沉香殿正殿的西北角一只铜鼎里燃着檀香，气味清新甜淡，香远益清，虽在大殿一角燃起，但隔着老远都能闻到香气，殿外晚菊漫甬，越过这丛花海，便是墨水池。
章青砚和尉迟眉月分坐在靠东临窗的炕上对弈。傍晚的斜阳透过纱织软帘投射到炕桌上，那一盘黑白棋散落在盘中，沐浴着夕阳的光泽更加分明。
章青砚踟躇着落下一颗棋子，微笑道：“每次来你宫里，都闻到此香，良媛当真与之有缘。”
尉迟眉月温婉一笑，手里的棋子悬在半空，眼睛看着棋盘良久，沉吟片晌，才道：“佛家谓檀香为‘栴檀’，栴檀香风，悦可众心。也就是说檀香适合人多的时候点，久闻可以舒缓身心，亦可安抚心绪。妾婢病了很久，天气又转冷，便想到燃香以心情放松。”说着，将棋子选了个间隙处放了进去。
章青砚看她一边说话，一边下棋，落子准确，不由暗自佩服她的心力，想着就迟迟握着棋子悬而不落。
尉迟眉月瞧出她的心思，指着刚下的棋子道：“妾婢这颗棋子非有意而下。太子妃刚才那颗棋子，是稳打稳算，这才叫四平八稳。”
她话有弦外之音。本来今日章青砚来沉香殿就是为了向她表示感谢，亦更好奇她平日足不出户，为何在刚鬣儿被率更寺丞拿住审问时去出面作证？
自从上次陈询与她说要查清实情不冤枉任何一个人，也会以此作为警示整顿一下东宫，她便不担心刚鬣儿会有事——原本想借这事看看韦桃所欲为何，不曾想尉迟眉月居然出面作证了，又有李惠锦身边的一名宫女很快承认偷了佛珠后故意诬陷刚鬣儿，将这个罪名顶了下去，于是率更寺不便再查，韦桃自然也扯不上关系，反而李惠锦落得一个放任侍从宫女胡作非为的坏名声。
她素来对李惠锦无好感，既然事情得以了结就了结吧，多一事不如少一事。可对尉迟眉月突然帮助她起了好奇心，今日便带着荃葙、霄环就来沉香殿探询究竟。
章青砚终于落下一颗棋子，笑吟吟道：“无论你是精心落子还是顺其自然，我都不能马虎对待，还盼着良媛能不吝啬多教我几招呐。”又道，“我可看过宫闱局呈报的良媛出生庚纸，又知良媛棋艺出群，如此，我在良媛面前就是班门弄斧了。”
听到章青砚这些话，尉迟眉月脸色微沉，隐隐觉得心口疼痛。她隐瞒病疾进东宫，多多少少会提心吊胆，帮助章青砚不过是想与她亲近，能有更多的机会见到太子。倘使因为这事让章青砚多想、多问，恐对自己不利。
于是故作正义地道：“太子妃，妾婢为宜阳宫的内监作证不是徇私为己。既然刚鬣儿未做过滥污事，还被人冤枉，也就是太子妃您身边的人无错，怎可任由人诬陷呢？妾婢知道太子妃定能整肃东宫，但是刚鬣儿是宜阳宫的人，只怕有包藏私心之嫌，只有妾婢来作证才能堵住幽幽之口。这样事情平息了，太子就不要再为太子妃操心，也能安心处理政务，东宫更相安无事，岂不更好。”
她说得甚是面面俱到，着实让章青砚意外和震动：“你顾全大局，能对我说起这些，我很感激。我以为良媛素来寡言慎行，为何愿意为一个内侍作证，我亦好奇良媛为何信任我？”
尉迟眉月叹息道：“相由心生。妾婢自认和太子妃有一些相似之处，所谓同质相吸，此其一，其二，妾婢无他念想，不希望东宫惹任何事端。太子入主东宫不久，正处于关键时，作为太子的侧妃只求东宫不乱，别无他念。”
章青砚仔细地听着，想不到尉迟眉月能为陈询这样考虑，而她却是考虑自己多些，不免惭愧，便含笑点点头:“这话有道理。难得良媛顾全大局，我自愧不如。”顿了顿，勉强补充道，“有良媛这样的心细人陪伺在太子身边，我也放心。”
尉迟眉月道：“太子妃才是一位能让太子怡情怡心之人，妾婢岂敢比拟。”又正色道，“还有一事，妾婢未言明，那日妾婢亲眼看到刚鬣儿去藤光苑西殿找人，还进了藤光苑西殿边的直房。”
“那你为何不怀疑真的是刚鬣儿偷了韦昭训的砗磲佛珠？”
“妾婢记得刚入宫一个月时，有一日在宜阳宫请安，偶然看到霄环姑娘脖子上挂着一串砗磲珠子，也算是巧了，那串珠子本藏在她的衣服里面，偏偏她为妾婢斟茶时一弯腰被妾婢瞧见。后来听说刚鬣儿被抓到率更寺审讯，妾婢就想太子妃身边的婢女能戴砗磲珠子，可见宜阳宫里不缺这种珠子，刚鬣儿是宜阳宫的人，为何巴巴儿去偷藤光苑的东西？所以妾婢才留心，找借口去藤光苑两次，见到韦昭训脖子上戴着一个天然半玉化象牙白砗磲珠子，越发明白其中的原由，才这样笃定。”
章青砚羡慕她的细心和善于掩饰情绪的本领，是自己学不来的。尉迟眉月却心里酸涩，道：“其实这件事，旁人瞧见了真相揭发出来，也不能左右大局。太子是东宫之主，想怎么处置就怎么处置，更何况这件事本就是韦昭训故意抹黑太子妃。太子看重太子妃合宫皆知，这事一出，越发可见太子对太子妃您确实不一样啊。”
章青砚也知道陈询对自己的爱护，素日里霄环、荃葙亦没少提醒，现在第一次听尉迟眉月说起，而她讲述时甚是失意，想来真如他所言，对侧妃不过尔尔。如果这样这东宫里只有她最辜负陈询这片情意了。人之差别，岂是一言两语就能解释明白的，偏偏老天就这样安排。论身世和相貌，尉迟眉月是几位侧妃中的佼佼者，而她的心性也是最高的，想必也如自己那样自有一番思量算计。想到这里不由问道：“良媛，你只因爱重太子，才愿意以侧妃之名分入东宫么？”
尉迟眉月面色红晕，细声道：“家父所任尚书右仆射乃虚职，几乎赋闲在家。尉迟家数十年来与皇室无姻亲，为太子择侧妃，陛下能想起尉迟氏，家父倍感荣幸。”
章青砚想起天子下册皇子妃诏书的那夜自己与父亲的谈话，父亲话里处处提到章氏的前程，如今她为了章氏放弃对陈鉴的期待，开始慢慢适应太子妃这个身份，也开始渐渐在意起陈询。这些全是因时而变、因地而易。难道尉迟眉月也是受制于父母的期望才进东宫的么？
她久久凝望视尉迟眉月片晌，微有惆怅道：“良媛的心情我理解。你我生在官候之家，凡事讲究一个‘孝’字，其他都是奢谈。”
尉迟眉月听了章青砚