时间不会为任何人停留，转眼间便到了夏天。
天气异常炎热，学校已经放假，不少家庭都会趁假期外出旅行。
妮娜和吉恩带着莉欧娜去了英国北约克郡的惠特比小镇，他们要在那里度过一整个暑假。
他们花钱租了一栋邻近海边的别墅，如今在别墅里住了一个星期了。
“美妙的早晨。”吉恩端着咖啡站在窗户边感叹。
天空是那么的蓝，淡淡的海水的气息给人带来别样的感受，伦敦总是繁华热闹的，而到了滨海的惠特比小镇，一切仿佛都慢了下来。
莉欧娜踢拉着拖鞋从楼上下来，隐晦地瞥了一眼窗外。
透过窗户能看到远处海面上起起落落的海鸟、花园里盛开的月季、别墅门口的邮筒……还有那只猫。
那只猫果然又来了。
猫蜷着尾巴蹲在篱笆外，它眼睛周围的花纹很奇特，简直像戴了眼镜似的。
这几天，它一直在别墅周围游荡。
妮娜在厨房煎香肠，她喊道：“莉娜！去把报纸拿过来！”
“好的。”莉欧娜跑到花园，从邮筒里抽出报纸。
那只长着奇怪花纹的猫在莉欧娜取报纸时一直盯着她。
莉欧娜扫了一眼报纸的标题，慢慢皱起眉。她回到屋里，把报纸交给吉恩。
“天哪，有人死了。”吉恩惊愕地说。
“淹死的吗？”妮娜把香肠铲出锅，“海边有淹死的游客不奇怪。”
“嗯……是淹死的。”吉恩嘀咕，“目击者坚称他们看到海怪把游泳者拖下水……这太荒唐了，准是他们产生了幻觉。”
三人坐在餐桌边，妮娜往莉欧娜的盘子里拨了好几根香肠，然后教育她：“身边没有大人时绝对不可以下水玩，每次游泳都要带上游泳圈，记住了吗莉娜？”
“记住了，妮娜阿姨。”莉欧娜乖巧地说。
吃过早餐，莉欧娜收拾好泳具，跟着监护人前往海边。
蹲在篱笆边的猫看了看莉欧娜的背影，扭头拐到街角幽暗的小巷里。
几秒钟后，小巷里走出来一位身穿墨绿色长袍戴着尖顶帽子的女人。
女人左右张望，过了好一会儿，她才找到了想找的人。
蓄着长胡子的老头坐在马路对面的长椅上，举起手中的冰淇淋向她致意。
“早上好，米勒娃。”他说。
“早上好。”米勒娃·麦格匆匆穿过马路，“你迟到了，阿不思。”
“我得向你道歉，要查的事情实在太多了，我没料到我会耽搁那么久。”邓布利多眨了下眼睛，“街道尽头有个冰淇淋铺，他们家的覆盆子冰淇淋味道很不错，我建议你去尝尝。”
“拜托，阿不思。”麦格叹了口气，“你知道我内心有多么不安，那条关于神秘人的流言……”
“流言在未被证实其真实性之前也只是流言。”邓布利多说，“让我们回归正题吧，我让你做的事……”
“那户人家很正常。”麦格皱起眉，“我按照你的吩咐观察他们一个多星期了，你确定你查找的方向是对的吗？他们就是再平常不过的麻瓜。”
“那户人家的男主人和女主人确实是平常的麻瓜，但是很遗憾，他们收养的孩子不是麻瓜。”邓布利多说，“我在前段时间进行了细致的调查，结果真的查到了一些有用的东西。”
麦格屏住呼吸，“那个女孩难道真的是……”
“我可以确定，她就是当年失踪的孩子。”邓布利多严肃地说，“那个被莱斯特兰奇和赛尔温藏起来的孩子。”
“梅林啊……”麦格喃喃道，“她父亲的身份确认了吗？”
“还需要进一步的查证。”邓布利多简洁地说。
麦格表情复杂。
“哦，甜筒要化了。”邓布利多抽出魔杖，对着不断融化的奶油施了个魔法，“现在跟我讲讲你这一个星期观察到的事吧。”
麦格深呼吸，等心情渐渐平稳后，她说：“那个女孩在他们家生活得很好，他们没有虐待她。这户人家的女主人还不错，不过男主人……”她说到这里顿了顿，委婉地说，“他作为监护人不太合格。”
“那个女孩呢？”邓布利多挑起眉毛。
“她很听话、很懂事，总体来说是个好孩子。”麦格说着，突然想起了什么，“她是个善良的女孩，经常随身带着猫粮，似乎很喜欢小动物，我第一次见她时她还想喂给我食物。”
“看来你对那个孩子印象不错。”邓布利多若有所思地说。
“就算她的父母是十恶不赦的人，也不应该把他们犯下的错推到她的身上。”麦格中肯地说，“她的生活环境还算正常，监护人也是拥有正常善恶观的普通人，如果她被莱斯特兰奇养大，我们才要担心。”
“是，你说的有点道理。”邓布利多说，“莉欧娜六岁前生活在孤儿院，六岁后被收养，孤儿院的工作人员没有给予这个孩子无私的如父母般的爱，却给了她正常的教育，这是莱斯特兰奇夫妇没法给她的。”
“来说说你在这段时间调查到的事，阿不思。”麦格说，“她究竟是怎么……”
“故事的起点在一家孤儿院，米勒娃。”邓布利多眼神深邃，“不过我的调查，并不是从孤儿院开始的。”
……
莉欧娜的现任监护人是妮娜·布兰特和吉恩·布兰特。
他们之所以能成为莉欧娜的监护人，是因为莉欧娜的养父母威廉姆斯夫妇不幸在煤气泄漏事故中死去了。
威廉姆斯夫妇死后留下了数额庞大的遗产，布兰特家的邻居经常看见律师来他们家拜访，处理财产的问题。
邓布利多没能从邻居口中知道布兰特夫妇搬家去了哪里，因此他辗转找到了曾为莉欧娜服务的律师。
那家律师事务所非常有名，邓布利多没费多少功夫就找到了。
律师通常都不是好糊弄的人，邓布利多用了些“巫师的小把戏”才顺利地让他开口。
米勒娃·麦格对布兰特夫妇的印象不算太糟糕，但是曾为莉欧娜服务的律师对