他深深叹了口气：“你还记得范贵昌？”
“记得。他去年被贬到元州没多久，陛下就下旨让他任正四品通政司副使，长期在京畿驻办。如今做事低调得很，不似以前跋扈，得袁氏的庇护，有不少京官巴结于他。”
“能不巴结么？通政司副使看似个不讨好的职务，可经常有机会见到陛下。那些趋附之人不就是看重这一点？当年袁辅政先入仕为黄门侍郎才有今日，现在还有人想效仿他得以飞黄腾达呢。”章令潜到底意不平，他曾由实务进仕，为朝廷操心渠务，做了多少千古流芳事，却不如一个靠巴结奉承、花言巧语之人得圣心眷宠。
“相公凭的是真才实学，岂是那些阿谀奉承之辈可比拟。”顾桡直言安慰。
谁知这话反而切切切中章令潜的痛处。如今他做中书令，自然是无人可比拟，可是章家的子孙也要步步攀阶位才算圆满，这几年让章青均做出点成绩，就是想他也能平步青云、进仕顺畅，从而光耀世代。
他又吩咐顾桡注意算计袁辅政为黄闵韧讨要的粮草之数额，又暗中派人注意袁志琅馔养的那些胡人猛士，尤其要在恭州搜寻到这些胡人为非作歹的确凿证据，这样将来一旦袁氏对章氏有不轨之心，为保章家反击袁氏就有了足够的底气。顾桡自是愿意照办，便说这些账目户部记档清晰，他私下里怕有闪失也做了一些备份留存在自己府上。至于派人去恭州找证据，早有几个心腹在那里住下，一有消息就往京城报信呢。
“那可找到黄闵韧有谋逆的证据？”
“未曾。就算黄闵韧这几年频繁购置军马，那也是打着防范西遏浑那的旗号。”
“西遏浑那闹事，真如黄闵韧说的那样严重？”
“这事听上去是真的。其实西遏浑那闹事在边界，老百姓早已为活命迁徙内土，只有黄闵韧手下的驻军最清楚西遏浑那人的行踪。听说黄闵韧对待部将非常大方，凡是拥护他的每年金钱美女赏赠无数。为此那些部将都对他忠心不二，而所有发往朝廷的文书都是那些人口述整理出来的，其中真伪谁又能知道呢。”顾桡想了想，忽然眸光一闪，道，“下官想起一件事。”
“嗯？”章令潜见他脸放异彩，精神一振。
“相公还记得楚王殿下？”
皇帝在册立陈询为太子后，对陈鉴看似格外冷待，其实个中缘由章令潜也知道一二——不过又是皇帝的声东击西，越是如此章令潜越不得心安。从历代官场注重功勋世家这个观念来说，楚王鉴这位寒门出身的皇子是很多人不愿去依靠的，可是，楚王鉴似乎还是朝廷后宫中被人记住的皇子，为何这样是因为纪悦妃还在后宫过着从前不温不火的日子，且陈鉴曾对章青砚有过的心思，似乎从未他心头抹去，总有一种不安的因素潜伏在心底，只说他曾是女儿婚姻的障碍，现在女儿好不容易与太子夫妻琴瑟和谐，他刚定了点心，现在被顾桡提起，他不由皱眉道：“自然记得。陛下对他偏宠多年，如今去了封地灵州，也还有人常常提到他——你又为何提起他？”
“听说去年初他曾向黄闵韧举荐一位叫李垣的书生给他做幕僚，谁知那李垣过三个月就回到京城。听楚王身边的人说，因为他不堪黄闵韧的跋扈残忍，才装疯跑回来，现在也随楚王去了灵州。相公可有办法寻到此人，打探打探他那时为什么要离开恭州。”
章令潜因为陈询与章青砚的缘故不肯与陈鉴有瓜葛，现在听说陈鉴原来与黄闵韧也有来往，他更觉得女儿嫁给陈询是正确的。“楚王是性情中人，那个叫李垣的书生想必也是，如果与他们有牵扯，保不准他们何时会狂狷不当忘了口风，会将我们查访的事说出去。”
顾桡想想有道理，只按章令潜的意思行事不提。又说了一些其他朝局现政，对崔沪水告老很是惋惜，剩下的唯一年事稍大的吴春舫，性格阴郁，为人中庸，在中书省也是个墙头草，毫无建树可言，虽然对黄闵韧存有戒心，却从来不在皇帝面前指正半分，奸猾之性情可见一斑。在朝的资深望重老臣越来越少，这在本朝还是第一次。他们都明白这是袁氏排挤所致，却避之缄默不语，任由袁氏跋扈瞒上欺下。世风如下，除了与知心人说说还能如何。
章令潜赏识顾桡忧国忧民之性情，但他不愿对此发表太多的意见。他有自己的一套做事方式——在他看来，皇帝趋老，又喜耽搁在歌舞享乐中，就算龙体康健也经不住这样折腾，太子询已过弱冠正当茂年，只要稳住太子位那些问题总会解决，总会朝好的方向发展。
对于边患，黄闵韧的异谋之心，他觉得在这盛世之下，所有人趋利避害、畏死乐生，锦衣玉食过惯了，谁也不愿跟着他造反吧。总之一句话，太子是他的女婿，未来如果想让女儿早点成为皇后，让皇帝荒淫懒政些对他来说不是坏事。人心自私尚不过如此，可他忘记世风趋下，足够毁灭根基，他却想不到那样多，眼前才是真实的，这就是事务出身的章令潜致命的地方，这也是鄣廷现有的官场，今朝有酒今朝醉，谁人好坏得失，全用眼前的利益来评判。
按时间计算，胡宝芬该在四月底分娩，现在二月中旬就有了动静，这日天还未亮，东宫因这事就起了不小的动静。药藏局的一干奚官等纷纷涌向阙芳宫，他们以为胡良娣若生出皇孙，这才是太子正经的世子，因此格外小心，等到了阙芳宫发现太子不在这里，于是有的人仍恪尽职责忙于伺弄，有的人则寻了借口离开了。
阙芳宫的执事女官一清早就去了宜阳宫向太子与太子妃回禀。章青砚见陈询无动于衷，则先起床到外殿询问情况，又让霄环先带人前去照应并转告胡宝芬，稍后她也将到阙芳探视。霄环刚领命要走，章青砚又唤住她：“你去对胡良娣说，太子上完朝后也会去探视。”
彼时陈询也起了床，身边并无宫女伺候，在内殿听她说话，只亲手穿好白袜和乌皮履。听到寝殿内的动静，章青砚忙折进来为他穿衣束带，理发戴冠。
“七郎应重视这个孩子。无论如何这是你的侧妃所生，不是世子荣为侍妾所生。且这孩子是七郎的第二个孩子，日后那些攻阀吴王阁的人，再也不会故技重施来攻击于你。”她说着，一边抬着双手为他整理明黄饰龙朝服及系墨玉腰带。
今天二月十五日，为望日，上朝时服饰要较为隆重，她系好墨玉带后，还在带上悬挂了一