只说陈理成为太子后，有人松了口气，他们以为皇帝是要立楚王鉴，并得到很多证据证明皇帝有立楚王鉴的意向，比如，皇帝五年前就封楚王鉴为黔州大督护，本朝只有皇子过了十八周岁才能加封，先皇时皇帝就曾得此封号，先皇陈源德也曾得此殊荣，虽系遥领，却传递着皇帝对此皇子格外爱惜的信号。
大臣对此敏感不是空穴来风。宫中早就传出，最得恩宠的是纪悦妃，只因她为人低调，皇帝似乎有顾虑也格外冷落她，十多年来有关国典祭祀皆是携殷贵妃主持，而纪悦妃虽得妃号，却是最末等的妃子，仅高于贵嫔一等，每次宫廷宴会，纪悦妃几乎不参加，除非大赦天下、祝贺新春这些场合才偶然出现。实际上皇帝时常在深夜驾临流晴宫与纪悦妃作伴，并将自己最尊崇的一代鸿儒淳于彦指为楚王为师。被任为陈鉴的老师前，淳于彦就早入皇家寺院千鄣山建元寺当主持，楚王鉴每半月以参与佛法为由到建元寺听其讲禅并接受教导，其中所学很多是经史子集，而非外传的修养之法。这件事只有几位大臣知晓，因楚王是在寺庙学习，对外只说楚王爱好佛学，与其生母所好相似，主要为大鄣社稷祈福、为皇帝祈福，大臣也不好明里提出疑议，此外，皇帝虽对楚王鉴宠爱不减，但在政务上并无明显提拔和优待，大臣更不好质疑皇帝了。
铁铁事实前，沸沸传言下，必有人被遗忘。九岁时李贤妃曾挑选学有专长的宿儒陪陈询读书，慢慢陈询养成只爱聚书至万卷、埋首到天明的习惯，除了勤奋苦读，练就博闻强记的本领，还喜爱研读兵书和练剑。熟悉他的人都说“其色郁郁，其德嶷嶷，聪明强记，不复遗忘”，且待人和诚，但他从不刻意出现在公众的视线里，甚至有躲避的嫌疑，如自请担任修书撰史，纯属于自闭门户，加上皇帝总遗忘他，朝野很少有人因他优秀而忌惮。陈理搬进东宫后，他更表现出对太子敬而远之，同时继续和殷贵妃来往，为此太子理对他很不满。
章青砚听说过这些传言，只感叹作为皇子也会负重生存，尤其听陈询说起往事，想他很孤独，与今日的场景形成反差，才初次见面就在她面前流露情绪。想到这里她甚为感激，便微笑道：“听殿下所言，臣女想此地定有很多值得殿下念念不忘之处。”
“这里空旷景明，宜心养性，是我幼时最爱来的地方。”陈询微微凝神，“平日太劳心来这里骑骑马，尤其这时节在昆览湖畔走一圈，甚是惬意。”
章青砚没想到他又在她面前如与故人闲聊，对她一点也不生疏，诧异间不由说道：“坐观垂钓者，徒有羡鱼情。（4）求之东郭，失之桑榆。各人有各人的造化，只要心境坦荡，简单的快乐亦是快乐。” 她本脱口而出，没想到居然劝慰他。
陈询没想她言下有宽慰意且言辞动听，心下欢喜得很：“姑娘所言极是！俗事纷杂，其实皆为世人求得太多，才一刻也不得安静。若如这山这水，年年岁岁只知道春秋冬夏，其无杂念所往，更不求情之所依、意之所属，那才是真真的心无旁骛。”
这也说到章青砚心里去了，她暗暗点头道：“殿下想必也听过一句：时人不识余心乐，将谓偷闲学少年。（5）看您和臣女一样不喜喧闹才远离众人，臣女也斗胆和殿下聊起这些，没想到果然如此。”
“‘时人不识余心乐’——你这句也正说到我心里去了。不过‘将谓偷闲学少年’用在姑娘身上不妥——姑娘需要学少年偷闲么？”陈询忽然调侃，心里没来由的快乐着。
“家父管教甚严，臣女在家不敢懈怠，只外出才得点自在。所以刚才臣女独自来到这观月亭，没想到遇到了殿下。”
本来今日吉旦门婚典后他与陈鉴约好去建元寺听禅，晚点再来公主府赴宴，但为了追随章青砚取消先前与陈鉴的约定，想不到意之所动、行之所至，真的就遇上了她——她像从天外来，一个不小心就再次跌入他的眼里。
再次跌入他的眼里！陈询眼眸闪动，想着自己的心思，抿住嘴角轻轻笑着，想说什么却一句也说不出来。
戌时，章青砚不待婚宴结束就先和宣益公主辞别了。到底是年轻女子，无人关心她何时离开，而且此刻出门的皇族官宦几无，这让追至宣益公主府门前的陈询少了许多顾虑。
章青砚没想到陈询前来送别，本已坐在马车里了，看到他连忙下来。
陈询发现她原本单薄的身体，只裹一件猩红夹薄绸滚白披风，不由朝她的马车望去，车身不大，一团闷青色，四角垂下深绿粗麻丝带，系着四个半大的雕花铜铃，其他装饰一并全无，有一位马夫在前面坐着，她只带了两名侍女、一位年轻护卫，除了那两匹汗血黑驹，无论车样还是随从都简陋至极，便道：“姑娘的随从太少了，让我的侍卫护送姑娘回府吧。”
这话让章青砚深感惶恐。皇子派人护送非同寻常，也曾遇到过献殷勤的王侯公子，但还未学会仔细体会男子的用心，感到惶恐是因为从未有一位皇子如此待她，便表示不敢当，只说章府离这里不远，回去至多半个时辰。见她连连推却，陈询也觉察刚才的话唐突，便不多言向她告辞，等她的车子消失在夜幕中，他才回身登上自己的马车。
长白坊直属于内廷管辖，里面住的都是皇族宗亲，一路上，华堂绮院，高车驷马，人声此起彼伏，马蹄哒哒，车轮滚滚，在这寂静的夜晚听来甚是清晰。陈询无心察看车外，只垂首闭目端坐不语。二更声骤响，更夫手心里的烛火一闪一闪的，衬得这夜越发深了。
仲春本气暖，眼下却刮起大风，夜深，那风吹起来有些许寒冷，不一会儿，悬挂于檐廊壁柱上的红灯笼被烧掉了几只，有管事内侍急忙赶来扑灭更换，避免因走水冲了今天的喜庆。
只耽误了半晌的功夫，就有几辆马车追了上来，再过一会儿，又来了几辆，有二三辆还撞了起来，都是皇亲贵胄，各有各的傲气，难免生出龃龉起了口角。车马一停，后面的车子又赶了上来，只消小半时，就挤挤挨挨一齐停在了长白街道上。无数灯笼点亮，犹如硕大的星星，不是缀在天上，而是落到地上。密集的人群中，马车只得依次排列，等前面一辆马车启动后再动。
约过了一会儿，章青砚的马车才能挪动。姜叔抓住时机扬起鞭子，呵斥马移动蹄子前行。外面仍拥挤不堪，大约行走了两百米远，刚拐弯进入吉巷，就听到前面一阵