煜在大风里摇着扇子坐在院中阴天下，抬头看着乌云沉沉的天幕，心里面也发出同样的困惑，上哪去找人好。