到腊月初十日清晨，天虽晴朗，但寒风瑟瑟，路面积雪深滑，不利于车马行驶。子时，就有京兆府尹安排的清扫使，在大元城附近的街道上清扫垃圾、洒盐化雪。
在寅初，东宫上下就调度好马车轿辇，为太子、太子妃、侧妃前往碧霄山庄做准备。至卯正，为减少车马拥街的压力，东宫的马车先行出了朝阳门抵达怀望楼附近，他们将在这里做短暂的停留，等各宫妃嫔的车辇先行后再动身，以示对长辈的尊重。
每逢皇家贵胄出门远行或游猎，怀望楼附近早早就挤满了看热闹的百姓，一有车马经过，就听到此起彼伏高呼“万岁、万岁、万万岁”之声。皇帝和王天姿的车辇从怀望楼前驶过，看到禁军井然有序地维持秩序，而密密的人群全部按“来左去右”（1）行走，几乎少有人大声喧哗。
王天姿趁机恭维皇帝几句。原本陶醉于盛世的皇帝愈加自满，兴高采烈地和王天姿议论起时下流行的歌舞杂耍、乐章诗文。
待出了京东城郭，行至近郊，四周空旷无人，野风飒飒，天穹低沉，气温明显下降了许多。齐斐扬和张晁作为东宫此行的左右领队和为首卫长一刻也不敢马虎，忠玉与刚鬣儿主管后勤也时刻伺候在太子与太子妃车辇左右。
陈询和章青砚同乘坐一辆车辇，辇内燃有炉火熏香，纵是厚重帘帷、里面热气熏腾，裹着一袭雪白狐裘滚边褐红嵌丝锦缎披风的章青砚还是觉得冷。
为便于带帽遮脸，她只挽着简单的盘桓矮髻，用两样素色金簪双鬓斜插。车马锦帷虽重，一遇颠簸就有寒风趁机从外面卷进来，每回风吹入她就身体一寒，时不时下意识地环住手臂紧了又紧披风。
“冷么？”陈询觉察到动静，低头轻问，伸手为她戴上帽子。
章青砚 “嗯”了一声。听到他的声音，不轻易瞥见他的眼睛正对着自己，似有满腹话对她说。她只当未见，觉得全身温暖而安定，怔忪之余，一种说不上来的情愫蔓延到心腔里去。
好几日了他似乎忘记先前的不快，已对她又似从前那样关怀备至，她虽琢磨不透他的心思，但早在心里藏着欢喜，只是她的脾性如他一般常不露于言行，相处间并无多大的异常。此时，他突然对她表示关心，她反而不适应了。
又行过三五里路，车内的温度慢慢提升，章青砚还蜷缩依在棉塌上。陈询看着心疼，不由伸出手悄悄握住她藏于袖笼里的手。
一股热流透过手心传入，章青砚微微一滞。陈询握了片晌，见她无反应，倒是那手掌越来越热，心一动，抬眼看她的小脸垂得极低，发髻上的披风也垂下半片，皓白貂毛随着车动遮住脸颊，嘴唇藏于秀挺的鼻翼下，微微一点粉红。
车辇噜噜前行，蹄音哒哒响亮，车盘与路基上的石块碰撞，车子来回颠簸着，晃得二人目眩神迷。摇晃间，章青砚被披风帽子盖住的发髻来回触动陈询的下巴和鼻梁，痒酥酥的，陈询抬起手臂就势将她揽入怀中。
“青砚！”他低喃，声低如蝇呐，嗅着车里棉柔的烟味，吸了口气。
近来袁氏少有举动，韦桃也被废出东宫，朝廷反袁的人不在少数，虽无明面上对他示好的官宦，但对东宫暗示亲近人的也不少，这情形成势均力敌之态，于他来说不好不坏，惟有章青均的事却像一块石头压在心上。
不久王贵妃再生一位公主还好，如果生一位皇子，他又面临一段难以想象的极难，或许袁党对章氏的压迫会更残酷，那时或如她所说仳离是唯一的办法……
仳离……仳离……
想到此，他心口烦窒、绵生新疼。从大婚以来他从未想过仳离——喜爱的人和物谁都想永远留在身边，尤其预测可能要失去的时候，那种占有的欲望比平常更甚，也正因为此，他近来有些急不可耐。
章青砚感受到他的双臂轻柔而有力，一点奇妙的颤栗透过背夹传遍全身，不知不觉产生异样感觉。
曾在沉香殿听了尉迟眉月说的那席话，接着亲眼目睹他对清王隆的兄弟情义，然后父亲被人弹劾，哥哥面临被指控，他为了维护章氏做出很多很多的努力，甚至脱离了他的本性，以至被人抓住漏洞……而他不以为然，只说是为了她，哪怕赴汤蹈火在所不惜……
人事的变化其实不受自己掌控，起初的愿望不过是一种固执而已……至少她不愿因为她让他再难过，至少她开始心疼他，只是时间仓促，还没有做好准备完全接纳而已。
外面天色灰暗阴沉，寒风呼呼，彤云渐积，似有大雪再临。树上的残叶，稀稀落落在朔风中瑟瑟索索，和着车轮咕咕声与寒鸦嘶叫声，听上去很是苍凉。
陈询明白循序渐进的道理，绝不会破坏自己苦心经营才得到的一切。也为那日对她出言严苛而暗暗自责，为自己不明白她的苦心使她难堪而悔恨。
“青砚，我对你，总是与众不同。”顿了顿，又道，“就算东宫有侧妃，与我何干呢？那是君父赐的，我不能两次拒绝，你明白，君父多疑……”
说着，伸出左手轻抚她的鬓角，“你知道，那日你说为了不拖累我要与我仳离，我有多伤心。青砚——我等你那样久，希望你能全心全意待我，你偏偏说出那样的话，我能不恼呢？后来我后悔了，真不该对你说那样的话——原谅我！”
他触过她脸颊的手指十分暖和，章青砚仿佛瞬间溺进一潭温水中，心里却是酸楚极了——这一切仿佛来得太晚了！不过，从头至尾，这一切来得都不是时候……自从那天说出与他仳离，又一次发现她原来是那么那么舍不得离开他，可是现实的残酷正步步紧逼，她又怎么能让自己深陷儿女情长。是的，他爱他，她也爱上了他，然而这仅仅是他们之间的爱恋，而这种爱恋是永远敌不过现实的残酷……
她一动不动，薄唇半咬，固执地侧过身去，让他以为她和从前一样，心不在焉，无半点真诚，也许这样将来有一天不得不分离时他也会好过些。她的嘴角拂过一丝苦笑，洇出眼角的泪珠不知何时早已落在了披风上。
无论如何，她就不想他发觉她的异常。
他摒住呼吸静静等待，等待她给他一点回应，等了很久，才感觉到她的双臂已经轻轻抱住他的腰，她的动作如此胆怯，一双小手摸索过他玄色滚金的广袖，直到他的胯骨才停住不动。他