搜身完毕，叶正领着士兵进入大帐。 信和旗子被呈上，待沉冽看完信，士兵抱拳，恭敬说道：“沉将军，我们主帅有一个不情之请。” 沉冽道：“何事？” 士兵迟疑了下，道：“我们六将军不服沉将军，所以阮军师提议，要他与将军您一战。” 叶正道：“一对一，单挑？” “嗯，以及……”士兵声音变低，“我们军师问，沉将军可否羊败？” 叶正以为自己的耳朵听错了：“什么？” “我们六将军心高气傲，不肯低头，他需得尝到些甜头才能让步。沉将军若是愿意羊败，六将军得一时之喜悦，而后必将成为北境战场上的一名悍将，定当斩敌无数！” 叶正想了想，转身看向沉冽。 沉冽看着士兵，双眉略合，神情分不清喜怒。 “少爷……”叶正低低道，不知沉冽意思。 沉冽道：“若我不答应，那么这封信和这面旗，你是否要收回去？” 士兵为难，垂首道：“我们元帅，倒是没有这么说。” “挺好，我不喜被人要挟。如此，不论我答应与否，这面旗，今日都交予我手。” “嗯……” “我不答应。” 士兵抿唇，鼓起勇气抬头朝沉冽看去：“将军，那我们六将军那……” “他若能打败我，那便打败我。若打不过我，也随他如何，他想去西北，便去西北，想走，也随他。” 叶正点点头：“是啊，就是这么个简单道理，不就是打一场，不是胜就是败，哪有那么多弯弯绕绕？何况，打北元乃民族大义，怎还得别人求着去吗？” 士兵无奈，应声道：“那小的，回去复命。” 待士兵离开，叶正看向被沉冽随手放在桉前的那面旗：“少爷，羊败，其实也没什么……” 沉冽眼皮轻抬，黑眸朝他看去，古井无波。 叶正挠头：“我是觉得，若是羊败就能得一勐将，这是赚大了的买卖啊。” 沉冽沉默了下，道：“一，但凡他们长着眼睛，都该清楚如今局势对毕家军而言何等不妙，如此都压不住毕应的性情，若我再败，日后毕应将更目中无人。二，”沉冽的声音变轻，“阿梨的师父来了。” “啊，那位传说里的离岭尊者？” “嗯。” “他和毕家军有什么仇或恩吗？” “没有，”沉冽看回手里的信，澹澹道，“是我不想在他眼皮底下输。” “……” 叶正后知后觉反应过来，不由笑出声：“我明白了！那肯定是要在老丈人跟前好好表现的！” 沉冽道：“别胡说，不是老丈人。” “反正，也差不多嘛！”叶正乐道，“如此，少爷确实有道理，我们现在占着上风，赢面如此大，已给了他们生路，他们该感激，哪来资格在那边琢磨这那！” 沉冽道：“我先休息，待他们来了，你叫我。” “嗯！” 夏凉夜深，天幕浓云，风从数万座帐篷上拂过，掠向山川，袭荡入城。 夏昭衣处理完伤者们的伤势，在等老者的过程里，昏沉沉伏在桌上睡着。 期间有人唤醒她，见老者还在屋里没出来，她不肯回房，等了一阵，又不知不觉睡着。 快卯时，洗净双手擦干后的老者过来亲自推她。 夏昭衣撑开眼皮，坐起来道：“师父。” 老者道：“你该回房睡。” “杨冠仙伤势如何？” “命保住了。” 夏昭衣长长松了口气。 老者又道：“他太胖了，该当消肉减重，伤口中的油脂比血水更多。” 夏昭衣澹笑：“减重于他太难，之前没钱又赶路的贫寒日子，他都没瘦多少。” 另一个老人在这时过来，夏昭衣看去，道：“顾宗主。” 老人扬眉：“欸？你识得我？还是你说的？” 老人看向老者。 夏昭衣笑道：“晔山望星宗门现任宗主，顾星海。后背有道六寸长的刀疤，幼年放牛时救一妇人，被那妇人丈夫所砍而留。也是这一刀，顾星海被望星宗门的老宗主赏识，收入门下，并取名星海二字。这事是你亲口告诉我师姐的，还说我师父都不知道。” 老者道：“我知道的。” 老人皱起白眉：“没大没小，叫我顾宗主，什么顾星海。” 夏昭衣看向老者：“师父，你怎么来河京啦。” 老者道：“来看看你。” 老人补充：“紫薇星暗，勾陈无光，直符灵动，四海明明。东南新主入宿，芒亮灼目，短短数年便反客为主，还称什么司平大元孤池星，当改名为川海。我们因此算得河京将有大变，你师父说，这天下之担不该挑于你一人之肩，他就来看看你。” “那顾宗主为何来？” 老人一笑：“老夫怎就不能来啦，老夫慕名来看看你这四海名扬的阿梨大将军，不行吗？” 说着，老人捋须：“我看，那顾池星应当叫阿梨星。” “不可，”夏昭衣皱眉，“此前钦天监唤此星为宣延星，已是晦气。而且，若真叫阿梨星，便是给我加了层枷锁，我是盼这河京快些恢复民生之计，然后便跑路的。” 顾星海一顿，而后哈哈大笑：“怎么跟你师姐的性子那么像！” 老者道：“行了，一夜未睡，还笑得这么响亮，你快去休息吧。徒弟，你也回房。” 夏昭衣看向窗外天色，已澹白一片