微小的声音渐渐高昂。
不等景沅讲完，管家强行合上了景沅手中的书。“不用讲了。”
管家把房里其他的仆人全都遣走了。
景沅怔怔注视着油灯下自己瘦小的影子，知道自己马上就要离开扬州了。
“相爷家并没有需要伺候的年幼的少爷，相爷自己也不需要你这样年幼的书童。我大概能猜到相爷是何意，但还是让相爷告诉你吧。去凌城路途遥远，相爷定会考问你，你把这本书带上，背熟。不要让相爷失望。”
管家的苦心提醒，景沅仍是懵懵懂懂，不需要年幼的书童，为什么一定要找一个能读书的孩子？
“我已经背下来了。”景沅立刻就想知道真相。
管家大喜过望，热情地拉过景沅，“孩子，安心去凌城，千万不要想着再回来，把这里的一切都忘记，我想你以后会有很好的日子的。明家的学堂里有那么多孩子，他们都没有你聪明，晨少爷会很喜欢你的。”
没有夸过景沅聪明，也没有人喜欢景沅。
在家中，景沅是最没用的小六，身子弱，做不了力气活，帮不了家里任何忙，还得家里倒贴钱治病。
“可我想参加科举……”景沅一点也不期盼做个讨人喜欢的书童，只敢在心里说这句话。
就算比学堂里的孩子聪明又怎样？
学堂里的孩子又不像景沅这样一点希望都没有。
因为次日就要出发，景沅哭着回房间很快收拾好了自己并不多的行李。
管家安排了四个牛高马大，还有点功夫在身的家仆护送景沅。
景沅觉得奇怪也没多问，再怎么样死契都不会改变。
四个家仆并非是第一次去相府，路上聊了些闲话，景沅从中知晓了一些相府的情况。明相爷一共有三位公子，长子已经逝世，次子在外地任职，三子不肯做官，性子十分刁钻。
管家所说的“晨少爷”便是三子。
全凌城都寻不出个让晨少爷满意的能读书的仆人，还得明相爷让老家的人留意，的确很刁钻。
别说刁钻了，便是个凶残的恶霸，景沅也得去晨少爷身边伺候。
扬州到凌城的路程没有想象的远，七八日就到了。
景沅到的时候，明相爷正好在府里，景沅便被直接拎到明相爷面前去了。
凌城明府除了比扬州明府大不少，宅院的布局陈设竟然差不多，身处其间，景沅都要以为仍在扬州。
景沅忐忑不安地耷拉着头走到明相爷面前。
“这么瘦？”明相爷的语气听着有些不满，又叹了口气，“这看着都没什么精神。开蒙了吗？”
“开……开蒙了……”景沅紧张得难以呼吸。
“你别紧张，祖父只是想知道你读了多少书，读得如何都没关系的。或者，你想先去歇息？”
景沅没注意到明相爷旁边还有位姑娘，闻声抬头一看，姑娘笑盈盈地注视着景沅。
看年纪和装束，景沅猜到这是晨少爷的女儿明思。
景沅没法不紧张，按管家希望的那样，如实说了自己读了多少书，那些书自己都能背下。
明相爷笑着看向旁边的明思，“你爹爹能喜欢这个吗？很聪明呢！”
“祖父知道爹爹的脾气，还是别催爹爹了。”明思推脱道。
连明思都如此说，晨少爷看来不是一般的刁钻，景沅又苦恼地垂下了头。
何以非要千里迢迢从扬州抓个人来伺候晨少爷呢？
“你过来，”明相爷招了招手，景沅顺从地走近了些，“那边的人应该没跟你说太明白，你想不想读书？”
景沅不知道这到底有什么意义，点了点头。
“好。你虽是个孩子，但也不是听不明白话。你很会读书，我可以出钱送你去最好的书院读书……”
景沅不由自主地感受到了无限的欢喜，又听明相爷道，“你的身契如何处理，得看你读得如何。”
明相爷从桌上的信封里拿出那纸身契，交给明思。
“拿好，书院里人多耳杂，除了你爹，不要让多余的人知道。”
明思把身契好好放进了袖中。
景沅只在相府歇了一晚，相府的仆人被告知的是景沅是相爷在扬州的亲戚，送过来就是让晨少爷好好教的。
景沅终于知道了，晨少爷是天下闻名的慕安书院的院长。
和书院里的先生常年身边都有学生不同，明院长多年来就收过一个学生，此后便油盐不进，任谁劝说也没用，被劝烦了动辄还要说些“都是些蠢货”等得罪人的话。现状就已让很多人不满了，继续如此，书院难有新的先生，明院长早晚要因为不称职被赶下台。
明相爷苦心托家乡人要找的是能让明院长满意的继承人。
慕安书院在凌城近郊的山上，以明思的身份，景沅以为总要坐轿子上去，明思却道：“这是王氏先人立的规矩，若是上山的路都走不了，求学之路也不必走。”
山路崎岖，景沅倒是没什么，明思又不用求学，还守这般规矩。景沅只猜是明院长管教甚严。
“爹爹大约不会特意考问你什么，书院的学生都比你大几岁，我想你应该会先在府里读书，你尽可安心……”
景沅时不时点个头，没有任何得体的话能回给明思。
到书院时，日头正好。明思带着景沅直接到了院长宅。
明思正给景沅讲着，突然道：“呀，魏师兄过来了，让他等会儿带你去读书的地方瞧瞧。”
明思尚未喊不远处的魏师兄，魏师兄就疾步走了过来，脸上是抑制不住的喜悦。
“明妹妹！院长答允了！”魏师兄急切地说完，才注意到景沅，“这是……你家弟弟？怎么不曾听说过……”
“恭喜师兄了。”明思往后退了一步，让景沅往前站了些，“这是老家亲戚家的孩子，姓景，叫阿沅，很聪明伶俐，就是家中有些变故，本来托给祖父照顾的，祖父想着书院热闹些，阿沅也能向师兄们多请教，尤其是向博学多识的魏师兄……哦说错了……该叫魏先生了。”