赶在年前,一连几日的艳阳天融化了积雪。书院的学生都踩着雪水回家过年了,景沅带着妻儿和明院长一起回了明府。
明府的人一向就不算多,明相国夫妇回乡,明思和之前住在这里的明大姑娘明忻都出嫁了,府里的下人少了大半,府里变得很冷清。
回来的第一天,明忻的夫君就遣人送了不少东西过来,景沅在旁随意扫了一眼,倒没有多贵重,不过确实都是年节里要用的东西。
明忻是明院长长兄家的独女,早年双亲过世后,由明院长夫妇抚养过几年,只是后来明院长的夫人逝世,明思年纪尚小,明院长独自照顾明思尚且艰难,而明忻年岁渐长,不能没有家中的女眷教养,明院长便把明忻交给了明相国夫妇抚养。
明忻的夫君杨芷河过去也在书院读书,虽不是跟着明院长的学生,却亦是拔尖的人物,不仅科举的名次高,还从未调离过凌城。饶是这样的人,也不得明院长的青眼。
“你去给大姑娘挑些补品送过去。”明院长收了人家的礼,问都没问杨芷河半句,只安排仆人去回赠些补品给明忻。
明思在明院长身边时,是会替明院长周全好这些事的,起码要打赏一下杨家的仆人。现在明思嫁人了,明院长就由着自己的性子,根本不考虑杨芷河会作何想。
景沅反正是琢磨不透明院长何以对自家女婿如此冷漠的,前有杨芷河,后有萧允良。
入了夜,谢然照旧在哄景知微睡觉,景沅想起白日的事,不由得庆幸自己没有岳父要应付,感叹道:“我看老师待我,倒是比两个姐夫亲近许多。”
这实在不是自恋,而是长了眼睛的人都能看到的事实。
谢然掩面窃笑道:“到底你在老师身边长大,有什么不足,老师也都包容或者提点了。”
“是啊……”景沅见景知微眼睛半睁半眯,使坏地挠挠他的手心,景知微睁大了眼睛,小手挥舞了几下。
“别逗微儿了,下午在园子里玩儿了好一会儿,该早些休息,明日才有精神。”谢然拦住了景沅再想伸过来的手。
景沅不解,“微儿一个小孩,明日也没什么事,偷懒多睡会儿也没事吧。”
“明日阿姐和姐夫要来的,万一他们来得早些,微儿还睡着多不好。”
到底不是住在自己家里,就算明思他们不计较这些,谢然也不想太不在意礼数。
这些小事,景沅无谓固执己见,便不再逗景知微。
次日一大早,明思和萧允良就过来了,急得连早饭都未吃。
明院长乐得让人去添了不少明思爱吃的,萧允良这个亲女婿,比杨芷河还是面子大些,明院长也嘱咐了仆人做一碗什么都不加的小米粥给萧允良。
明思先拿了个胡饼小口小口吃了起来,像是饿坏了。
“下次不用这么急,在府里吃过了再来是一样的。”明院长着人盛了一碗牛乳茶放在明思手边。
“爹爹有所不知,府里一般都是等大哥和相公练完剑再备早饭的,若是在府里吃了,再收拾收拾,得到午间了。”明思掰了一小块饼给萧允良,笑道,“正好相公今日也想偷懒,所以咱们一早就出门了。大哥大嫂托我们给爹爹问好呢。”
明院长端起手边的茶盏,“我们倒真有一件事得感谢允良的大哥。昨日芷河托人过来了,说你二哥要调回凌城,咱们虽没拜托人家,但确确实实人家上了折子说了你二哥的好话……”
景沅在一旁瞧着,明思和萧允良二人都是懵然无知的神情,萧允良看来是彻底不关心官场事了,萧允仪却也没跟亲弟弟透露半个字。
“女儿真是糊涂得很,天天待在府里,竟什么也不知道。”明思惊喜中又带了些羞怯,“不过不知该怎么谢谢大哥……”
“夫人莫要忧思,岳父帮忙教导了凌川一阵子,小丫头也不知费了我们多少功夫。这些都是费时费力的事,大哥做的不过举手之劳,他也不缺什么。”萧允良不以为意,毕竟对萧允仪来说,确实是小事一桩。
“话也不是这么说,到时候还是得让恭儿去府上道谢的。”明院长坚持道。
明家自明相国辞官回乡后其实是大不如前的,明院长兄弟三人,唯一人继续在朝为官,年岁上来了,官位却没跟着上来。明思同辈的两位兄长,科举名次不高,都在外地。外地官员想调往凌城是千难万难,此次也是明院长私下寻了些关系,最后由萧允仪默契地推了一把,明思的二哥才得以顺利调回来。
初时,就连景沅耳朵里都听了不少闲话的。明思的出身放在景沅眼里当然算高不可攀了,但萧家于明思而言,原本亦是高不可攀。明思嫁给萧允良时,年纪也大了,无论如何都不是个外人眼中与萧允良可堪匹配的妻子。既然不般配,这桩婚事就必然有明院长的设计,甚至有好事者说当初明院长就是为了明思,才冒着得罪陛下的风险,把被陛下撇到一边的萧允良带去书院。
萧允良再落魄也是萧家子孙,何况有萧允仪在,萧允良也落魄不了几天。
外人哪里知道明院长根本不愿意将明思许给萧允良,怕是就算知道了,也会觉得明院长是有意以退为进。
好在明院长和萧允良都不是格外介怀闲话的人,一贯是旁人爱怎么说怎么说的态度。景沅的担忧也可稍稍减轻。
用过早饭后,王敛和叶希敏也过来了。叶希敏刚生下一个孩子不久,现在又怀上了,王敛亲自搀扶着她,很是体贴周到。
“真巧,二哥也在。”王敛本来比萧允良大些,随着叶希敏的辈分在称呼。
萧允良像见了鬼似的避开了目光,说话更是阴阳怪气,“世兄可别折煞人。各论各的,我反正不称妹妹为嫂嫂。”
叶希敏孕中不适,没什么精神,远不似从前那般活泼开朗。
王敛还带着侍妾生的两个孩子,同样是出身名门,王敛的两个孩子比萧家的两个孩子看起来怯弱不少,人也有些呆呆的。明思让人拿了些瓜果给他们吃,两个孩子立刻异口同声地拒绝了,说是没到用饭的时候。
萧允良十分逆反地拿了两个梨,招呼大些的孩子过来,把两个梨强行塞到孩子手上,“让你吃你就吃,舅舅让吃的。”
孩子