碧空艳阳,一位戴斗笠的青衣少年驾着马车,前方两匹黑鬃油亮的骏马身型矫健,在奔腾中扬起一路飞尘。
车内,左翅缠白布的老鹰正忙不迭地清点杂物。
"盐呢?花椒呢?麻油呢?你怎么都忘了拿?我师妹喜欢有调料的菜肴,你这傻兔子能不能长点记性!"
一只小白兔悠闲翘腿,啃着青菜:"姐姐说了,咱们进城住客栈,不用自己烧饭,你这傻鸟啰里啰唆,确定自己是只雄的?"
"呸! 丑兔子! 本少爷人时的模样比你英俊气派多了!"
咚咚—— 车厢几记重响,随即是一道不耐烦的声音:"你俩再吵,罚你们今晚没夜宵。"
车内两只妖精登时躺平,闭目养神。
车外的少年揉了揉眉心。
半日行程后,少年将车停在路旁,给马儿喂草歇息,自己也摘下斗笠喝了几口水,露出一副清俊的面容,恰是女扮男装的叶初羽。
她从手间化出一本册子,再次细看,嘴里喃喃着。
"小金花,齐安城,万花会。"
"这次,我绝不会让你遭受那些可怕的凌.辱!"
叶初羽回车鞭子一挥,继续赶路。
这两匹千里马,三四日就从东边的扶桑山驰到了东南方那座享有盛名的花都,齐安城。这车与马,都是不久前叶初羽从苍龙帮那儿扳手腕赢来的。
—— 当时的赌注是,她若赢了得一辆马车,若输了就给李蛮当压寨夫人。
可想而知,叶初羽力压群雄,让李蛮输得心服口服。事后李蛮竟然拉她做结拜兄妹,还赠了许多盘缠,并在叶初羽的调教下,他承诺苍龙帮今后会改邪归正。
在那之前,原本叶初羽想一两个时辰腾飞至齐安城,不过考虑到需要隐入民间,并且此行带着不少家当,还有一只伤残鹰,他们就如常人般出行了。
沿途风景从荒野开阔到田园阡陌,逐渐居所林立,道路上人流车辆也络绎起来。
不久后,他们抵达齐安城。
这儿的街道各处张灯结彩,鲜花遍缀,姹紫嫣红直衔彩云。十分热闹的原由是因为,齐安城即将举办三年一度的万花会,喜迎八方游客。
天色渐暗,叶初羽下车找了家客栈歇脚,她扮成少年模样是为了不引人瞩目,谁知,前脚刚迈入,里边的客人都转头打量她。
因为她左手抱只兔,肩上立头鹰,自称是个江湖卖艺人。
小二笑呵呵地将她陪到房间:"客官,您来得真巧,我们今儿只剩这间房了,请—— "
小伙计为人机灵,见叶初羽虽然衣装简朴,但面相俊美气质不凡,好客道:"既然您会住上挺久,正好五日后参观咱们齐安城的万花会,将持续一周,这可是全天下最盛美的,连帝都洛阳的牡丹节都比不了的花之盛宴! 到时啊,会有许多达官显贵前来游访。"
等小二走后,叶免化成人形,帮着叶初羽整放一堆大小箱子,都是洛无羁这位事儿妈要带这带那的。
叶免嘟嘴抱怨了几句那位猪队友,向叶初羽问道:"姐,刚才你为啥不让我幻人形呢?"
叶初羽暗自嘀咕,姐姐我拖家带口得精打细算,两人就是双份的房钱…… 她嘴上说得很正经:"作为江湖卖艺人,我总得带些杂耍的动物,装模做样吧。"
洛无羁的黑眼珠子骨碌一转,用翅膀作揖:"师妹如果缺钱,无羁愿意上街卖艺!"
叶免不甘示弱地捏着小拳头:"为了姐姐,我也愿意穿火圈,表演数数,还有大胃王吃萝卜!"
叶初羽: ……
"行,从今日起,你俩不许吵架,尽量齐心协力。"
她将叶免安置在床边的椅子里,又取了一席丝绵小被褥铺到桌上,将受伤的洛无羁安顿好。
洛无羁转了个身,悄悄看向正在解发髻的叶初羽。
她木簪一拨,秀美的长发就如瀑倾泻,侧颜更加细巧精致,洛无羁愣楞的目不转睛地看着她,直到她合衣躺到床上,侧卧的身体像延绵起伏的山岳……
忽然,一串泪珠从洛无羁葡萄般的眼里滚落,他用翅膀捂住头,静悄悄地移着身体转向窗外。
夜空星子闪烁,于是他就,一二三地数了起来。
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万花会期间,齐安城更加熙熙攘攘,每处街道皆是五彩缤纷,清香飘盈。
此地能观赏到各类常见的花卉,在特定的园林里还有奇珍异宝类的品种,家家户户也将各自种养的花植摆出来装饰,为花城再添色彩。
就在这令人眼花缭乱的街景中,两旁路边的小商小贩趁机兜揽生意,还有不少卖艺的大声吆喝,什么胸口碎大石,铁头功,吞长剑,可谓八仙过海各显本领。
然而有最多围观者聚集处的,却是叶初羽的杂耍摊。
"兔兔,再给看官们表演一个。"
"我出个数,17!" 一位大叔高喝。
兔兔装模做样地抖了抖耳朵,犹豫片刻后扒拉着小短腿,在地面摆出十七枚铜板。
"哎呦,真奇了!"
"这小东西从一到五十,好多次了,次次准确!"
人群一阵热议。
洛小鹰就负责衔个铁碗讨钱,不信邪的看客们越多,他的碗就越满。
接下来他与兔兔还表演了走钢丝,双兽跳街舞之类的,直把众人看得哈哈大笑。
叶初羽一边吆喝,一边回忆起重生前的往事……
那时只有她和兔兔,因为去南方探望她阿娘的一位好友,路经齐安城时巧遇难得一见的万花会,便留驻了几日。当初他们人生地不熟,盘缠也拮据,叶初羽就带着兔兔上街卖艺,偶遇齐安城最大贵族,齐安府的公子哥,齐沐。
果然,四日后的老地方,人群中挤入一位锦衣华服的年轻贵公子,长相是阴柔的美。
他连连拍手叫好,目光明晃晃地往叶初羽身上打量,从头到尾,看得津津有味。
齐沐掏出一锭金子,亲自上前递给叶初羽:"这位阿弟,我请你来我的齐安府中表演几日,届时,我会赏你更多的好处。"