春夏之交，人类最北方的城池换了新的主人，荒原上在春天短暂蛰伏的阴影也逐渐苏醒，神圣一族的暮春之地则迎来了又一个神圣日。
神圣历五月十九，是神圣一族的王之继承人艾兰赫斯诞生的日子。
他出生在神圣一族的王都，承载着族人的希望与寄托。
那是古老的邪恶力量在这个世界第二次复苏、险些侵蚀一切的岁月，神圣一族的王牺牲了自己，保住了大地的安宁。
除此之外，与邪恶力量的战争也让他们损失了众多族人。
艾兰赫斯的出生，无疑为神圣一族带来了希望与力量。
后来，事实也证明的确如此。
在这个世界诞生之初，这股古老的邪恶力量只是作为无意识的阴影，自然存在于大地的角落里，偶尔徘徊。
然而，当那个无名的背叛者，为了追求力量的边界，突破了黑暗魔法的禁忌之后，它就被唤醒了。
神圣一族有时将它称为大地的阴影，后来，无名的背叛者被大魔法师圣·格雷戈·穆莱诛杀，背叛者的灵魂就陷入了这阴影之中，与它融为一体。
就是从这个时候开始，这股古老的邪恶力量似乎开始生出了意识，它不再是无知的、混沌的、幽灵般的存在。
神圣一族逐渐开始称呼这大地的阴影为他。
他随着背叛者的消亡而诞生，随即蛰伏，沉入极北荒漠的地底。
这是阴影的第一次复苏。
艾兰赫斯诞生之后，阴影的第二次复苏也复归平静。
而今，两百多年的岁月过去，他似乎又有了重新现世的征兆。
极北荒漠的封印之外，艾兰赫斯从巨大的无色鸟背上走下来。
大魔法师克洛斯紧跟在他的身后：“殿下，您该不会想独自冒险进入极北荒漠吧？如果您非要去的话，请让我同行。”
艾兰赫斯正在探查封印的情况，闻言停下手：“既然这样，那你就随我回王都吧。”
克洛斯没明白这话题为何转变得如此跳脱。
“极北荒漠的封印之前是你我联手修补的，可惜，还不到百年，就有了裂缝。”艾兰赫斯看着无边无际的荒漠，示意大魔法师自己查看封印。
“这上面，有死去的灵魂，被当做楔子嵌入的痕迹，你可以自己看看，他是谁。”艾兰赫斯说。
克洛斯不解地按照他说的，仔细查看着封印。
片刻之后，大魔法师的双眼之中现出震惊与疑惑：“这个死去的灵魂……是……”
克洛斯的嘴唇发白，说不出来。
艾兰赫斯替他说出了那个名字：“是普利莫，他的灵魂在封印的裂缝里。”
“很显然，极北荒漠之中的堕落一族还活着，并且无时无刻不想逃出来，”神圣一族的继承人下了结论，眉眼之间是毫无触动的冷意，仿佛只是在谈论蝼蚁如何挣扎求生，“他们与邪恶的阴影为邻，都在试图重新回到外面的世界。”
“有这道裂缝在，封印如今也就是聊胜于无，不能完全封印邪恶的力量，”比起还沉浸在震惊之中的克洛斯，艾兰赫斯看上去格外冷静，“堕落一族或许还出不来，但他已经在影响外面的世界了，普利莫的灵魂在此被禁锢多年，很可能也已经被他吞噬得差不多了，所以如今，才只剩下微弱的气息。”
克洛斯显然一时无法接受这个现实：“为什么会这样？上次随殿下修补封印时，我居然没有发现……”
艾兰赫斯猜了个八九不离十：“只怕是堕落一族有意谋划，试图利用裂缝，离开极北荒漠。”
“那殿下，您打算怎么办？”克洛斯问。
艾兰赫斯这才回答了他一开始的疑问：“我没打算进极北荒漠，堕落一族的生死现在并不重要，阻止这阴影继续蔓延，才是我们需要做的事。暮春之地有吉罗德，让他联合风雾之城的人类守住北方，你和我回王都。”
说完，他伸手召唤无色鸟。
克洛斯连忙跟上他。
风雾之城外，连绵的乌云已经笼罩了许久。
那些逃难而来的人，被分批安置在城郊附近，就连城卫队的营地都暂时被腾出来，用来收留这些人了。
自从那天，宋为妍当众处理了那个煽动者之后，这些人安分了不少。
这天上午，金百莉收到了来自其他人类城池的消息。
风雾之城位于大地北方，紧邻神圣一族最北边的领地暮春之地。
除了风雾之城外，人类还有大大小小十余座城池分布在各个方向，其中，最大的城池是从河畔王国旧时的都城遗留下来的，经过多年的扩建与改建，如今的名字，叫做新月之城。
以新月之城为中心，延伸至四面八方，分别有四座略小一些的城池，隐约与新月之城形成联盟，常常互有往来。
风雾之城因为地处偏远，与这几座城池之间的联系要微弱得多，但也不算毫无往来。
如今新城主继位，其他城池前来问候与祝贺，本来也是常事。
只不过，新月之城的信，却不是单纯的问候。
新月之城如今的城主，名为霍恩克莱，自诩为河畔王国的王族遗留血脉，一向眼高于顶，据说已经年过五十，外表看上去却仍像四十岁左右的人类，有捕风捉影的传言称，他是用了邪恶的秘术，来维持自己的青春年华。
霍恩克莱掌控新月之城多年，拥兵众多，占据了属于人类的领地之中最好的土地。因为占尽天时地利，新月之城一度十分繁荣，就连神圣一族也会与其进行各种贸易往来。
在人类众多的城池中，唯一能与新月之城分庭抗礼的，是靠近大地中心迷思山脉的坠夜之城。
迷思山脉是神圣一族封印那个无名的背叛者头颅的地方，常年由各种肉眼看不见的魔法阵层层笼罩、严格驻守，普通人都不能轻易靠近。
坠夜之城因为靠近这里，世代与神圣一族有所约定，每年都会派人帮忙驻守迷思山脉外围要塞。
也因为这样，与新月之城百余年间一向多有摩擦，双方彼此间互相瞧不起，表面上的和平每每维持得相当艰难。